Чтение онлайн

Ничего не понимаю. Но он не просто так меня сюда отправил, теперь уж это понятно.

Когда решила идти спать, дело забрала с собой. Буду уже там, сидя на кровати, которая занимает большую часть помещения, соображать, что и как делать дальше. По сути, для начала надо получить разрешение на посещение Её Высочества, ибо это не мой клиент. А потом ещё выдумать официальную причину для проведения расследования. И вот тут надо думать: кому писать? Можно отцу, ведь это его дело. Но он не разрешит соваться к ней, не просто же так он её упрятал. Можно королю: но тот, после недавних событий, меня лесом пошлёт. И так, и так я иду к чёрту на куличики. Но мэр ведь просил! А если это отдельной просьбой указать? Тогда ещё и мэра подставлю, а ведь такой мужчина… Сказка!

А если он сделает официальный запрос от своего имени? Мой отец не дурак, а королю, я думаю, знать о родственнице не обязательно. Судя по дате начала расследования, эта дама нашему правителю в тётушки годится. Причем те, которые старше матушки и пытаются всех всему поучать — они же "старше, им виднее". Может, Родерик и знает, и в детали дела посвящён… Но не факт, что ему известно, куда меня отправили.

Едва зашла в дом, меня обдало тошнотворным запахом пота, спирта и несвежей еды. Отвратительно! Зажав нос рукой, пронеслась к своей комнате. Дверь, как и ожидалось, выбита, вещи разбросаны… Но ничего не пропало.

И тут я вспомнила предписания к поведению от мэра: я должна выглядеть чуть не святой.

Придерживаясь за стеночку и переборов всю свою брезгливость, я опустилась на коленки и заплакала. Натурально так, даже слезы появились. И, чтобы выглядеть хотя бы грустной, я вспомнила, что сослали меня за, в общем-то, невинную вещь. То есть просто так. Вроде даже в сердце что-то кольнуло.

На вой вышла какая-то женщина средних лет. Я не дала бы ей больше сорока, но она была абсолютно седая. Она посмотрела на разгром в комнате, покачала головой и, причитая о вредителях, присела возле меня на корточки и принялась гладить по голове. Видимо, пыталась успокоить. Я завыла громче.

«Я далеко от цивилизации! Тут никто не знает моего папочку, которым можно прикрыться! Я живу на помойке!» — мысленно произносила я, в попытках не ослабить рыдания.

А вообще думала.

Итак, меня реально сослали за, честно говоря, хрень. За такое даже выговора не делается. И, видимо, не просто так. Отец наверняка помнит об этом деле, хочет, чтобы я его раскрыла? Я что-то не увидела? Упустила? Мэр хочет, чтобы я разобралась. Скорее всего, отец хочет, чтобы я разобралась. А так как король посодействовал моей ссылке, то и он преследует те же цели?

Я им что, гений дедукции?

Постепенно вокруг меня начал собираться народ — выступление имеет успех. Но того, на кого оно рассчитано, нет. Куда подевался хозяин этой забегаловки? Почему он до сих пор не припёрся посмотреть на то, что у нового следователя разгром в квартире? Или так надо?

К чертям, пора заканчивать, а то эти ахи и охи и «бедная девочка» уже достали. Я поднялась, аккуратно убирая руку сердобольной женщины и вытирая слезы… Жалко улыбнулась и попыталась уйти в комнату. Но меня удержали, пообещав напоить чаем и прибраться.

— Надо посмотреть, ничего ли не украли? — Сказала та самая женщина, которая самая первая пришла. — А сделать это может только хозяйка. Так что, милочка, идёмте.

И, обнимая меня одной рукой за плечи, увела меня в комнату, прикрыв двери. Когда мы оказались отрезаны от общества зевак, она хмыкнула и тихо укорила:

— Артистка.

Я пожала плечами и начала убираться. Оказалось, что у меня утащили одну из блузок. Я в ней никуда особо не выходила и раньше, так что невелика потеря.

— Все на месте? — Спросила все та же женщина. Я кивнула. Она представилась Мальвой и пригласила на чай. Я вежливо отказалась. Мальва пожала плечами и свалила, оставив после себя лёгкий флер цветочных духов. Ненавижу цветы и их запах.

Зато теперь я знаю, что оказалась здесь с целью раскрыть Дело Кровавой принцессы. И что папочка установил за мной, можно сказать, открытую слежку. Отлично.

Села и быстро написала отцу письмо с просьбой разрешить заняться делом Её Высочества вплотную. О том, в каких условиях живу, решила не упоминать.

Более подробное изучение дело дало лишь одну наводку: принцесса сошла с ума. Ибо какой нормальный человек в здравом уме будет жрать сердца людей? С начала это были какие-то заключённые, приговорённые к казни. Тут у закона даже не возникало вопросов — все равно казнить надо! Неужели короля совсем не обеспокоило, что его доченька на какую-то слишком странную диету села? Ладно, неважно. Следом шли просто обвинённые по тяжёлым статьям. М-да.

А дальше… С них она перешла на изменников государству. Следом идут наёмники, убийцы… Отбросы общества. Придворные. Простые горожане.

И все убиты одинаково: вырезано сердце. Что она с ним сделала и без всяких заключений ясно: съела. Потому что одну вещь она таки сказала: «Это вкусно, лорд Арди…»

Я хочу лично её увидеть, но без разрешения отца это невозможно. Официально. Неофициально, конечно, можно, но кто мне позволит? Мэр? Вполне возможно, но не факт.

Господи, я в городе первый день, а уже вляпалась в дело многолетней давности! Вот как после этого меня без присмотра оставлять?

Спать ложилась с тяжёлым сердцем.

Утром в мэрии меня ожидал отказ. На проведение расследования, на просьбу отправить отцу письмо и, как ни странно, даже неофициально посетить принцессу. О причинах первого, в принципе, догадаться несложно: столько лет прошло! К тому же, она особо королевских кровей. Запрет на посещение можно обусловить предыдущими причинами. Но вот почему нельзя с отцом связаться?!

И, как говорится, пояснять мне никто не собирался. О других способах связи с внешним миром он тоже распространяться не пожелал.

Я даже не психанула, как это было раньше. Я тихо переспросила:

— Почему?

— Потому что отец твой запретил! — Так же тихо ответил мэр.

Весело.

Значит, он забыл о принцессе. Или даже не подумал о том, что я обнаружу тут это дело. Или что мэр не умеет язык за зубами держать.

— Значит, я сама? — Он кивнул.

К полудню мне передали записку с местонахождением принцессы. И, честно говоря, была шокирована: я живу на той же улице, в соседнем доме! Демоны. Вызвала Эля и сообщила тому, что меня не будет долгое время, никого сегодня не принимаю, ушла по важным делам. Мальчишка кивнул и ушёл.