Чтение онлайн

— Оскар!

— Адель! — молодой человек бросился ко мне. — Как хорошо, что ты пришла! Я боялся, что у тебя не выйдет!

— Ну что? Ты придумал, как устроить побег? — с волнением спросила я.

— Послезавтра в такое же время я буду ждать тебя здесь. Мне удалось взять в аренду старую коляску и лошадь, — Оскар сжал мои руки. — Хорошо подумай, Адди! Дороги назад уже не будет!

— Тут и думать нечего! — от радости моё сердечко чуть ли не выскакивало из груди. Я бросилась парню на шею. — Спасибо тебе! Ты спас меня!

Оскар вдруг наклонился и коснулся моих губ поцелуем.

— Эй! — я отскочила от него. — Ты что делаешь?!

— Прости, Адди! Не смог удержаться! — виновато произнёс он. — Не обижайся на меня, прошу!

— Всё, иди! Я не обижаюсь! — примирительно сказала я. — До завтра!

— До завтра, — Оскар шагнул в темноту, и я осталась в одиночестве. Над моей головой снова заухал филин.

— Ты ещё поумничай, — проворчала я, направляясь к дому. Возможно, это была моя последняя ночь под крышей Флетчеров.

* Двенадцатая ночь — название праздника в католических странах, который отмечается в Крещенский вечер в ночь с 5 на 6 января.

Он завершает так называемые Двенадцать дней Рождества: от Рождественского Сочельника до Крещенского (по григорианскому календарю).

Этой же ночью я прокралась в кабинет и попробовала открыть сейф. Так и есть. Кодом оказался день рождения Адель. У меня немного тряслись руки от адреналина. Но открыв дверцу, я чуть не заплясала от радости. Да, в сейфе виконт хранил деньги. Правда, я не знала их номинальной стоимости. Но кроме этого здесь имелись драгоценности, что было куда важнее купюр. А так же мои документы. Совесть меня абсолютно не мучила. Да, я со спокойной душой заберу всё, что имеется в сейфе. Сами виноваты.

Я ещё немного полюбовалась на это богатство, после чего закрыла дверцу. Проведу конфискацию перед побегом, чтобы никто не хватился.

Теперь нужно было собрать вещи, которые понадобятся мне в будущем. Много набирать я не собиралась, ведь бежать нужно налегке. Но кое-что всё равно взять придётся. Например, тёплую одежду и обувь.

Поднявшись в свою комнату, я закрылась на замок, повернулась к кровати и замерла. Это еще что такое? На ней лежала куча теплых нижних юбок, которые хранились в дорожном сундуке. Я их точно не доставала.

До моих ушей донесся какой-то странный звук. Что-то шуршало в сундуке.

Я взяла кочергу и осторожно поддела ею тяжёлую крышку.

— Ох, мамочки! — вырвалось у меня, когда в образовавшейся щели сверкнули чьи-то огромные глаза.

— Тише, Пенни! Не кричи! Это я, Иви! — раздалось из сундука. — И убери кочергу! А то пришибёшь ненароком!

— Иви! Какого чёрта ты здесь делаешь?! — я присела на кровать, чувствуя, как дрожат колени. — Я чуть не умерла со страху!

Подруга выбралась из своего убежища, и я обратила внимание на её платье. Шотландка в чёрно-зелёную клетку. Вот откуда в зарослях у дыры в заборе появился обрывок ткани!

— Я уже давно проживаю в вашем доме! — хихикнула девушка, снимая очки. Её глаза сразу приобрели нормальные размеры. — В старой кладовой, где мы с тобой в детстве любили рассказывать страшные истории!

— Ты всё это время была в нашем доме?! — удивилась я. — Но почему не дала о себе знать?!

— Честно? — тяжело вздохнула Иви. — Я хотела украсть деньги у твоего отца. Пришлось обыскать весь дом… В кабинете есть сейф, но он закрыт. Дома всё равно брать нечего. У моего отца только долги.

— Но почему ты не обратилась ко мне? — я рассматривала ее грязное платье с дырой, нечёсаные волосы и не могла сдержать улыбку.

— Не хотела тебя впутывать в это… Я долго думала и решила, что всё-таки это только мой позор, — снова вздохнула Иви. — Обойдусь без чьей-либо помощи. Что, если бы меня поймали, а потом узнали о твоём участии? Я не могу так поступить со своей подругой.

— А что же изменилось сейчас?

— Я узнала, что тебя выдают замуж за графа Элиота! Это ведь какой-то кошмар! — горячо заговорила подруга, усаживаясь прямо на ковёр. — Нет. Нам нужно бежать вместе! Я даже придумала план! Сначала мы раздобудем деньги, а потом…

— Погоди, а что ты делала в сундуке? — весело поинтересовалась я.

— В кладовой сыро. Буду жить в твоей комнате и прятаться в сундуке, — заявила Иви. — Я отлично в нём помещаюсь.

— Тебе не придётся там прятаться. Мы сбежим завтра в полночь, — сказала я, наблюдая за ее реакцией. — Я уже договорилась с Оскаром.

— Что? Ты??? — девушка нацепила очки на нос и, сморщив его, уставилась на меня. — Ты проявила инициативу, крошка Адди?!

— Когда-то нужно становиться самостоятельной. В конце концов, страшнее стать женой старика, чем начать новую жизнь, — я поднялась и стала складывать юбки обратно в сундук. — Иви, ты сбежала из дома без вещей?

— Конечно! Все было так спонтанно! — подруга подползла к столику, на котором стояла вазочка с печеньем, и запустила туда свою маленькую ручонку. — У меня было только одно желание: убраться подальше от «любящей» семейки! Господи… как же я изголодалась…

— Ты??? — я не верила своим ушам. — Иви, а кто лакомился бараниной, мясными медальонами, пил шампанское?

— Ну, знаешь ли, дорогая! Я находилась в таком стрессе, что проглотила всё это, даже не почувствовав вкуса! — возмущённо произнесла подруга, хрустя печеньем. — Адди, мне нужно помыться и переодеться…

— Терпи до завтра. Я что-нибудь придумаю, — не знаю почему, но я ощущала себя спокойнее рядом с этой взбалмошной чудной девицей. Нам точно будет намного проще вместе.

Утром, когда пришла горничная, Иви спряталась под кровать. Я попросила Силу приготовить мне ванну, и она пообещала к вечеру все устроить. Как только горничная ушла, Иви выбралась из укрытия, потянула носом, после чего присела у подноса с завтраком.

— Можно?

— Ешь, — засмеялась я. — Я все равно не люблю овсянку.

Пирог с чаем мы разделили на двоих. А потом взялись собирать вещи в дорогу. Теперь нам их понадобится вдвое больше, и одним саквояжем не обойтись.

После ужина слуги растопили камин, принесли в комнату ванну и натаскали в нее горячей воды. От помощи Силы я отказалась, сказав, что хочу принять ванну в одиночестве.

— Ты чище меня, поэтому купайся первая, — сказала Иви, вытаскивая шпильки из копны кудрявых волос. — После уже полезу я.

Мы так и сделали, под конец облившись чистой водой из оставленных слугами вёдер. Осталось подыскать для подруги одежду. Если в нижнее белье она еще втискивалась, то все мои платья были на неё малы. Пришлось не застегивать на спине пуговицы.