Чтение онлайн

Зачем он меня отдал дворецкому? Почему Аркаир так странно со мной обращается? Почему то сдержан до холодности, то срывается на злость, как сегодня? Где, чтоб их побрал Дьявол, заканчивается игра одного и начинается игра другого?!

Да и по-прежнему ли со мной играют?

Я совсем запуталась…

— Если я скажу, что так нужно мне, этого будет достаточно?

Я честно помотала головой. Объясни, не заставляй меня больше сомневаться, Аркаир, пожалуйста…

— Что ж… тогда… — лицо леденеет, и я слышу отрывистое: — Это приказ, Дайри.

Ах, вот как…

Поднимаюсь на ноги, кланяюсь.

— Как скажете, лорд-дворецкий.

— Идем есть.

— Это приказ? — жестко спросила я.

— Это предложение.

— В таком случае вынуждена ответить отказом, у меня нет аппетита, лорд Латор, — отчеканила я.

Вздрогнул. Одарил меня злым взглядом и вышел, хлопнув дверью.

Вот и хорошо.

Я забилась в уголок дивана, обхватила колени руками и опустила голову, чувствуя себя совершенно несчастной. Бывали размолвки с повелителем, бывали ситуации, когда я плакала от страха, боли, холода, даже голода.

Но только после ссор с Аркаиром мне бывает настолько плохо.

Я вздохнула, закрывая глаза.

Так плохо.

«Это был не просто урок».

Зато это был просто приказ!

Проклятый демон…

Он долго сидел перед накрытым столом.

Почему она так отреагировала? Он ведь нормально попросил, почему-то понадеявшись, что она ему поверит…

Идиот.

С чего ей верить тебе?

Конечно, она сомневается. И будет сомневаться.

И с ее стороны, пожалуй, подозрение — лучшая стратегия выживания…

…Обидно? Мне — обидно?…Сорвался… снова сорвался. Это происходит все чаще и чаще. С ней невозможно оставаться спокойным и собранным. Вспомнил, как странно вел себя повелитель в последние пару месяцев.

Пожалуй, Аркаир начал понимать, почему.

Он пришел сегодня, надеясь на спокойный вечер в ее компании, и обнаружил здесь Таши.

Зачем он пришел?

Его вряд ли подослал Дэмиан, у Таши свои представления о правильном и неправильном… Тогда почему? Неужели действительно из любопытства? В принципе, это вероятно… Она не могла не привлечь его внимания, учитывая, что и Дэмиан, и его дворецкий странно себя ведут из-за этой девчонки…

Вздохнул.

«Это приказ!»

Да уж…

Как найти общий язык, вечно продираясь через сомнения, подозрения, чужие игры?

…Начинаю ненавидеть Дэмиана и свою собственную должность.

Не знаю, сколько я так сидела, но в конце концов скрипнула, открываясь, дверь. Закрылась с тихим щелчком. Я даже не пошевелилась. Если что-то понадобится, пусть приказывает…

— Маленькая…

Учитывая обстоятельства, странно тихий и ласковый голос.

— Поешь, пожалуйста.

Поднимаю голову. Аркаир стоит рядом с тарелкой в руках… креветки. Крупные, розовые, с зеленым салатом из листьев рукколы и авокадо с непривычно светлой мякотью… местное, что ли? Какой-то темный соус… Вкусно, наверное.

Опускаю голову.

— Не хочу.

— Врешь.

Он сел рядом, поставил тарелку на широкий подлокотник, осторожно положил на нее вилку.

Я не отреагировала, продолжая смотреть в пол. Демон вздохнул. Затем моего подбородка осторожно коснулась теплая рука. Большой палец погладил щеку. Бережно приподнял лицо, заставляя посмотреть в красные глаза, которые вглядывались в мои непривычно напряженно.

— Я не умею обращаться с людьми, — произнес он.

— Я знаю, — прошептала я.

— Но я научусь правильно обращаться с тобой. Дай мне немного времени — и своего терпения.

От удивления у меня приоткрылся рот. А в следующий миг Аркаир склонился и прильнул к моим губам своими.

Полузабытый вкус кофе… я ведь очень любила свежесваренный кофе, там, в своем мире… и я подалась навстречу поцелую, выпивая его вкус, отвечая на ласку, испытывая на сей раз не жар и не безумное наваждение, а странное желание стать ближе к нему…

Пока Аркаир вдруг не отстранился, пробормотав какое-то ругательство на неизвестном мне языке.

— А что за язык? — ошеломленно выдала я, облизнув губы.

Короткий взгляд — и демон неожиданно рассмеялся.

— Седьмого мира, — отозвался он, вручая мне тарелку. Я пожала плечами и взяла ее, ожидая продолжения, но Аркаир молчал.

— Не буду есть, пока не расскажешь, — пригрозила я.

— Ничего интересного, я был там несколько раз в составе экспертной комиссии по юридическим и магическим тонкостям. Подписывал договор о невмешательстве от имени повелителя. Дьявол заключает его заново с каждым новым владыкой. Я официальный представитель Шестого мира в Седьмом.

— Что-то слишком много у тебя обязанностей, — задумчиво протянула я. — Дворецкий, воин, посол в Седьмом мире… Не слишком ли?

Аркаир пожал плечами.

— Высшие демоны на то и высшие, что способны делать больше других, — и делают. Это логично.

— А у остальных какие обязанности?

— Рагаскес — доверенный секретарь и официальный посол в Первом мире. Рукх — палач, как ты уже знаешь, и командир стражи. У остальных тоже свои обязанности. Плюс шестеро наследников составляют Высший совет. Ну, и все мы в случае необходимости берем мечи и следуем за владыкой. Дэмиан и на войне в первых рядах.

— А в Седьмой мир он почему не поехал?

Змеиная улыбка изогнула губы.

— Правители Шестого и Седьмого миров никогда не пересекают границу. Дьявол в нашем мире тоже не появляется.

— А ты его видел? — спросила с замиранием сердца.

Аркаир раздраженно вдохнул, а затем отобрал у меня тарелку, наколол на вилку несколько листиков рукколы и креветку и сунул мне в опрометчиво раскрытый рот. Пока я жевала, сообщил:

— Видел. И да, он страшный — настолько, насколько рассказывают легенды. А теперь ешь сама.

Тарелку мне впихнули в руку со скоростью, заставившей предположить, что Аркаир сам на себя сердится за это проявление заботы. А раз сердится — значит, искренен…

Как-то незаметно я забыла о своей обиде. Выяснять отношения не хотелось в любом случае, он все равно все так повернет, что останется весь в белом и в эльфийском веночке…

И я принялась есть.

— Так и думал, что ты любишь морепродукты, — вдруг тихо выдохнул дворецкий.

Я чуть креветкой не подавилась. А потом зачем-то принялась рассказывать: