Дело скандальных ведьм
Шрифт:
– Скучный ты дракон, капитан. Ладно, жду тебя у порога и даже не смотрю по сторонам.
Ждать пришлось недолго: Иные – шустрые ребята, когда спешат по срочным делам. Вскоре по асфальту прогрохотал фургон, увозя тело убитого на стол патологоанатома. Кэтрин не обрадуется срочному вызову на работу в выходные, но в понедельник она отбывала на континентальный симпозиум некромантов, а Вэнрайту не хотелось передавать дело экспертам из людей. Да уж, подруга не похвалит её за подкинутый «сюрприз». Полицейские наводнили дом Бартона, снимая отпечатки со всех поверхностей, изымая его бумаги и ноутбуки для проверки и фиксируя имеющиеся в доме запахи. Капитан вышел на крыльцо, на котором продолжала сидеть Вэл, играя роль самого примерного адвоката на свете, и подозвал к себе троих детективов.
– Обойдите соседей, покажите им эту фотографию: не встречалась ли им любовница убитого? Не появлялась ли в этом районе? – проинструктировал Вэнрайт, и Вэл подскочила поближе, впиваясь взглядом в личико симпатичной темноволосой ведьмочки. Полицейские ушли на обход, а Вэл ловко выхватила из папки товарища четвёртый снимок и сунула к себе в сумочку. – Эй, наглость – второе счастье? – возмутился дракон.
– Неубедительно играешь, капитан. Ребят ты вызвал троих, а снимков загодя заготовил на штуку больше, так для кого, если не для меня?
– Всегда поражался, как женщины умудряются делать верные выводы на столь шатких основаниях, – буркнул Вэнрайт. – Девица тебе знакома?
– Нет, как я и предсказывала. Тебе не кажется, что кто-то взялся зачищать свидетелей и обрубать те ниточки, что ведут к конторе Адама Хоупа?
– Кажется, – согласился капитан. – Хорошо, что ведьмак сидит в тюрьме под надёжной охраной, Стив Уильямс уверен, в конце концов они его разговорят.
– Стиву следует позаботиться, чтоб ведьму не организовали досрочную казнь. Длинные руки некоторых дотягиваются даже до тюремных камер, – нахмурилась Вэл.
– Не преувеличивай, он не в человеческой тюрьме сидит, магические защиты рассчитаны на противодействие любым Иным.
– Три недели назад то же самое говорили о защите банков.
– Не накликивай неприятности, их без того довольно. Девицу с фото отыскать пока не удаётся. Единственные ведьмы, про которых есть подозрения, что они связаны с грабежами, будто в воду канули! – Вэнрайт обернулся на пруд и поморщился на неудачный выбор слов. – Где бы других подозреваемых поискать?
– Есть пара мыслишек, но проверить надо, – прищурилась Вэл, – после выходных озвучу.
– Чем ты собралась заняться в выходные?! – взвился капитан, предчувствуя кучу хлопот, которые ему доставит непоседливый адвокат.
– Только спокойствие! Я еду к родителям. А в понедельник отбываю в Лос-Анджелес: у меня слушается дело в калифорнийском суде по определению меры ответственности за возмещение убытков ограбленного банка.
Капитан посверлил её подозрительным взглядом, но допрос с пристрастием устраивать не стал. Вэл уселась в машину и помахала ему рукой на прощание.
Сверлящий взгляд мнительного дракона она ощущала до самого поворота с улицы рядных домов.
Глава 12, о невыносимых клиентах
Если вы несётесь по оживлённому городу на недопустимо большой скорости, лихо лавируя из ряда в ряд и проскакивая перекрёстки на мигающий свет светофоров, не удивляйтесь, если вас остановит полицейский. И крепко помните: оправдания, что зоркий глаз и молниеносная реакция оборотня никак не дали бы вам создать аварийную ситуацию, непосвящёнными людьми во внимание не принимаются. Их сочтут насмешкой и добавят штраф за открыто проявленное неуважение к полиции. Если же вы будете очень убедительны и вам поверят, то продолжение поездки вы совершите на машине с мигалками в окружении санитаров и помчитесь не туда, куда изначально намеревались. Вариант ударить по газам и сбежать от полиции осуществим, но не подходит в случае, если вы работаете адвокатом и цените свою репутацию законопослушного человека. Даже если человеком не являетесь.
