Чтение онлайн

– Мне стоит беспокоиться?
– мое показное веселье Александра не обмануло.

– Граф на секретном задании, от которого зависит судьба двух империй, - оглянувшись по сторонам, произнесла я заговорщицким шепотом. И ведь даже не обманула.

– Это - шутка?
– нахмурился он, вновь кого-то смутно напомнив.

И - опять, мелькнувшее сравнение появилось и... исчезло, оставив меня ни с чем.

– Если бы...
– подмигнув, тяжело вздохнула я.
– Так что насчет свадьбы? Князь там точно будет....

– В качестве жениха?
– во взгляде Александра появился искренний интерес.

– Пока - нет, но это легко исправить, - поймав себя на том, что с младшим Шуйским мне значительно приятнее, чем с его папенькой, засмеялась я.
– Соглашайтесь, это действительно того стоит.

– Вам трудно не поверить, - кивнув вместо ответа, Александр откинулся на спинку кресла. Расслабившись, на миг закрыл глаза....

В третий раз память меня не подвела, напомнив, кто именно делал это с подобной... ленивой грацией.

Ибрагим Аль Абар. Мой отец....

***

Смотреть, как он ест, было весьма любопытно. Вроде и манерно, без излишней спешки, но тарелки пустели довольно быстро.

– Где вы остановились?
– поинтересовалась я, когда Александр утолил первый голод, перестав смотреть на пищу взглядом хищника.

– Нигде, - мотнул он головой.
– Лошадь оставил у Департамента. Дежурный обещал, что присмотрят.

– Вещи?
– 'мило' улыбнулась я.

– Там же, - не помедлил он с ответом, сделав щедрый глоток... подогретого вина.

– И переоделись?
– Я была сама любезность.

– Хотите узнать, маг я или нет?
– поставив кружку, засмеялся он.

Отказать ему в проницательности было трудно, но это не и удивительно. Папенька....

Поговорка про кустики и пасынки обычно верна, хоть в природе и случались ошибки.

– Хочу, - не стала я отнекиваться. Чистая одежда без малейшего намека на дорожную пыль сразу привлекла мое внимание.

– Да, я маг.
– От вина Александр чуть расслабился, став... нет, не мягче - задорнее.
– Это - преступление?

– Что вы!
– 'возмутилась' я.
– Всего лишь поддерживаю разговор.

– Я почему-то так и подумал, - пододвинул он к себе горшочек. Приоткрыл крышку, вдохнув, блаженно зажмурился. Потом приоткрыл один глаз: - Соскучился по домашней пище.

– Вы ведь жили в Вероссии?
– 'наивно' посмотрела я на него, легко 'поймавшись' на предложение продолжить общение в том же стиле.

– В княжестве, - склонил он голову к плечу.
– И все-таки это похоже на допрос.

– Мне просто интересно!
– 'обиделась' я.
– Граф не предупреждал о вашем приезде.

И ведь никаких причин....

Какие-то причины точно были.

– Это был сюрприз, - легко парировал он.

Я укоризненно качнула головой:

– Никогда не делайте подобных сюрпризов ни родителям, ни жене, ни любовнице. Может плохо закончиться.

Он на мгновение задумался, потом ответил покаянно:

– Я даже не подумал....

– От имени моей матушки я приглашаю вас остановиться в нашем доме.

– Что?
– Александр отодвинул горшочек.

– Приглашаю остановиться в нашем доме, - проявляя терпение, повторила я.
– Приглашение на свадьбу вы уже приняли.

– Осталось узнать, на чью, - качнул он головой.

Виконта Шуйского выдавал взгляд. Шальной. Мальчишеский.

– Об этом бы хотелось узнать не только вам, - усмехнулась я. Потом пододвинулась, наклонилась вперед, и добавила таинственным шепотом: - Это - большой секрет.

– Вы меня не только запутали, но и заинтриговали, - довольно заметил он, когда я выпрямилась.

– Значит - да?
– я приподняла бровь.

– А будет ли это прилично?

– В любом случае, вариантов у вас немного: наш дом или дом князя Северова.
– Я опять добавила лукавства своей улыбке: - Поверьте, у нас с матушкой вам будет значительно приятнее. К тому же, для графа тоже будет... сюрприз, когда он узнает, где может найти вас.

– А вот это уже напоминает месть, - вновь засмеялся он.
– Отец умеет создать о себе... мнение.

– Что вы!
– мне пришлось снова взбунтоваться.
– Граф - милейший человек.

– А мы говорим об одном и том же графе?
– продолжая смеяться, поинтересовался он.

– Возможно, вы его просто давно не видели, - иронично предположила я и тут же, пока он был весь такой... расслабленный, тем же тоном поинтересовалась: - А вы случайно не знакомы с баронетом Совиным и его братом?

– Все-таки допрос, - засмеялся Александр еще громче.
– И теперь я понимаю, почему вы считаете отца милейшим человеком, - добавил он уже спокойнее.

– Мне до него еще далеко, - восстановила я справедливость.
– Так что насчет моего вопроса?

– А то, что я подданный другой империи вас не смущает?
– его губы кривились в усмешке. Надо признать, довольной.

– Мне казалось, что мы просто разговариваем, - тяжело вздохнула я.
– Неужели я ошиблась?!

– Нет!
– шутливо приподнял виконт руки, давая понять, что парировать ему нечем.
– Да, я знаком с баронетом Совиным и его братом. Премерзкие, надо сказать, типы.

– Про баронета - не спорю, - понимающе кивнула я, - но вот брат....

– Серж?!
– на лице Александра появилось изумление.

– Они ведь не родные?
– мягко зашла я с другой стороны.

– Нет, - качнул головой виконт.
– Его не признали, но участие в судьбе сына старший Совин принимал. И по военной стезе Серж пошел именно благодаря ему.

– И чем же он вам так не нравится?
– я заметила вошедшего в таверну Сэма, но знаком дала понять, чтобы не подходил.

– Скотина... Прошу меня простить, - искренне покаялся он, удивив вот этой... щепетильностью.
– Нет у него ничего святого. Ему все равно, кто перед ним: женщина, ребенок....

– А у его брата?
– задала я закономерный вопрос.

– Лоска больше, - поморщился Александр, - да выдержка лучше. Сразу и не разберешь. С Горевым в этом отношении проще, все понятно.

– Горев?
– переспросила я, изо всех сил пытаясь скрыть изумление.
– Сергей Горев?

– Похоже, я - поймался!
– Расстроенным Шуйский-младший не выглядел.
– Только не рассказывайте отцу.

– Выпорет?
– свела я все к шутке, в голове прокручивая признание Александра.

Сергей Горев, в котором не только госпожа Ли, но и князь признали баронета Совина, оказался его братом....