Чтение онлайн

Я очнулся, как обычно, в больничной палате. Я заморгал, но с моих губ не сорвалось ни единого сбивчивого бормотания. Запах антисептика, звуки, издаваемые удаленными мониторами, и синяя занавеска, окружавшая мою приподнятую кровать, сразу же привлекли мое внимание.

Я посмотрел направо, где пара трубок для внутривенного вливания подавали кровь и физиологический раствор в сгиб моей руки. С левой стороны грудь и плечо обтягивала толстая набивка, по центру которой выделялось красное пятно.

Я вспомнил, как хвост Сатанаса пронзил меня, и попытался сесть, но что-то удерживало мое левое запястье. Я откинул одеяло. Я был прикован наручниками к спинке кровати.

— Вы знаете, какое наказание полагается за лишение свободы полицейского?

Кто-то встал со стула у изголовья моей кровати. Секунду спустя в поле зрения появилась детектив Вега. Я оглядел её с ног до головы. То же серьезное лицо, зачесанные назад волосы и черный костюм, как и почти всегда, когда я её видел, но, боже, она выглядела потрясающе. Может, дело было просто в том, что она была жива.

— С тобой все в порядке — это все, что я смог сказать.

— Правда? — спросила она.

Если не считать легкой пульсации в затылке, мне было не так больно, как следовало бы, учитывая обстоятельства.

— Просто туман в голове — сказал я — Как, черт возьми, я здесь оказался?

Она ухмыльнулась уголком рта.

— Тебя привели твои приятели.

— Приятели?

— Демпси и Дипински. Вчера поздно вечером служитель собора позвонил мне в офис и поговорил с Хоффманом. Когда Демпси и Дипински приехали забрать ребенка, по какой-то причине на такси, весь собор содрогнулся. Как будто взорвалась бомба, сказали они. Этот парень, Малакай, настоял на том, чтобы вернуться за тобой. Они выкопали тебя на кладбище в подвале. Боже, офицерам это просто понравилось.

— И что?.. — Я чуть не сказал "демон", но остановил себя. То, что детектив Вега была жива, что я был жив, сказало мне все, что мне нужно было знать. Каким-то образом Сатанас был уничтожен.

Мое тело расслабилось на матрасе.

— Ты не хочешь рассказать мне больше о моих вчерашних посетителях? — Спросила Вега — Или нам стоит отложить это на другой раз?

— Определенно на другой раз — устало произнес я — Но ты была... защищена?

Она долго смотрела на меня, прежде чем кивнуть.

— Примерно в то же время, когда собор сотрясался, эти кричащие существа рассыпались на части, испарились. А потом это поле, или что бы ты там ни создавал, исчезло.

— А твой сын?

— В безопасности, насколько это возможно.

Я кивнул, увидев, что выражение её лица смягчилось. Исчезновение крикунов произошло, когда был уничтожен их источник, Сатанас. Последующее разрушение щита привело к тому, что я упал в ла-ла Ленд и, по-видимому, под груду костей. Я вспомнил сороконожку, которую видел выползающей из слухового прохода одного из этих черепов, и поборол желание проверить свой собственный.

Вега понизила голос.

— Так что там произошло, Крофт?

Я вспомнил, как превратился в Михаила на витраже. В этот последний миг сила собора и моя магическая родословная соединились. И все это потому, что…

— Я простил — сказал я.

— Простил? — её лицо сморщилось — Кого?

— Эм... — Я опустил глаза — Несколько человек. Но мне тоже помогли.

— С тобой кто-то был?

— Да. Отец Вик.

Он был рядом со мной на церковной скамье. Теперь я был в этом уверен. Как сильные руки на моих плечах, он помог мне удерживать призму достаточно долго, чтобы уничтожить демона. Без него, я был уверен, я бы погиб. И Сатана был бы свободен в этом мире. Я на мгновение успокоился, прежде чем снова поднять лицо.

Я ожидал, что Вега скажет что-нибудь скептическое, у нее был такой взгляд, но она вздохнула, что прозвучало как согласие.

— Епископ рассказала мне, что произошло. Отец Вик... демон … как ты спас её задницу.

— Тогда зачем тебе наручники? — Я слегка потряс ими.

Вега фыркнула и покачала головой.

— Ты проснулся несколько часов назад и попытался станцевать танго с ночной медсестрой — Обойдя кровать, она отделила маленький ключик от других на цепочке — Наручники были надеты не только ради тебя, но и ради нее. Ей было не до смеха.

Телониус, подумал я с внутренним стоном. По крайней мере, это решило вопрос о том, должен ли я ему ночь вне дома.

Я наблюдал, как Вега расстегивает наручники, конфликтно нахмурив брови. Мне не нужно было читать её мысли, чтобы понять, что происходит наверху. Она обдумывала, как, черт возьми, она собирается объяснить своему начальству, что произошло в соборе. Я ей не завидовал.

— Ты была права — сказал я.

Она подняла на меня удивленные глаза.

— В чем?

— Улики привели вас к отцу Вику. Я не виню вас за это. Два совершенно разных подхода привели нас к одному и тому же человеку, хотя и по разным причинам. Я надеюсь, ты учтешь это, когда будешь писать свой отчет.

Меньше всего я хотел, чтобы отца Вика очерняли, особенно после того, как он принес высшую жертву. Хотя я сомневался, что у Веги был бы выбор. Но, убирая манжеты в карман пиджака, она выглядела так, словно раздумывала, говорить мне что-то или нет. Она отступила на шаг, соблюдая профессиональную дистанцию.

— Я работаю над запросом — сказала она наконец — для специального подразделения Отдела по расследованию убийств. Преступления, которые не вписываются в обычные рамки, и тому подобное — Она заколебалась — Мне бы не помешал консультант.

— Ну, все зависит от того, что вы предлагаете, детектив — сказал я с ухмылкой.

Она скрестила руки на груди.

— Как насчет того, чтобы не привлекать тебя к ответственности за то, что ты разгромил мою машину?

Хех. Я совсем забыл об этом.

— Нет, послушай, я сочту за честь — сказал я, когда её лицо расплылось в подобии улыбки — Я просто не уверен, какое будущее ждет меня в этом городе.

И есть ли у меня будущее. Время. Я взглянул на свое левое запястье и вместо часов обнаружил больничный браслет.

— Который час?

Вега посмотрела на свое запястье.

— Без четверти одиннадцать.

— Утро понедельника?

— Да, а что?

Я вытащил из руки трубки для внутривенного вливания, опустил правый бортик кровати, перекинул ноги через прикроватную тумбочку и встал.

— Крофт! — прошептала Вега — Что, черт возьми, ты делаешь?

Я взял себя в руки, хотя слабость и боль были не такими сильными, как я ожидал, и покраснел, когда понял, что мой наряд распахнуто на спине. Неудивительно, что Вега прикрыла рукой свое морщащееся лицо.