Чтение онлайн

– М-м-м. Да? Конечно, почему бы и нет, – вампирша в очередной раз продемонстрировала любовь к сарказму.

– Хорошая идея, Джор… – Ян не успел закончить, Алиса его перебила:

– Не произноси его имя.

– А как мне его называть?

– Как хочешь. Называй инквизитором или демоном, или еще как-то. Его имя с севера, и твой южный язык не может выговорить правильно.

– Откуда ты знаешь, что я…

– Вижу и слышу.

Воцарилось молчание. Я невесело усмехнулся.

***

За весь день я не видел ничего, кроме дождя, молний и серых листьев, сбиваемых крупными каплями. Алиса демонстративно игнорировала Яна. Ян – хоть и отдохнул в той пещере, все-таки засыпал. И я, глядя на то, как стремительно его голова клонится вниз, к гриве лошади, невольно удивился: «Неужели и я был таким слабым? Мне тоже требовалось столько отдыха?».

Я ведь уже и привык к тому, что я не человек, даже и не ребенок вампиров, а демон. Я привык к тому, что во мне чужие органы (доставшиеся, подозреваю, от другого человека); к тому, что сердце паразитирует на моем теле, управляя им как кукловод, иногда подавляя даже мою собственную волю. Меня не поражает мысль о случившемся в Гриде, я спокойно осознаю, что Алиса в первую очередь девушка, которая мне нужна; во вторую – сестра; и уж потом охотник, убийца… вампир. Так же как и когда-то, будучи ребенком, я принял смерть родителей, смирился с гневом внутри и стал инквизитором. Молился Кресту, Святой Троице, Богородице. Ненавидел язычников, так, как того от меня требовали. А теперь связан обязательством возродить культ Тласолтеотль. Что тоже не стало для меня чем-то шокирующим.

Видимо, это то, что объединяет всех живых существ. Если мы не сможем смириться, разрушится не только наше сознание, но и душа. И Ян – один из тех, кому нужно принимать происходящее. К счастью, он не трясется от ужаса, хотя еще утром получил пулю в горло. Его глаза спокойно встречают взгляд Алисы, хотя еще днем она нападала на него и изрыгала ругательства. А руки привычно управляются с поводьями, будто нет дождя, вампиров, демонов. Есть лишь он и дорога.

Это ведет всех к жизни. Способность принимать. Смирение.

Поэтому, когда дождь кончился, я не удивился. Тучи рассасывались. Их будто что-то впитывало – невидимое, большое. Плотную завесу скрутило в широкую спираль и рассеивало по небу. Это создавало все больше вопросов, но черта с два я хотел их задавать. Лишь молча кивнул Яну, когда он посмотрел в мою сторону.

– Нужно отдохнуть, – нехотя признал я.

– Если он прекратился?..

– Не знаю, – оборвал я вопрос, идущий и от Яна, и от Алисы. – Думаю, разумнее всего решить, что Леса уже разрушены. Это лучше, чем надеяться на обратное.

– Они не догонят нас? – Ян сделал ударение на первом слове.

– Они… – надавил я, – находятся в двух днях пути отсюда, если не больше. Не все умеют двигаться так же быстро, как лошади. Поэтому у нас есть время. Как раз доберемся до города, там сменим коней и поедем дальше.

В седельной сумке, которая осталась на коне того толстяка, Нерса, было немало денег. Их точно хватало на ближайшее время, если не тратить больше запланированного. Более того, были еще и сбережения Яна. Но их я решил оставить ему – в отличие от меня и Алисы, он должен покупать себе пищу.

Голод внутри меня уже пробуждался. Симфония, вымотавшая меня; долгая поездка, рана… И мясо в сумке Алисы уже кончилось. Было забавно чувствовать, как я невольно отслеживаю ритм сердца Яна, бросаю взгляд на его шею, в которой явственно пульсировала кровь. Сердце желало плоти, и она была совсем рядом, лишь руку протянуть. И это еще одна причина, по которой мне нужно добраться до города как можно скорее. Рядом с южанином мне не стоит морить себя голодом. Конечно, если я хочу сохранить жизнь этого человека.

