Чтение онлайн

Зная владыку…

Аркаир посмотрел на разгневанного демона, у которого вздулись вены на лице, а черных радужек почти не было видно из-за заливавшего расширившийся зрачок пламени.

Значит, страх. Наверняка Дэмиан знает, чего она больше всего боится.

— Вызовите сюда начальника пятого гарнизона, — рявкнул владыка.

Два секретаря пулей кинулись исполнять повеление, поклонившись по дороге.

…Похоже, я ошибся… Все-таки или телесные наказания, или… Владыка коротко переговорил с Арраном Рантисом, который спешно явился сюда при полной форме, и что-то в выражении лица повелителя Аркаиру очень не понравилось. Он ощутил смутную тревогу, которая переросла в неприятное, давящее ощущение, когда владыка приказал:

— Всем, кроме Аррана и человечки, покинуть зал. Принятое мной решение больше никого не касается.

Он был вынужден уйти, даже не задержался на пороге. Можно было гордиться своей выдержкой.

Но ему было не по себе.

А давящее ощущение объяснялось очень просто.

Аркаир впервые за долгое время тревожился не за себя, и это обстоятельство одновременно пугало его и бесило до невозможности.

Мне стало даже легче, когда владыка отозвал из зала всех посторонних. Я была уверена, что за свое выступление получу какое-нибудь особенно унизительное наказание, ведь я перед этим проклятым кристаллом оспорила решение повелителя.

И успешно!

Я стиснула зубы. Выражение лица Дэмиана ни о чем хорошем не говорило.

— Я подумал и решил, что снисходительность дурно влияет на женщин твоего сорта, — надменно сообщил верховный демон, и сожалеть о безобразии, устроенном на пьяную голову в его покоях, я перестала моментально. Так ему и надо.

Пока он не добавил:

— В наказание следующий час проводишь со стражей в их казарме.

Не удержавшись на ногах, я плюхнулась на пол, с ужасом глядя на него. Он ведь не серьезно? Он пару раз угрожал мне изнасилованием, и дальше запугиваний дело не заходило… и… он отдает меня в лапы других?! Вот так?!

— Арран, забирайте ее. Она ваша.

Короткий приказ эхом отдавался у меня в голове. А мерзавец, которого я всей душой ненавидела, одарил меня жестокой улыбкой и добавил:

— Возможно, в следующий раз будешь думать головой, прежде чем отважишься на очередную выходку. Свободна. — И уже не мне, многозначительно: — Арран, про приказ не забывать.

Огромный двухметровый черноволосый тип с красными глазками поклонился, прижав руку к груди, и легко перекинул меня через плечо.

Заторможенная, не понимающая, что происходит, откровенно не в силах поверить в то, что Дэмиан обрек меня на такое, я уставилась на верховного демона. Его взгляд был непроницаемым, лицо — невозмутимым, но черные глаза не отрывались от моих до тех пор, пока меня не вынесли из зала, и перед моим носом не хлопнула огромная створка.

И в последний миг в них вспыхнуло жестокое удовольствие, вызванное моим нескрываемым страхом и оцепенением.

В казарме мне, как выяснилось, был уготован теплый прием.

Их было семеро. Задыхаясь от ужаса, я смотрела, как первый, насмешливо улыбаясь, тянет ко мне огромные мускулистые руки. Они же меня разорвут… и для этого я все это время старалась себя сберечь?! Для этого?!

Мужская ладонь грубо коснулась груди, чужие руки обхватили сзади, облапали бедра. Слюнявый поцелуй в плечо вызвал омерзение. Еще чья-то лапа раздвинула колени, прошлась по внутренней стороне бедра…

И я не выдержала. Спасительная тьма приняла меня в свои объятия, и больше я не чувствовала уже ничего.

Наверное, оно и к лучшему.

Я пришла в себя от странного, уже забытого здесь ощущения, что кто-то бережно гладит меня по волосам, и тихо застонала.

Может, я умерла и оказалась на том свете? И это бабушкины ласковые руки, а она сама сейчас улыбнется и скажет, что все земные испытания позади и боги уготовили нам…

— Что ж ты так с парнями? — раздался низкий насмешливый голос — мужской и, к моему искреннему сожалению, не бабушкин и даже не дедушкин. Более того, он вызывал безотчетное желание вцепиться в холеную рожу его обладателя всеми десятью ногтями сразу и с наслаждением расцарапать, поглубже да поизобильнее. Эта приятная картинка окончательно привела меня в чувство.

— Как — «так»? — прохрипела я. Потом вспомнила, что случилось… и, видимо, как-то изменилась в лице, потому что низкий голос продолжил:

— Они к тебе толком и притронуться не успели, а ты уже в обмороке и почти не дышишь… испугались, бедные, стояли, переглядывались, не зная, что с тобой теперь делать и жива ли ты вообще. Двое до сих пор заикаются. Не знали, как передо мной оправдаться, несчастные…

Что?

От таких новостей я живо разлепила глаза… и поняла, что лежу на коленях у мерзавца, отдавшего меня на растерзание страже. А он сам внимательно смотрит на меня и гладит по волосам. И вот странно — ухмылка издевательская, а в глазах тревога…

Или у меня снова начался пьяный бред.

Что больше похоже на правду.

Но тут поглаживания возобновились, и я поняла: кажется, не бред.

— Что ты делаешь? — с усилием выговорила я.

— Тебя успокаиваю, в полном соответствии с человеческими традициями. Что, мимо?

Я помотала головой, удивляясь про себя отсутствию боли. Они же должны были что-то сделать… не может быть, чтобы мне ничего…

— Убери руки, — простонала, снова закрывая глаза. Слабость была просто дикая.

И замерла, услышав в ответ тихое:

— Зачем ты так говоришь? Я же вижу, что на самом деле ты этого не хочешь…

Глаза распахнулись сами собой, и я уставилась на демона, сперва недоверчиво, затем удивленно.

Впервые на моей памяти он был настолько серьезен. Ни следа насмешки в глазах, и даже ухмылка сбежала с лица. Дэмиан молчал и смотрел на меня, а я не знала, что ответить на это.

Не дожидаясь ответа, он подтянул меня повыше и пристроил мою голову к себе на плечо. Чуть крепче сжал в объятиях, прижав спиной к груди.

Теперь я не видела его лица — и очень сильно пожалела об этом, когда он чуть слышно спросил:

— Они тебе все-таки что-то сделали или ты так сильно испугалась?

— А ты разве отдал им меня не для того, чтобы они что-то сделали? — сорвалось с языка.

— Дерзкая девчонка, — проворчал Дэмиан, — можешь хоть раз нормально на вопрос ответить?

— Я не знаю, сделали они что-то или нет, — сдалась на его милость я. — Я упала в обморок, едва один из них попытался меня облапать… там…

Объятия снова становятся чуть крепче.

— Значит, ничего… признаю, я, возможно, перегнул палку, но ты и святого выведешь из себя… Я хотел тебя припугнуть, да, но подобной реакции, откровенно говоря, не ожидал. Что ж ты так, малышка?

— Как представила первый раз с семерыми сразу, так и поплохело, — честно призналась я, переживая возвращение былого ужаса. — А они… они…

— Первый раз?! — прервал меня удивленный вопрос.

Я замерла от ужаса, поняв, что проговорилась. Проклятье. Завертелась, пытаясь извернуться так, чтобы взглянуть в его лицо, но меня только крепче прижали к сильной, твердой груди и повторили: