Чтение онлайн

Зачем было так утруждаться? Мог бы просто отвести…

Потянул меня к себе. Я испуганно отпрянула.

— Тише, Дайри, — успокаивающим тоном произнес владыка. — Я только проверю, нет ли у тебя температуры, хорошо?

Такие горячие губы… коснулись, погладили, отпрянули…

— У тебя и губы до сих пор ледяные, — произнес владыка. Мне почудилась тревога в его голосе. — Даже душ не помог… Я на всякий случай отдал приказ принести горячий чай с лечебными травами и не прогадал, будем греть тебя изнутри…

Он коснулся губами моего лба, затем смерил меня пристальным взглядом и резюмировал:

— Все-таки дрожишь… — Пауза. — Иди сюда? — предложил Дэмиан, распахнув полы камзола. Под ними обнаружилась расстегнутая до середины рубашка.

Я подумала… и отступила.

Владыка медленно опустил руки.

— Надеюсь, ты не думаешь, что я бы стал тебя соблазнять в такой ситуации? — холодно осведомился он. — Или по-твоему, я вообще способен думать только об одном?

Вопрос поставил меня в тупик. Нет, я, конечно, так не думала, он же правитель, и судя по всему, неплохой… Но…

— Я… я вам не доверяю! — вдруг выпалила я и запоздало ужаснулась.

О боги, что я несу?!

— Простите, у меня, похоже, и мозги в источнике замерзли, — смешалась я.

Владыка неожиданно расхохотался.

— Оно и видно. Иди сюда, Дайри, — и он снова распахнул объятия. — Ну же. Не бойся… прошу тебя.

Я резко вскинула голову. Сравнила с любимым Аркаировским «Это приказ!»… Смерила Дэмиана подозрительным взглядом, но ничего не высмотрела. И сделала шаг вперед.

Он не изменил положения ни на йоту, выражение лица осталось прежним, только черные глаза неожиданно улыбнулись мне.

Манипулятор… я знала, что он подбирает ко мне ключики, но сейчас мне почему-то не было страшно. После той ночи в его присутствии со мной вообще происходило что-то странное. Как будто атрофировалась какая-то часть, отвечающая за рациональный страх перед тем, кто считал себя моим хозяином. Потом-то я приходила в себя, но уже постфактум…

А сегодня я еще и обнаружила, что когда Дэмиан не заставляет, не рычит и не требует, ему сложно противиться.

Еще шаг… еще… и я осторожно прикасаюсь к груди демона. Горячая даже сквозь ткань рубашки, твердая… он обнимает меня, заворачивает в камзол, окутывая теплом, и я всем телом прижимаюсь к владыке, впитывая исходящее от него тепло.

Приникаю щекой к груди, прикрытой тканью камзола. Дэмиан укоризненно цокает языком и бесцеремонно сдвигает мою голову туда, где в расстегнутом вороте проглядывает смуглая кожа.

Меня словно молнией ударило.

Его грудь такая горячая… Как нагретая солнцем пустыня.

Прикрываю глаза, впитывая тепло каждой клеточкой тела, которая прикасается к Дэмиану.

И сейчас мне даже не особо портит настроение мысль о том, что он недавно вернулся с казни… Интересно все-таки, почему этот демон пошел на измену? Что ему пообещали федераты, кроме денег? Судя по тому, что сказал Аркаир, он еще и медленно убивал свою жену, так может, это маньяк какой-то, и его лечить надо было, а не казнить?

Но спрашивать об этом не буду. Очень уж злые и уставшие у владыки были глаза, когда мы встретились внизу.

Сильные руки бережно сжимают, одна ладонь ложится на затылок, согревая и его.

— Лучше? — хрипло спрашивает владыка.

Молча киваю. Отстраняться не пытаюсь — знаю по опыту, что бесполезно. Поэтому остается эта обволакивающая тишина и тепло.

Дэмиан, при всех своих недостатках, мне, пожалуй, в чем-то нравился. И, возможно, встреться мы при других обстоятельствах, я бы даже привязалась к нему. Но учитывая все то, что я уже знаю о нем, учитывая, сколько у него женщин, с которыми он спит, не считая нужным скрывать это, и при этом пытается меня соблазнить… Передо мной та же перспектива, что и перед другими — стать очередной сломанной вещью.

Стало даже как-то грустно.

— Ты такая хрупкая по сравнению с нами, — неожиданно произнес Дэмиан.

Отвлекшись от невеселых раздумий, констатирую факт:

— Я человек, владыка.

Вдумчивое молчание.

— Дайри, мы… можем договориться? Когда мы наедине, называй меня по имени.

Вроде бы предложение перейти на более приятный мне уровень общения… Но почему у меня от него мороз по коже? Совсем как тогда, когда он спрашивал, как меня зовут на самом деле…

— Как и другие ваши игрушки? — Лишь нотка ехидства, едва заметная…

— Я обычно не дозволяю игрушкам таких вольностей.

Что? Серьезно? Даже в постели тебя кличут «владыка»?! Боги, Дэмиан, да у тебя чувство собственной значимости зашкаливает, раз тебе такое нравится…

— Вот не надо так фыркать! — раздраженно бросил Дэмиан. Я напряглась, но объятия не изменились. — Если хочешь знать, с годами я привык к этому титулу как к своему имени. Больше в этом мире так ни к кому не обращаются, так что разница даже в постели невелика.

Он что, мысли мои читает?

— Тогда в чем разница со мной?

— Во-первых, ты не в моей постели, — указал Дэмиан. — Во-вторых… мне так будет приятнее, а тебе — проще, ты ведь регулярно оговариваешься. Не хочу тебя за это наказывать.

Ну так не наказывай. Можно подумать, тебя кто-то заставляет это делать. Ах да… ваш любимый регла-а-амент…

Вот интересно, мне это списать на загадочные проявления цикла или на то, что Дэмиан в очередной раз пытается подобрать ко мне ключик? Думает, что это нас сблизит? Сопоставила это с предупреждением Аркаира насчет имени. Пожалуй, второе, а значит…

— Не думаю, что это будет уместно, владыка. Ваше разрешение весьма ценно для меня, однако оно вряд ли будет способствовать моей адаптации в этом мире. Мне следует помнить, где я и с кем имею дело.

Его руки, поглаживавшие меня по спине, замерли при первых моих словах, а к концу и вовсе разжались.

— Как хочешь, — безжизненным голосом произнес Дэмиан. — В таком случае отзываю свое предложение. Ты согрелась?

— Да, благодарю вас.

— Тогда…

«…можешь отправляться к себе». Ну же, Дэмиан, ты не представляешь, как я жду этих слов — и теплого пледа… у меня еще книжка недочитанная валяется…

— …переоденься.

Э?!

— Зззачем? — не поняла я, невольно попятившись от белоснежной ночной рубашки, радушно подсунутой демоном мне под нос.

— Холод правда тебе в голову ударил?

О, другое дело! Владыка вернулся! Ядовитый, как двадцать кобр…

Я нерешительно перевела взгляд с рубашки на Дэмиана.

— Останешься у меня.

Слова прозвучали приговором.

— Зззачем?

Повторяюсь… или меня заклинило?

Дэмиан навис надо мной и с ехидной ухмылкой выдохнул мне в лицо: