Чтение онлайн

План, едва сложившись, начал быстро обретать плоть, обрастать подробностями. Дэмиан уже даже представлял, как придать очередному представлению должную достоверность.

И, решившись окончательно, он сжал амулет вызова дворецкого.

Едва влетев в свои покои, Аркаир устало осел на диван и невидящим взглядом уставился в стену.

Проклятье.

Она растеряна, она ревнует, она обижена.

Оба хороши. Сколько раз он видел ее с припухшими губами после визита владыки? Сколько раз она проводила у него ночь?

Хотя он, наверное, хуже. У нее не было выбора, а он…

Глупо было думать, что можно заменить одну женщину другой. Это не принесло в остатке ничего кроме отвращения и дурацких угрызений совести — дурацких потому, что у них не было друг на друга никаких прав, потому что он не должен был чувствовать себя виноватым.

Но он сказал ей чистую правду. Тот взгляд преследовал его.

И все-таки Дайри ответила на поцелуй.

…Зачем я ее поцеловал сейчас?…Для проверки? Узнать, как она отреагирует? Чтобы успокоить? Чтобы она простила меня? Чтобы просто заткнуть ей рот, до того как мы поссоримся окончательно? «Ты врешь самому себе, — жестко оборвал внутренний голос. — Это на тебя не похоже. Не ты ли был таким горячим поклонником методов владыки Итэрея? Не ты ли в тот момент утверждал, что точно знаешь, чего хочешь?»

Да, ему этого хотелось. Банально не удержался. Она была так близко…

Аркаир вздохнул и закрыл лицо руками.

…Что со мной происходит?…Меня тянет к ней…Но это не приговор. У меня по-прежнему есть выбор. Забыть об этом, смирить все неподобающие чувства… или послать Дэмиана в Пески и…..И что? Переспать с ней пару раз? И передать обратно Дэмиану, мол, пользуйтесь, владыка? В красных глазах вспыхнуло пламя, опаляя разум, и Аркаир, опомнившись, поспешил взять себя в руки.

Ослабил шейный платок, затем и вовсе развязал его и сдернул, распустил ворот рубашки.

При одной мысли об этом он впадает в ярость.

Прежде всего нужно держаться от нее подальше. Тогда он сможет разобраться в себе… и, наверное, пора перестать себя обманывать.

…Я всегда был противником самообмана, которому мы, демоны, весьма подвержены… Но с тех пор, как здесь появилась она, не слишком ли часто я предавался этому пороку? Настолько, что теперь сам не могу себя понять? В дверь постучали. Вздрогнув, Аркаир быстро привел себя в порядок, провел пальцами по губам, словно стирая с них воспоминания о податливых губах человеческой девушки, и выглянул в коридор.

— Лорд Латор, владыка просил вас зайти к нему.

Аркаир вздохнул.

Оставалось надеяться, что Дэмиан хочет поговорить не о Дайри, а о Седьмом мире.

Надежды, разумеется, не оправдались.

— Никакого прогресса в отношениях с Дайри нет и не намечается, — задумчиво и как-то благожелательно сообщил Дэмиан.

«Хотел бы я сказать то же самое», — угрюмо подумал Аркаир. Дэмиан в последнее время изрядно его раздражал этими обсуждениями. Причем проклятый демон это как чувствовал и расписывал подробно все реакции девчонки на его домогательства, то и дело посматривая на собеседника.

— Поначалу я подумал, что этот способ работает… она даже начала отвечать на мои поцелуи… Но теперь понимаю, что вряд ли дождусь большего, просто плывя по течению. Тем более что я не железный, и сдерживаться становится все сложнее. Я пришел к выводу, что требуется встряска, нужны резкие изменения, которые заставят девчонку взглянуть на меня под другим углом.

Аркаир взглянул на владыку, чуть изогнув бровь.

— Есть идеи? — спокойно спросил он.

Дэмиан перестал ходить по комнате и, глядя в глаза дворецкому, ровно произнес:

— Я хочу, чтобы ты стал ее хозяином.

— …

Аркаир, не находя слов, молча смотрел на повелителя.

— Ты в своем уме?! — наконец определился он.

— Еще бы.

Пристальный взгляд Дэмиана Аркаира не радовал, оставалось только благодарить Пески за то, что невозмутимое выражение лица было для него привычной маской, за которой он ухитрялся прятать даже ярость, пока та не разгоралась настолько ярко, что пламенем вспыхивала и в глазах.

На бледном, красивом лице действительно не дрогнул ни один мускул.

— В таком случае будь так добр, поясни, что именно ты имеешь в виду.

Конечно, Дэмиан не отдаст ее мне вот так просто. Он что-то затеял. Но если бы отдал… если бы… какая ядовитая надежда…

Кто из них двоих еще садист.

— Конечно. Начнем с максимальной достоверности этого маленького спектакля. Я уберу с нее печать, на ее глазах подпишу договор о передаче тебе девчонки… и номинально ты станешь ее хозяином. Разумеется, не ставя на нее имущественную печать и не подписывая договор следом за мной. Я хочу, чтобы она думала, что я отказался от нее и отныне она принадлежит тебе.

— Вот как.

Дворецкий помолчал, сознавая, что угодил в паутину.

…Дэмиан не может знать об этом, но притворяться хозяином Дайри будет невыносимо. Испытывает меня? Проверяет? Неужели он что-то заподозрил? Или Дайри рассказала?.. Да нет, тогда бы он по-другому заговорил. Скорее всего, уже бы схватился за меч…Об этом можно будет побеспокоиться после. А сейчас нужно максимально рационально обсудить с Дэмианом эту дикую идею. — Убирая с нее свою печать, ты рискуешь, — невыразительным тоном сообщил Аркаир, задумчиво потирая подбородок. — Тем более что она была завизирована светлым, и в следующий раз тебе может не повезти. Даже этот лорд во второй раз может сделать каменное лицо и сообщить, что не помнит ничего подобного.

— Знаю, — улыбнулся повелитель. Реакция Аркаира его успокоила — дворецкий не менялся в лице и говорил совершенно спокойно, невозмутимо рассуждая о ситуации, а значит, если девчонка и имела глупость влюбиться, то демон здесь, скорее всего, ни при чем. Иначе первым бы доложил. — Все ради правдоподобия.

— А если она сбежит?

— Печать — не единственный способ удержать во дворце того, кто не должен его покидать. Наложим соответствующее заклятье, и только. Игра стоит свеч. Я понял, почему у меня не получилось ее соблазнить, и у меня есть план. Однако тебе придется принять участие в этой игре. Как ни неприятно это признавать, на тебя она реагирует более эмоционально.

— Я не хотел этого, — ровно произнес дворецкий, не покривив душой. — И не понимаю, почему так вышло.

— Похоже, она у нас скрытая мазохистка, — насмешливо протянул Дэмиан, внимательно наблюдая за дворецким. — Или же повелась на твое смазливое личико.

Аркаир усмехнулся, изогнув бровь.

— Все претензии к моей матушке.

Дэмиан поморщился, окончательно успокоившись насчет Аркаира.

— Нашел идиота.

Дворецкий понимающе улыбнулся, а затем по-прежнему спокойным, но неожиданно твердым тоном, в котором прозвучала сталь, произнес: