Чтение онлайн

Сам Уррий не боялся.

Он ощущал лишь жгучую обиду — старый человеческий маг украл Его Силу и именно ею собирался убить Уррия. В том, что Не-злой прав в своем предположении, Уррий не сомневался. Как не сомневался в том, что волна убьет их, и никакая магия не поможет. И жезл Каира — тоже.

Когда Уррий — тогда еще Тха-Оро — впервые создал волны-убийцы, Он больше всего хотел уничтожить магов. Его волны прогоняли стихийных духов на расстоянии в несколько сотен миль, а без духов Врата не открывались.

Приближаясь, волна глушила и остальную человеческую магию. Когда она, наконец, обрушивалась на берег, маги оказывались так же беспомощны, как и обычные люди. И не только маги — от волн Тха-Оро погибали и жрецы богов. Когда Тха-Оро создавал Свои волны, Он не думал о том, что не стоит ссориться с остальными бессмертным. Он тогда не думал ни о чем, кроме мести…

— Врата первыми становятся бесполезны, остальная магия какое-то время еще будет работать, — сказал Уррий торопливо, одновременно Силой выбив окно и сгустив воздух в подобие невидимых ступеней, чтобы через это окно выйти. Так было быстрее, чем спускаться по обычной лестнице. Не-злой последовал за ним.

— Под храмом Великой Матери есть подземелье, — сказал Уррий. — Спрячь там Ниссу и расплавь камни изнутри, чтобы, когда волна накроет город, вода туда не проникла. На магию не рассчитывай. Только через двенадцать часов свойство поглощать магию у волны исчезнет и можно будет выходить. — Уррий помнил, что именно так спаслись от Него-Тха-Оро несколько магов, убийц Его детей, и Он потом выискивал их поодиночке.

— А Ты? У Тебя есть план? — спросил Не-злой.

Слово «план» было слишком велико для того, что Уррий задумал. Скорее, у Него была надежда.

— Сила, которая двигает волну, это ведь Моя Сила, — сказал Он. — Может быть, когда Я встречусь с волной, она Меня узнает и вернется.

— Может быть… — эхом повторил Не-злой. — А если нет? Если волна убьет Твою телесную оболочку? Что с Тобой будет?

Уррий на мгновение задумался, потом пожал плечами.

— Не знаю.

Он действительно не знал. Может быть Он, лишенный Своего божественного наследия, умрет, как умирают люди, и вернется в Серый Мир в виде души. Может быть, Он умрет, как умирают боги, как умер Его отец, и просто исчезнет со всех планов мироздания. Может быть, Он превратится в бессмертного призрака, подобного Вечному. А может быть, с Уррием произойдет что-то еще, совсем иное, что Он сейчас не в силах представить.

— Хорошо. Я сохраню Ниссу, — Не-злой на мгновение сжал плечо Уррия. Уррий помнил, что этот человеческий жест означал поддержку. — Удачи!

Когда Не-злой свернул на улицу, ведущую к храму Великой Матери, Уррий поспешил к берегу.

Море отступало, оставляя склизлое дно, покрытое водорослями, ракушками и, кое где, рыбами, хватающими ртом воздух. Часть расстояния Уррий преодолел над землей, позволяя усиленным воздушным потокам нести себя, но потом магия пропала полностью, и Ему осталось только бежать по хлюпающей поверхности. Уррий надеялся отойти от берега как можно дальше. Если Он вовремя остановит волну-убийцу, выпьет инерцию силы, разгладит поверхность моря, то спасет не только Себя, но и весь город.

А если у Него не получится, то будет не важно, в каком месте волна Его убьет.

Наконец Уррий остановился, запрокинул голову — волна уже нависла над Ним, закрывая небо. Молнии в ее верхнем крае больше не казались крохотными — разряды били внутри воды, во всю длину, на много миль. Конечно, это были не настоящие молнии, а лишь физическое проявление вложенной в волну божественной Силы. Таким же проявлением была и убийственная чернота, залившая волну уже на две трети. Уррий знал, что, если у Него ничего не получится, волна вся станет черной к тому моменту, когда дойдет до города.

А если получится…

Стена воды была все ближе, ближе… В последний момент Уррий непроизвольно выбросил вперед руку — и волна накрыла Его с головой.

Вода волны-убийцы отличалась от обычной морской, и Уррий знал это лучше, чем кто бы то ни было. Он Сам, в Свою бытность Тха-Оро, сделал ее такой. Чернота, окрашивающая воду волны, была ядом для людей. Даже несколько случайных капель разъедали кожу до кровавых язв, а если чернильная вода закрывала человека с головой, от него оставался лишь скелет.

В той воде, что накрыла Уррия, ядовитая чернота только начала растворяться, а Его тело было все же крепче, чем тела обычных смертных. Но даже так Уррий ощутил жгучую боль и едва удержался от крика. Не закричал, но несколько мгновений боль у Него отняла, выбив из головы все мысли…

Сила.

Ему следовало вернуть Свою Силу.

Огромным усилием отрешившись от боли, от Своего человеческого тела, взывающего о помощи, Уррий открыл все чувства, вытащил на поверхность разума Себя-Тха-Оро и воззвал к Силе:

«Вернись ко Мне».

Подобное должно было притянуться к подобному.

Теоретически.

И Уррий действительно ощутил, как одна искра божественной Силы вошла в Его тело.

Потом еще несколько.

И еще.

И…

И на этом их поток прекратился.

Но ведь чтобы поднять волну-убийцу и насытить ее ядом требовалось очень много Силы. Значит, в воде она была. Уррий мог предположить только одну причину, почему Сила Его не слышала — Вечный рассеял ее по всему пространству моря. Старый маг ожидал, что Уррий попытается вернуть Силу, и сделал все, чтобы у Него не получилось.

Вода давила, обжигала, разъедала Его плоть. А вскоре к боли добавилось распирающее ощущение в легких — человеческое тело требовало воздуха.

Наверное, люди, погибшие под волнами, посланными Тха-Оро, ощущали то же самое. Наверное, среди них были и хорошие люди, которым не стоило так умирать…

Легкие жгло уже невыносимо. Уррий знал, что очень скоро Он потеряет контроль над Своим телом, оно сделает вдох, в легкие хлынет ядовитая вода, и это будет конец.

В памяти Уррия вновь всплыли воспоминания о множестве крохотных людей, бегущих, все время бегущих — и тонущих в пригнанных Им волнах. Тха-Оро не знал, скольких Он убил, но Уррий знал, потому что Нисса называла цифру. Двадцать миллионов.

Так много…

Мысли Уррия споткнулись.

Много.

Точно.

Сила не услышала Уррия и не пришла на Его призыв, потому что Вечный разбил ее на слишком много частей. Значит, раз Уррий не мог воззвать к ним всем, Он должен был позвать каждую часть по отдельности. А для этого существовал только один способ — Его Сути следовало разломиться.

Уррий уже делал нечто подобное, когда заставлял Свои чешуйки рваться, чтобы они проникли за пределы магической клетки.