Чтение онлайн

— Сань, ну ты пока тут сиськи мнёшь, там уже полгорода спалят!

— Тут душновато, я пойду, — кивнул я брату и закрыл дверь.

Быстро спустился на улицу, где меня уже ждала машина такси. И через двадцать минут автомобиль остановился недалеко от места пожара.

— Вам точно сюда? — переспросил пожилой таксист.

— Да, — кивнул я и вышел из машины.

Направился прямиком к полыхающему дому, не забыв прикрыть лицо капюшоном. Пламя освещало округу как днём, а дым напрочь закрывал безоблачное небо.

Я закашлялся. И где, спрашивается, пожарная бригада? Пока что я вижу только убегающих от места возгорания людей. Они так торопились, что не замечали меня.

От дыма начали слезиться глаза. Я с трудом заметил, как «кусок» пламени отделился от здания и рванул в соседский двор.

— Это он. Фламезар, — сказал Легион.

— Ты что, их всех по именам знаешь?

— Только тех, кому давал эти имена.

— Стой! Тебя же не просто так назвали прародителем демонов. Значит…

— Это мой прапраправнук. Ублюдок ещё тот… Видел его один раз, когда откосил от службы в легионе.

— И ты его не убил после этого?

— Он показал мне десять новорождённых Фламезаров, так что нет, — хмыкнул демон.

У демонов была сложная система имен. Имя означало и вид, и к тому же уровень демона. А сложная, потому что при повышении уровня всё менялось, и люди не могли точно ответить, как это происходит. Но Легиона я с этим вопросом ещё достану.

— Но тем не менее ты уговорил меня прийти сюда. Для чего? Чтобы правнука экзорцисты не убили?

— Да. И если ты изгонишь его моей дланью, больше он в этот мир никогда не вернётся.

— Откуда такая уверенность? — мысленно спросил я и снова закашлял.

— Мы вложим в изгоняющую магию такой приказ.

— Да я в ранге ученика, о каких приказах ты мелешь?

— А я высший демон.

— Высший хвастун, — парировал я и направился к разгорающемуся дому.

Это было хлипкое одноэтажное строение. Скорее всего, чья-то дача. Пламя не успело дойти до забора, и я прошёл через калитку во двор. Ветер приносил сюда дым от соседнего дома, и ровным счётом ни черта не было видно. Точнее, ни одного демона.

— Там он, у сарая, — сказал Легион.

— Откуда ты, будучи демоном, знаешь все эти названия? — мне вдруг стало интересно.

— Из твоей головы и знаю.

Я себя не узнавал. Нахожусь рядом с пожаром, в нескольких десятках метрах от меня прячется огненный демон, а во мне и страха нет! Может, это запоздалая реакция, и стоит мне увидеть эту тварь, как физиология даст о себе знать?

Но подобного не случилось. Стоило мне приблизиться к полыхающему сараю, как его дверь распахнулась, слетела с петель, и на меня уставилось огненное существо. С красной кожей, завитыми рогами и массивным телом, словно оно состояло сплошь из пламени.

— Повторяй за мной, и он тебя не тронет… — голос демона был необычайно серьёзен, что меня удивило и насторожило одновременно.

И я повторил на интуитивном уровне, не сомневаясь, что это сработает:

— Фламезар, вышедший из красного пламени адских глубин, я — твой повелитель, обращаюсь к тебе! Пади ниц на колени, и тогда, может быть, я смилостивлюсь над тобой.

— Ты всего лишь человечишка, — пробасил он на странном гортанном языке, но я его понял.

А потом осознал, что и сам отвечаю на том же языке… Больше нет сомнений в том, что я кардинально меняюсь, во всех смыслах этого слова. Но… как я уже сотню раз себе говорил — это лучше, чем смерть.

— Я твой новый владыка.

Я снял капюшон, стараясь не вдыхать разлившийся по округе дым, а на ладонях зажглось синее пламя. Оно было куда горячее того, каким я обладал до дня своей смерти. Магия демона обжигала нутро, заставляла сердце биться и делала меня сильней, и я ещё не понимал — насколько.

— Мамкин владыка, сопли свои подотри! Я служу другому господину!

— Кому?

— Арацифер — мой владыка. А ты, жалкое подобие демона, сейчас сдохнешь.

Его слова заставили меня ухмыльнуться.

— Я хотел тебя всего лишь изгнать, — улыбаюсь я. — Но раз ты настаиваешь… я сотру тебя в порошок.

А вот повторяя эти слова, я совсем не был уверен, что получится… Фламезара должен убить магистр из столицы, а я всего лишь ученик без диплома…

— Подними руки и выставь защиту, — скомандовал демон.

Фламезар оскалился и приготовился к прыжку, поэтому медлить или спорить я не стал.

Из рук вылилось синее пламя и обволокло меня, затем мгновенно отстранилось от тела и преобразовалось в полупрозрачный купол, отдающий синевой. В него и врезалась огненная лапа монстра. Но… его обожгло.

Раньше бы это не сработало, и рука более сильного существа напрочь бы пробила купол.

— Ух! — он отстранил руку и подул на неё, а красное пламя на уродливой чёрной ладони погасло, его кожа растрескалась, точно уголь.

— А теперь атакуй его, — велел Легион.

— Чем?

— Да любой боевой печатью. Хоть детскую выбирай, сработает!

Я выставил вперёд руку, и палец коснулся купола. Меня ещё в университете научили производить атаку из укрытия. И я вывел пальцем простенькую печать прямо на куполе. Из руки выходил огонёк, который и следовал за пальцем, спускаясь на каждую выверенную мной линию.

Убрав руку, я выдохнул и взглянул на оскалившуюся морду Фламезара, который не знал, как ко мне подступиться. Это же смешно… Демон не знает, как убить ученика-экзорциста!

Фламезар развернулся и поскакал к забору. А в этот момент я выставил руку вперёд и отправил к нему печать. Синий рисунок впился прямиком в спину твари, и демон завопил. Так громко, что мне пришлось зажать уши. Казалось, что барабанные перепонки вот-вот лопнут!

Но крик быстро стих, а огненный силуэт исчез. Из любопытства я подошёл поближе и обнаружил лишь выжженное пятно на земле, от которого разило запахом демона. И в отличие от меня, этот пах противно, как сгнившая обугленная балка, заросшая плесенью.

— Почему ты решил его убить? — спросил я, идя обратно к калитке.

Надо поскорее уходить, а то вдали уже сирена полицейских машин слышна. А может, вместе с ними — и пожарных. Ни те, ни другие мне ничего по закону предъявить не могут, но в орден они обязательно доложат, а мне и без того проблем хватает.

— Потому что больше он не мой раб, — ответил Легион.

— И теперь вместо тебя правит Арацифер?

— И ещё двенадцать моих сыновей.

Я на миг остановился. До меня дошло, каких именно демонов хочет убить Легион. Сильнейших! А я всего лишь ученик!