Дородная женщина-полицейский с таким выражением лица взирала на водительские права Вэл, словно сомневалась в их подлинности.
– На пожар спешим? – процедила она.
– На свидание, – сотворив сентиментально-плаксивое и умоляющее выражение личика, пролепетала Вэл. – На первое полноценное свидание, офицер! Ах, вы бы знали, какой он красавец! Все мои подруги от него без ума, а он позвал на ужин меня, представляете? А клиенты задержали меня на работе! – Добавив в голос подавленных рыданий, Вэл открыла папку с документами в телефоне. Где бумаги по фирме «Охранные системы Алекса Хэлла» с фотографией их основателя?! Нашла! Крупным планом открыв снимок, она протянула его постовой: – Он невыразимо прекрасен! Разве можно опоздать на свидание к такому божеству?!
Мысленно молясь, чтобы демоническое очарование инкуба сработало и с фотографии в смартфоне, Вэл следила за выражением лица офицера. Как повезло, что её остановила женщина! Женщины – мы же такие романтичные создания.
Суровый взгляд офицера смягчился. Она пристальней всмотрелась в снимок и кивнула:
– Очень красивый молодой человек. Понимаю ваше желание приехать вовремя на встречу с таким очаровательным поклонником.
«Профессиональное нежелание опаздывать на ужин с клиентом, пусть ужин и не деловой», – мысленно поправила Вэл, а вслух произнесла, начиная всхлипывать и утирать одинокие слезинки:
– Если он меня не дождётся и уйдёт, я просто умру!
– Ну-ну, не зацикливайся на одном юноше, пусть и очень красивом. Ты молоденькая, у тебя ещё будет много кавалеров, а под прекрасной внешностью часто скрывается настоящий козё... хм-мм... непорядочный человек. – Урок житейской мудрости офицер завершила, протянув Вэл обратно её карточку водительских прав. – Езжай на своё свидание, но помедленней.
Поблагодарив женщину, Вэл проехала последний перекрёсток и свернула на дорогу к дому, соблюдая все ограничительные знаки. Дама-полицейский почти угадала: под прекрасной внешностью чаще всего скрывается кто-то рогатый: не козёл, так демон. К счастью, она не опоздала: часы показывали без четверти восемь, до обещанных инкубу «через два часа» оставалось десять минут. Если поспешить, она успеет загнать машину в гараж и влететь в первое попавшееся платье.
В планах не было учтено наличие у крыльца высокой широкоплечей фигуры. Алекс примчался пораньше? Нет, это не Алекс...
Сердце у Вэл забилось, ладони вспотели, захотелось вернуться обратно на трассу и попросить женщину-полицейского всё-таки арестовать её за нарушение скоростного режима и запереть в камере вплоть до просветления мозговых извилин. Вдох-выдох, вспоминаем о том, что перед нами клиент. Клиент, дело которого ещё не рассмотрено судом и постановление по нему ещё не вынесено!
Её приветствие, когда она вышла из машины, прозвучало сдержанно и нейтрально.
– Мать просила передать тебе, что видеокамеру в бунгало они нашли, – в том же тоне ответил Кэмпбелл. – Она обещала поставить тебя в известность о результате проверки и возложила эту миссию на меня.
Ещё бы! Ведь в стране внезапно заблокировали интернет? Электронная почта прекратила своё существование? Обрушились все сети мобильной связи? Короткое сообщение «камера нашлась» невозможно отправить через эсэмэс? Времена меняются, родительские хитрости – нет. Её собственная мамочка поступила бы так же, несмотря на взрослый и сознательный возраст дочери, насквозь видящей все попытки сблизить её с бывшим супругом. Да если бы так просто было сблизиться, они бы вовек не разошлись!