***

Алиса собирала хворост. Она решила, что сделает это лучше, чем Ян. А я решил, что хочу посидеть на месте, ожидая возможности согреть пальцы у костра: тело хоть и плохо чувствовало холод, но это не значило, что его нет. Тем более… я сомневался, что стоит оставлять вампиршу и человека одних.

– Алиса сказала, что я могу называть тебя демоном?

– Я Джордан. И все.

– Но она сказала про демона. Ты что-то скрываешь? Боишься, что выдам кому-то?

– Не скрываю. Но называть меня демоном еще рано. «Инквизитор» в самый раз.

– Разве ты не враг Инквизиции?..

– Мою клятву Кресту еще никто не отменял. Хотя я считаюсь нечистью и дезертиром. Вроде того.

– Так ты все же...

– Закроем тему, – оборвал я, втягивая ноздрями запах воздуха.

После дождя он был свеж и, казалось, чист. Будто весь мир помылся перед тем, как испачкаться в крови. Впервые за долгое время я не ощутил в пространстве никакого напряжения. Будто вся энергия, так долго копившаяся вокруг, куда-то ушла. Кем-то поглотилась. Или заполнила освободившееся пространство. Я плохо чувствовал ее токи, но я знал, что природа вокруг меня ослабла. Травинки качаются безвольно и бездушно, а деревья стоят, без лиц и без взглядов в мою сторону. Я давно не ощущал их обычными столбами с корой. Видно, Леса действительно уже открылись, раз даже природа так себя ведет.

Значит, ближайшие города уже столкнулись с первыми тварями? Интересно, как на них повлияли годы заточения? И как они все уживались там, среди деревьев?

– Джордан, та… женщина, которая меня спасла…

– Она явилась тебе в облике женщины? – поинтересовался я, подняв взгляд от травы.

– Да. Седая, но без морщин. Кто она такая?

– Богиня. Языческая. Ее культ давно… – я хотел сказать «угас», но затем вспомнил, что Тласолтеотль была заточена ради поддержания Лесов. – Давно пожертвовал собой, чтобы сдержать барьер.

– Зачем она путешествует с тобой?

– Это наше дело. Могу только сказать, что ничего ужасного не планирую.

– Она выглядит очень мудрой.

Я некоторое время смотрел Яну в глаза. Можно было лишь догадываться, что рассказала или показала Тласолтеотль парню.

– Рад, что ты так считаешь, – сухо ответил я, опуская взгляд на траву.

Южанин ничего больше не сказал.

Вскоре вернулась Алиса. Мы разожгли костер. Ян насобирал себе немного грибов и пожарил их, а я просто сидел и смотрел то на пламя, то на кольцо, надетое на палец. Сестра заметила его, но ничего не сказала. Это порадовало: что я мог ей ответить? Вряд ли она с восторгом примет историю про ворона, принесшего украшение обратно.

Когда Алиса снова вступила в перепалку с Яном, я попробовал стянуть кольцо с пальца. Но серебро не поддавалось, как и в прошлый раз. Это наталкивало на мысль, что мне обеспечена еще одна ночь снов. И что-то мне подсказывало, что это снова будут кошмары...

Глава 30, Special Episode 2: Безымянный сын

Некрос стояла на эшафоте. Ее конечности привязали к столбам. У ног покоилась куча сена и веток, а на них – пара бревен и скромная глиняная чаша со святой водой. Красные волосы слиплись от крови, на коже остались рубиновые разводы, глаза блестели, и блеск этот не предвещал людям ничего хорошего. Солнце пряталось среди туч, будто чувствовало, что произойдет. А зевакам – все нипочем. Стоят, пялятся, шепчутся, толкаются; детки носятся промеж зловонных тел, выряженных в безвкусное тряпье.