Чтение онлайн

К нам уже спешила группа слуг в строгих, но дорогих ливреях с гербом Шейларона — алым вороном на синем фоне, держащим в лапах колос пшеницы и виноградную ветвь. Старший из них, мужчина с седеющими висками и безупречной выправкой, склонил голову.

— Добро пожаловать домой, господин Гильом. Надеемся, ваше путешествие прошло благополучно. Каковы будут ваши указания?

Гильом легко, почти небрежно, махнул рукой.

— Все прошло хорошо. Но пока что вы свободны. Ничего не требуется.

Слуги, не задавая ни единого лишнего вопроса, с еще одним почтительным поклоном развернулись и бесшумно удалились. Затем Гильом обернулся к своим стражникам в сияющей латной броне, которые замерли по стойке «смирно» в нескольких шагах.

— Вы тоже свободны. До конца дня я не нуждаюсь в сопровождении.

Те, в отличие от слуг, на мгновение заколебались, но железный тон Гильома не оставлял пространства для дискуссий. Они отсалютовали и отошли к зданию резиденции. Оставшись вдвоем, Гильом кивнул мне.

— Пойдем.

Он сделал шаг, и его дорожный плащ и удобная форма мгновенно преобразовались, перетекая, как жидкий металл, и сменившись на стильный, но неприметный серый костюм из тонкой шерсти, более подходящий для городского жителя.

Одежда-артефакт. Я лишь бровью повел, оценив удобство, и активировал «Прилар» — татуировка ускорения на моей лодыжке вспыхнула тусклым золотым светом, и мир вокруг замедлился, позволяя мне идти вровень с Гильомом, не прилагая видимых усилий.

Мы покинули парк, выйдя на оживленную городскую улицу. Тут картина тоже была поразительной.

На уровне земли толпились пешеходы. Выше, на высоте примерно второго-третьего этажа, бесшумно скользили машины самых причудливых форм, их манадвигатели испускали мягкое свечение. А еще выше, под самыми крышами, мелькали одинокие фигуры Артефакторов.

Мы поднялись туда через особые «вертикальные коридоры» — по сути просто огороженные энергетическими полями колодцы, нужные, чтобы Артефакторы ни с кем не сталкивались, спускаясь на улицы и поднимаясь обратно к крышам.

Мы углубились в город, на внушительной скорости пересекая улицы, и в итоге он остановился перед даже выглядящим дорого зданием из темного стекла и стали. Опустившись на улицу, мы остановлись перед дверью с вывеской: «ЭПОС О ПРЕКРАСНОМ НАРОДЕ» — и ниже, более мелким шрифтом: «Клиника артефактной реконструкции и пластической хирургии».

Без лишних слов Гильом толкнул матовую стеклянную дверь, и мы вошли внутрь. Воздух здесь был стерильным и прохладным, пахло озоном и антисептиком. За стойкой из белого полированного камня сидела женщина с безупречной укладкой и таким же безупречно-нейтральным выражением лица.

— Добрый день, — ее голос был ровным и безличным, как гул вентиляции. — Что вам угодно?

— Нам требуется срочная консультация с доктором Легарном, — голос Гильома прозвучал твердо и безапелляционно, не оставляя пространства для возражений. Вместе с запросом он положил на стойку небольшую визитную карточку.

Женщина за стойкой даже бровью не повела, взяла карточку, изучила.

— Доктор Легарн весьма занят, но для вас он, разумеется, найдет время. Прошу подождать.

Мы провели в стерильном холле не больше пяти минут, прежде чем из глубины коридора появился служащий и молчаливым жестом пригласил следовать за ним. Коридоры, по которым мы шли, резко контрастировали с лаконичным фасадом.

Стены здесь были отделаны темным, испещренным золотыми прожилками деревом, пол устлан густыми коврами, поглощавшими любой звук, а с потолка струился мягкий, теплый свет, исходивший от кристаллов, вмурованных в карнизы. Воздух пах дороговизной и ненавязчивыми ароматическими маслами.

Нас провели в кабинет, чья роскошь превосходила все ранее увиденное. Целую стену занимало панорамное окно с видом на парящие в небе сады, а мебель была вырезана из цельных кусков массивной, мерцающей перламутром древесины.

За письменным столом, больше напоминавшим алтарь, поднялся невысокий, щуплый мужчина в безупречно сидящем белом кителе.

По моей спине пробежали ледяные мурашки. Мои золотые глаза, дарованные Маской, безошибочно определили исходящую от него ауру — ровную, сконцентрированную и невероятно плотную ауру ценности этого человека, из всех, с кем я был знаком, сравнимую разве что с самим Гильомом.

А изучив его «Юдифью», я окончательно оказался повергнут в шок. Этот человек был Артефактором Развязки Предания, то есть он был сильнее и меня, и Гильома.

Хирург уровня Предания? У меня в голове не укладывалась такая расточительность, такая концентрация силы в, казалось бы, сугубо прикладной и мирной профессии.

— Доктор Легарн, — произнес Гильом, слегка кивнув.

— Господин Шейларон, — мужчина ответил тем же сдержанным кивком. Его взгляд, острый и проницательный, скользнул по мне, оценивая и классифицируя за долю секунды. — Что привело вас в мой кабинет?

— Мы хотели бы воспользоваться вашей уникальной услугой, — сказал Гильом. — Техникой двух лиц. Нам необходимо создать для меня лицо моего спутника, а для него — мое.

Я ожидал хоть какой-то реакции — удивления, вопроса, чего угодно. Но доктор Легарн лишь медленно кивнул, как будто ему предложили перевязать пораненный палец.

— Понятно. Если вы так уверены в том, чего хотите, то я не буду описывать все риски, но все-таки скажу, что, хотя техника и ее впоследствии можно убрать, я крайне не рекомендую использовать ее повторно с другим лицом. Если, конечно, вы не хотите, чтобы ваш оригинальный облик превратился в восковую свечку. Так что, если примените ее сейчас, то изменить ничего уже будет нельзя.

— Мы в курсе, — кивнул Гильом.

— Хорошо, — улыбнулся Легарн. — Для проведения процедуры мне потребуется провести детальный осмотр. С вашего разрешения.

Он вышел из-за стола, и его движения были такими же точными и экономичными, как и его речь. Он подошел сначала к Гильому, затем ко мне, попросив нас повернуться к свету.

Его пальцы, холодные, силные, но при том невероятно мягкие, с легким прикосновением проводили по линиям наших скул, подбородков, лбов. Он изучал нас как инженер изучает чертежи.

Затем он материализовал у себя на лице пенсне из бледного, почти белого металла, с парой светло-фиолетовых стекол.

Артефакт уровня Предания. Я почувствовал, как от него исходит легкая вибрация, и понял, что сейчас он видит нас не как людей, а как структуру костей, мышечных волокон и мана-каналов.

Он молча изучал нас несколько минут, попеременно переводя взгляд с одного на другого. Наконец, он снял пенсне.

— Операция не представит сложности, — заключил он тем же ровным, бесстрастным тоном. — Помимо разницы в фзическом возрасте ваши лицевые структуры практически идентичны. Биологическая и магическая совместимость превышает девяносто семь процентов. Когда вы хотели бы провести процедуру?