Чтение онлайн

Потом я опустилась на колени и поползла рядом с мраморными балясинами, надеясь, что снизу меня за ними не видно. По лестнице пришлось спускаться подобным образом. Я в два прыжка преодолела расстояние между домом и первыми кустами, чувствуя, как саднят колени, а вместе с ними и ладони. Ну а до парка я добиралась мелкими перебежками, вспоминая, как это делала Иви Баллихан.

Дело было сделано. Впереди засверкала зеркальная поверхность пруда с плавающими по ней утками. Господи, хоть бы меня никто не заметил!

Я уселась на скамейку и посмотрела по сторонам. Тишина. Может, после угроз виконта молодой человек решил отказаться от Адель? То есть от меня. Размышляя таким образом, я оттирала грязь с подола, понимая, что платье придется спрятать, чтобы не возникли вопросы.

— Любовь моя! Адель!

Я чуть не завопила от неожиданности, когда мои плечи сжали чьи-то руки. Матерь Божья… Так ведь и инфаркт можно получить!

Обернувшись, я увидела Оскара. Молодой человек выглядел взъерошенным, на его одежде были пятна, а в волосах листья. Мне было интересно рассмотреть его поближе. Несмотря на юношескую худобу, неуклюжесть и угловатость, парень имел довольно привлекательную внешность. Шикарная копна золотистых волос, яркие голубые глаза и длинные ресницы могли свести с ума любую девушку. В будущем Оскар обещал стать очень красивым мужчиной. Но сейчас это был всего лишь милый юноша, смотрящий на жизнь через розовые очки своей молодости. По крайней мере, для меня. В прошлой жизни я могла иметь сына его возраста.

— Ты пришла! Я даже не мог надеяться… О, Адди…

Молодой человек обошел скамью и встал передо мной на колени. Его взгляд был полон обожания.

— У нас очень мало времени, Оскар, — сказала я, не в силах выдерживать сей преданный взор. — Мне нужна твоя помощь.

— Я готов на все, моя любовь! — горячо заверил меня парень. — Что ни пожелаешь!

— Хорошо. Тогда слушай, — я наклонилась к нему. — Я хочу сбежать. Иначе меня выдадут замуж за графа Элиота.

— Что? — юноша побледнел. — За этого старика?! Но бежать… Адель… Ты понимаешь, чем это грозит и тебе, и твоей семье?

— Прекрасно понимаю! Ты поможешь мне? — я пыталась понять по глазам Оскара, что он чувствует. Испугается? Но нет. Решимости сыну священника было не отнимать.

— Помогу! И мы обвенчаемся в Перти-Рок! — заявил влюбленный, целуя мне руки. — После этого никто не сможет разлучить нас!

— Не спеши. Сначала нужно уехать подальше отсюда, — я попыталась немного остудить его. — Скрыться от преследования. Никто не должен знать, что ты участвуешь в этом. Подумай о своем отце.

Было видно, что парень расстроился. Но здравый смысл все же возобладал.

— Хорошо, Адди. Я подумаю, как устроить побег, — кивнул Оскар. — У нас есть пара дней?

— Думаю, да. Но нам нужно спешить, — я прикоснулась к его щеке кончиками пальцев. — Я надеюсь на тебя.

— Адди, для тебя я сделаю всё что угодно, — молодой человек поднялся. — Займусь планом побега прямо сейчас. Жду тебя в воскресенье здесь же. В полночь.

— Я приду, — мне было безумно стыдно перед ним. За то, что не смогу оправдать его надежд… За то, что использую. — Все, пора уходить. Меня могут хватиться.

Он еще раз прикоснулся губами к моим ладоням и нырнул в заросли. Я же смахнула слезы и пошла к дому. Эх, откуда эта сентиментальность? Гормоны юного тела дают о себе знать?

Забраться в свою комнату оказалось тяжелее, чем спуститься. Когда я перевалилась через подоконник, все мои конечности противно дрожали. Нужно было отдышаться, а потом поменять платье.

Я едва успела заткнуть грязную одежду под кровать, как в замке повернулся ключ. В комнату вошел виконт. Он окинул меня холодным взглядом и сказал:

— Я пришел поговорить с тобой, Адель.

— Да, я слушаю вас, — я сидела на кровати, сложив руки на коленях. Мое лицо выражало полное безразличие.

— В связи с тем, что произошло в семействе Баллихан, граф Эллиот решил поспешить со свадьбой. Да, обычно с таким важным событием не торопятся, но сама маркиза настояла на скором венчании. Леди Стаут даже предложила провести торжество в ее особняке. Все-таки как-никак они с графом родственники, — медленно произнес виконт. — Венчание состоится в следующее воскресенье. До этого дня ты не выйдешь из комнаты.

Я молчала, шокированная той скоростью, с которой развивались события. Отец немного постоял, видимо, надеясь хоть на какую-то реакцию, а потом вышел, громко хлопнув дверью.

До предполагаемого ненавистного момента свадьбы осталось чуть больше недели. Надеюсь, Оскар успеет всё устроить для побега раньше. Теперь осталось позаботиться о средствах. А значит, нужно узнать, где виконт хранит свои сбережения.

Хорошо поразмыслив над ситуацией, я пришла к единственно правильному решению: нужно заставить поверить родителей, что я смирилась. Что согласна выйти замуж за графа. Иначе мне не выйти из комнаты до самого венчания. В таком случае, как я обеспечу себя средствами? Но переигрывать тоже нельзя. Действовать нужно очень осторожно.

Передав через горничную, что хочу поговорить с отцом, я несколько раз прокрутила в голове свою речь, чтобы быть убедительной. Главное — вести себя так, как и положено молодой девушке.

Виконт пришел не сразу. Примерно через час я услышала шаги в коридоре и глубоко вдохнула. Он вошел в комнату с каменным лицом. Видимо, ожидая от меня очередного акта неповиновения.

— Я слушаю тебя, Адель.

— Отец… — я подняла на него полные слез глаза. — Простите меня…

— За что? — во взгляде виконта появился интерес.

— За мое недостойное поведение, — я всхлипнула. — Да, я не хочу выходить замуж за графа Элиота, но у меня было время подумать… Вы ведь намного опытнее меня и не желаете мне зла, правда, отец?

— Так и есть, дорогая, — голос мужчины смягчился. — И какие же ты сделала выводы?

— Я посмотрела на ситуацию с другой стороны. У меня будет титул, безбедная спокойная жизнь, положение в обществе… — начала перечислять я, используя слова самого отца. Хорошо, что нахваталась всяких психологических приёмчиков в своём времени. — Потом появятся дети… Разве не это главное для женщины? Я очень хочу детей. Некоторые девушки не могут выйти замуж уже третий сезон! Им было бы за счастье получить предложение руки и сердца от его сиятельства… Нет, всё-таки я была резка в своих суждениях…

— Милая моя… — виконт прижал меня к себе, не скрывая облегчения. — Я так и знал, что ты у меня умная девочка. Ну, ну… не надо плакать… Я рядом и всегда останусь твоим любящим папочкой. Все наладится, и вскоре ты посмотришь на своего жениха совершенно другими глазами.

Я для вида ещё немного повсхлипывала, позволяя вытереть себе слёзы, а потом сказала:

— Мне бы хотелось самой выбрать себе свадебное платье. Можно?

— Конечно, солнышко! Сейчас я пойду и обрадую твою матушку! — воскликнул виконт. — Чтобы ты хотела на ужин?