Чтение онлайн

А в остальном… надо еще понять, что к нему чувствует она.

Окончательное решение он сможет принять после.

Немного расслабившись и успокоившись, Аркаир наконец задремал. Завтра его ждал очередной сложный день.

Я понемногу начала обживаться в покоях Аркаира. Делить с ним комнаты оказалось по-своему интересно, и что самое странное — мы практически не действовали друг другу на нервы. С Дэмианом мне не удавалось провести и часа в одной комнате, чтобы не разразился очередной скандал. С Аркаиром тоже регулярно возникали недопонимания, но в целом атмосфера была куда более приятной.

К примеру, как-то само собой сложилось, что мы вместе ужинаем и общаемся, а вот перед сном почти не разговариваем. Он приходит, переодевается, стелет себе постель, выпивает традиционный бокал чего-нибудь умеренно крепкого и отправляется в душ. Я тихонько сижу рядом с ним за столом — и его молчаливое присутствие почему-то действует на меня успокаивающе. Все, что нужно, он делает сам, никаких подай-принеси. И хотя он за мной не ухаживает (чего я бы ожидала от мужчины в своем мире), уже одно то, что меня не гоняют по дурацким поручениям, заставляло вновь почувствовать себя нормальным человеком, а не низшим существом, которое из меня старательно (и не так чтобы совсем уж безуспешно) пытался сделать Дэмиан.

И раны, нанесенные здесь моему самоуважению, начали постепенно затягиваться в этой неожиданно спокойной обстановке, коей я никак не ожидала от демона, с которым было сложно договориться, который был непредсказуемым, опасным, жестоким и не прощал ни малейших оплошностей.

Интересно, это Аркаир изменился? Или я сама перестала ожидать от него поведения, соответствующего моим представлениям о том, что правильно?

Я часто думала о разговоре с князем Рагаскесом. Этот демон отчасти поколебал мою уверенность в собственной правоте. Я сравнивала услышанное от него с тем, что мне сказал Дэмиан, читая лекцию о том, как они учились выживать в этом мире, о том, что их правила и их уклад соответствуют реалиям, в которых они живут… Наложила все это на "Исповедь владыки Итэрэя" — и поняла, что была не совсем права. Возможно, и этим отчасти объясняется внезапно воцарившееся в моей жизни спокойствие…

Интересно, Аркаир применяет к себе принципы самоанализа, предложенные в этой в высшей степени интересной книге?

Мои размышления грубо прервал стук в дверь.

Я поднялась, подошла к двери, радуясь тому, что теперь ко мне никто не врывается без предупреждения — я ведь живу в апартаментах высшего демона.

Интересно, кто это… Эсса? Она последние дни ходила как в воду опущенная, односложно отвечая на мои вопросы… Понимаю ее реакцию (учитывая, что девочка по-прежнему бросает на Аркаира влюбленные взгляды)… но я ничего не могу поделать с тем, в какой ситуации оказалась, и помочь ей тоже ничем не могу. Хуже всего то, что Аркаир даже не замечает, что ее чувства — не просто обычное для демонов вожделение.

Открываю дверь… и неподвижно замираю, глядя на незваного гостя.

Передо мной стоит Дэмиан.

Непривычно спокойный, сдержанный, даже отстраненный.

— Добрый день, — невозмутимо поздоровался владыка. — Можно войти?

В мыслях воцарился совершенный сумбур. Я была не готова к его визиту. Думала, он давно забыл обо мне — наигрался и выбросил подальше свою игрушку, сбагрил ненужное имущество другому. Так зачем он тогда пришел? Зачем?

Молнией проносится воспоминание о том, как Аркаир сказал несколько дней назад: «Если кто-то спросит, не могла бы ты говорить, что очень несчастна со мной?»

Получается, он предвидел этот визит?

Владыка пришел из беспокойства за меня — или у него какая-то другая цель? Или свои цели преследует как раз Аркаир? Как будет лучше — сказать Дэмиану правду или выбрать линию поведения, предложенную Аркаиром? Кто из этих двоих на моей стороне, а кто — нет? Или вообще никто?

