Чтение онлайн

— Не я. Крот, — сообщил Сашка и прошел мимо меня.

— Но по твоему указанию! Эй, погоди, ты куда? — крикнула я удаляющейся спине и бросилась за другом, который уже успел скрыться за углом.

Выбежав из переулка, я едва успела затормозить, чтобы не стукнуться коленками о припаркованную тут же белую «Ауди», в которую как раз садился Сашка.

— А ты не отказываешь себе в удовольствиях, да? — и под его мрачным взглядом подошла к двери с противоположной стороны. — Я поеду с тобой. Но имей в виду, что ты останешься ждать в машине и будешь ждать, пока я освобожусь. Как милый преданный песик.

Пассаж про песика не оценили, и едва мое тело опустилось на сидение, как Сашка тут же стартовал. Да так, что зубы мои болезненно клацнули.

— Плохой, — выдохнула я, хватаясь за ремень безопасности, — плохой песик.

Я назвала Сашке нужный мне адрес и некоторое время мы ехали молча. То ли нестабильное Сашкино настроение опять качнулось в сторону презрения и ненависти. То ли парень просто молча пытался смириться с перспективой мучительного ожидания в машине. То ли мысленно проклинал тот день, когда судьба свела его со мной.

— Знаешь, чтобы действительно проклясть человека недостаточно мысленно представлять его мучительную смерть, — не выдержала я и решила первой нарушить тишину, которая повисла в пахнущем дорогим мужским парфюмом салоне.

— Я в курсе, — не отводя глаз от дороги ответил Сашка.

— Да ты у нас вообще всезнайка, — не скрывая обиды, отвернулась я к окну. — Ничем не хочешь поделиться?

— Например? — мы свернули с проспекта и начали петлять по узким улочкам старого города, который под тяжелыми ливневыми облаками выглядели особенно мрачно и неприветливо. Свойственная этой части города готическая архитектура очаровывала и одновременно пугала, наводила на мысли о средневековых религиозных обрядах, магических таинствах и спрятанных в подвалах трупах со следами мучений. Острые шпили, высокие потолочные своды, вытянутые узкие окна, причудливый резной рельеф, двустворчатые деревянные двери с массивными ручками и металлическими вставками — очень атмосферно, но для жизни мало приспособлено. Да и слухи об этом районе ходили самые впечатляющие.

— Например, своей родословной, — предложила я. — Кто там у тебя в роду был водным саганом? Мама? Папа?

— С чего такие мысли? — Сашка продолжал смотреть исключительно вперед и подчеркнуто старательно не смотрел на меня.

— Да так, узнала кое-какую информацию о том, как твой братец получил свою нынешнюю работу. Пристраиваешь на работу безнадежно бестолковых родственников?

— Ты ничего не знаешь, — с явной неохотой процедил Сашка.

— Я знаю, что вы близкие родственники, — прорвало меня. — Как долго ты собирался от меня это скрывать?

— Тебя не касается эта информация, — нелюбезно сообщили мне.

— А о своих способностях ты не желаешь мне поведать? — продолжала допытываться я, ощущая, как на мягких лапах подкрадывается отчаяние.

Сашка сбросил скорость, быстро припарковался возле узенького тротуарного прохода напротив каменного крыльца в три ступеньки и, вынув ключи зажигания, развернулся ко мне.

— Оба.

— Что? — не поняла я.

— И мама, и папа, — поиграв желваками с трудом выговорил Сашка. — Оба были элементалями. Папа обладал магией воды, мама — огня.

Мои глаза пораженно распахнулись, а брови подпрыгнули вверх и запутались где-то в волосах.

— Как это возможно? — наконец, смогла произнести я, старательно подбирая слова.

— Любовь, — вздохнул он. И в этом вздохе мне послышалась какая-то непередаваемая смесь эмоций — сожаление, боль, затаенная обида и что-то еще, что-то большее, чем я могла понять. — Встретились, влюбились и осознали, что жить друг без друга не могут.

— Но магия…, — заговорила я и запнулась под таким тяжелым взглядом друга, словно мне гранитную плиту на плечи взгромоздили.

— Да, их магия вступила в конфликт друг с другом, но они нашли способ разрешить эту проблему при помощи одной знакомой ведьмы, — Сашка вновь отвернулся. — Это обеспечило им долгую совместную жизнь.

— Но последствия все равно были? — догадалась я. Потому что главное правило магии — если где-то убыло, то где-то должно прибыть. И наоборот. Один из законов, который всегда работает.

— Да, — скупо ответил Сашка, а после с восхищающим хладнокровием пояснил: — И эти последствия целиком и полностью отразились на их детях. Их первенец родился правумом. А второй сын наоборот — получил впечатляющий потенциал, однако без возможности контролировать собственный внутренний источник.

— Первенец — это ты, — догадалась, стараясь говорить ровным бесстрастным голосом, потому что знала — любое проявление жалости с моей стороны будет для него оскорбительным. Хотя сочувствие в подобной ситуации вполне естественно. Прaвум — ребенок, родившийся в магической семье, но от рождения лишенный способностей. Для многих родителей-магов рождение правума — практически приговор. Ведь это значит, что при отсутствии других, уже магически одаренных наследников, род рискует прерваться.

Конечно, бывают и исключения. Например, если династия очень древняя, то есть возможность воспользоваться магией предков. Как бы подключиться к семейному магическому источнику, если магия прародителей обладает редким свойством накапливаться. Можно сказать, это искусственное обретение силы. И потенциал у такого мага будет минимальный, но он хотя бы будет.

Правумы, по сути, являются магами, но из-за редкого генетического сбоя магия им недоступна. Как это работает и почему так случается — неизвестно. Существуют разные теории, одна из которых весьма радикальна, подразумевающая необходимость убийства лишенного дара ребенка. К счастью, в нашем обществе убивать не принято. Если у пары магов рождается правум, то они просто стараются сделать еще деток, которые с пеленок будут устраивать магические шалости на радость маме с папой. А вот на долю лишенного магии ребенка радости выпадает мало. От них часто отказываются, отправляют в приемные семьи или ссылают к дальним родственникам. И приходится им расти словно сорняк в поле. Чужими в родной семье.

Я закусила губу и украдкой взглянула на Сашку. Он молча глядел куда-то поверх моего плеча и отвечать явно не собирался. Хотя тут и говорить-то ничего не требовалось. И так все было очевидно — родители подумали о себе и пошли на сделку с ведьмой, которая наверняка предупредила их о возможных побочных эффектах. Может быть, она поставила им какие-то условия, которые влюбленные должны были выполнить и не выполнили. Кто знает? И вот они — последствия. Высокие широкоплечие последствия, сидящие рядом со мной.

И тут я подумала о том, что ведьмы никогда ничего не делают просто так.

— А договор был на бумаге или устный? — спросила я.

Сашка едва заметно дернулся от звука моего голоса, а после медленно, словно с трудом, перевел на меня взгляд.

— Что?

— Договор, — повторила я. — Они должны были составить договор. Ведьмы любят повторять, что они не девочки на побегушках, а потому всегда берут за свои услуги плату и оформляют сделку соответствующим образом.

— Я не знаю, — через пару мгновений проронил мой друг. — А у тебя с Дариной тоже официальный контракт?