Как со стороны, слышу свой голос:

— Разумеется, владыка.

Кланяюсь, как деревянная марионетка, которую дергают за ниточки — до того резкими кажутся мне собственные движения.

Точно в дурном сне, отступаю в сторону — и Дэмиан закрывает за собой дверь.

Еще никогда гостиная Аркаира не казалась мне настолько маленькой.

Осматриваться владыка не стал — явно часто бывал здесь. Вместо этого он уставился на меня — пристальным взглядом, не обещавшим ничего хорошего.

Вздохнул.

— Должен признать, голубой тебе больше к лицу, — ровно проговорил Дэмиан. — И волосы отросли — даже не верится, что мы не виделись какие-то десять дней.

Я отреагировала так, как реагировала всегда — потупилась, хорошо зная, что бывает за подобными словами — он подходит ко мне, пытается прикоснуться…

Но Дэмиан не сделал ко мне ни шага. Вместо этого он отошел к окну и присел на высокий подоконник.

— Как твои дела, Дайри?

Негромкий, спокойный голос — но у меня отчего-то мурашки бегут по коже.

— Н… неплохо, спасибо. Ожидала худшего, когда вы отдали меня…

«Аркаир и на «ты». — Всегда? — Всегда… но не при Дэмиане».

— …лорду Латору, — уверенно, без заминки договариваю я.

— Вот как? — черная бровь изогнута, строгие губы чуть сжаты, в глазах повисает опасная пустота. — Чем занимаешься теперь?

— Читаю… восстанавливаю былые знания, изучаю историю вашего мира. Научилась вязать — раньше как-то не до того было. Но у лорда Латора нет других игрушек, и у меня появилась возможность использовать освободившееся от чужих каверз время с пользой.

Запоздало прикусила язык. Нашла что ляпнуть — упрекнула владыку в собственной неспособности справиться со склочными девицами в его гареме! Похоже, от неожиданности я глупею… Давно заметила, что повелитель плохо на меня влияет.

В безжизненных до этого черных глазах неожиданно мелькнуло веселье.

— Что вяжешь, позволь спросить?

— Салфетки, крючком. Пока салфетки, потом хочу попробовать подушечку сделать, — неохотно призналась я.

— Неплохой выбор.

— Ну, вязать свитера с носками в вашем климате как-то бессмысленно, — усмехнулась я.

— У нас не везде такой климат, — неожиданно сообщил владыка. — И даже есть места, где выпадает снег… на неделю-другую максимум, но все же. Но здесь, близ границы, от свитеров с носками действительно толку не будет.

Я пристально посмотрела на него, не понимая, зачем он пришел. Не поболтать же с бывшей собственностью на отвлеченные темы! Да еще эти странные просьбы Аркаира… Вывод из происходящего следовал лишь один. Владыка действительно что-то задумал… Осталось понять, с какой целью Аркаир тогда давал мне советы — чтобы помочь мне или по каким-то иным соображениям.

Но времени на раздумья не было.

— Дайри, — неожиданно мягкий тон, который я за все краткое, но яркое знакомство с повелителем слышала от силы раза три. — Может, сделаешь салфетку для меня?

Я окончательно перестала понимать, что происходит.

— Ну, если вы просите… конечно. Не знаю только, куда вы денете мою кривую поделку… хотя могу связать побольше, приспособите под туалетный коврик…

Дэмиан тихо рассмеялся.

— Закажу восковому мастеру разноцветных гномиков и заверну в твою салфетку, — ехидно сообщил он. Я смутилась, а он снова рассмеялся. И я даже не поняла, в какой момент он поднялся на ноги. Просто Дэмиан вдруг оказался непозволительно близко, и я привычно оцепенела перед ним, потому что эта близость была слишком хорошо знакомой, и я точно знала, что он собирается сделать, но…