Чтение онлайн

– Пойду ложиться! – крикнула я Далену, который гремел на кухне чашками, набирал воду из-под крана, а потом жадно пил.

– Угу, – отозвался муженек.

Я умылась, распустила волосы, переоделась в ночную рубашку и юркнула под одеяло. Мы с Даленом, как и положено супругам, спали в одной постели. Не представляю, какой выдержки стоило Далену не касаться меня, лежа на своей половине кровати. Иногда под утро я открывала глаза и видела, что он, приподнявшись на локте, любуется мной, а на лице застыло смешанное чувство нежности и печали. Он держал обещание – ждал, когда я первая сделаю шаг навстречу. Знатную пытку я ему устроила…

Он поднялся через пару минут, скинул в темноте брюки и рубашку. Кровать прогнулась под его весом, когда муженек улегся рядом, заложив руки за голову.

– Спишь?

– Пытаюсь.

– Щас спою!

– Дален! – Я в ужасе села и попыталась разглядеть в темноте лицо мужа. – Ты что, ел торт?

– Да, – признался он. – Очень вкусный!

«Вот! Ведь! Засада!» Я совсем забыла о торте, оставленном на столе, а из муженька еще прошлая доза эйфории не выветрилась.

– Давай поспим? – Я ласково погладила его по руке.

– Только сначала спою, – не стал спорить Дален.

Я со стоном рухнула на подушку.

– Дозорные смело стоят на страже, преступников ловят, не зная страха! – грянул Дален. – Это песня нашего участка. Никогда ее не любил. Ни рифмы, ни слога… Хм… А сейчас неожиданно понравилась! Свистят заклинания, трещат огни!..

– Дален! – взмолилась я. – Я спать хочу!

– Прости! Молчу.

Он действительно замолчал. На несколько блаженных секунд. А после затянул хриплым шепотом:

– Магии пламя танцует в ночи-и…

Я, пыхтя, выбралась из кровати.

– Ты куда?

– На кудыкину гору! Сейчас вернусь!

Проходя мимо сейфа, я выхватила тетрадь тетушки Руфильды и уже вместе с ней закрылась в уборной. Хлопнула в ладони, включая магический светильник.

– Тетушка, пожалуйста, если ты каким-то образом меня слышишь… Или тетрадка… Я не знаю, как это работает. Обещаю, что впредь всегда буду слушаться советов! И прямо сейчас мне очень нужен еще один! Как помочь Далену? Не представляю, как он на службу завтра пойдет, ведь он до утра не заснет.

Вздохнув и почти ни на что не надеясь, я открыла тетрадь на первой попавшейся странице. На белом листе оказалось написано одно-единственное слово. В полумраке и не разобрать – какое именно. Я поднесла тетрадь ближе к источнику света, прочитала и ошеломленно заморгала. Протерла глаза. Слово не исчезло: «Поцелуй».

Поцелуй? Как это понимать? Мой поцелуй нейтрализует магию? И подойдет ли в таком случае поцелуй в щеку? Или…

Я решительно распахнула дверь, стремительно приблизилась к замершему на полуслове супругу – он как раз пел, что бравые дозорники не отвлекаются на взоры прекрасных дам, – и запечатлела поцелуй у него на лбу.

– Неожиданно, – помолчав, признался он. – Я вроде пока живой.

Не действует!

– Ох, ладно, – прошипела я, не зная в точности, к кому обращаюсь: к Всевышнему, тетушке Руфильде или коварной судьбе, устроившей эту подлянку.

И быстро, пока не передумала, накрыла ртом теплые губы Далена.

Он замер, застыл и лишь мгновение спустя осторожно и нежно ответил на мой поцелуй. Его язык ласкал мои губы, пробовал, как самое изысканное на свете лакомство. Я потянулась навстречу и, не удержавшись, упала на грудь мужа. Обхватила ладонями его лицо.

Опомниться не успела, как Дален перекатился, опрокидывая меня на спину. Навис надо мной, опершись на локти. Он держался на весу, боясь придавить, но я все равно ощущала тяжесть его могучего тела, его жар, его желание…

– Лика? – вопросительно прошептал он, на миг прерывая поцелуй.

Яснее ясного, о чем он хотел меня спросить. Я замерла, распластанная под мужем. Да? Нет? Да? Нет?

– Да… – сорвалось с губ.

Однако Дален не услышал моего ответа. Он покачнулся, неловко завалился на бок, подвернув под себя руку – к утру точно онемеет! – и засопел.

– Поцелуй сработал, – произнесла я вслух. – Быстро. Надежно. Спасибо, тетушка Руфильда.

Тогда почему в моем голосе звучало разочарование?

Пока Дален спал сном младенца, я встала и выкинула торт от греха подальше. Вернулась и какое-то время сидела на краю постели, глядя на мирно сопящего супруга. В голове снова и снова прокручивалось воспоминание о горячем поцелуе – напористом и в то же время нежном. Внизу живота сладко тянуло, тело жаждало продолжения, и теперь уже я не усну до утра, буду ворочаться и думать о сильных руках и теплых губах Далена.

Что мне помешает сегодня затащить собственного мужа на супружеское ложе? Ничего! Кроме моей глупой щепетильности… Сначала я хочу признаться, что вместе с памятью исчезла и прежняя Лика, а я – самозванка, вот уже несколько дней притворяющаяся его женой. Страшно представить, как Дален отнесется к подобной новости! Но если… поймет и простит – мы попробуем заново построить отношения. Вместе! Ложь – недолговечная основа для брака. Такой союз обязательно рассыплется, как рассыпается с виду крепкий дом, чьи стены изнутри изъедены жуком древоточцем.

Я смотрела на спящего Далена. На серьезного, но порой такого забавного, на нежного, хотя и очень сильного, на человека, который отказался от своей прежней жизни ради любви… И понимала, что вовсе не хочу его терять!

– У нас ведь получится? – прошептала я. – Правда?

Я перебралась через мужа, потихоньку распрямила его руку, придавленную туловищем. Хотя можно было не осторожничать: Дален спал крепко – пушкой не разбудишь. Впервые за дни, проведенные бок о бок в одной кровати, я подкатилась к мужу и примостила голову ему на плечо.

На рассвете сработал будильник, стоящий на секретере. Это я назвала его будильником, чем изрядно повеселила Далена.

– Как-как ты назвала чаробуд? Будильник? Лика, ты просто кладезь необычных слов. Надо не забыть. Будильник!

Название «чаробуд» зверскому агрегату, конечно, подходило больше, ведь он работал на магическом принципе. Я принимала матовый шар на подставке за пресс-папье, пока в одно ужасное утро он не подскочил к потолку, кружась, как стробоскоп: он швырялся – другого слова и не подберу – яркими лучами во все стороны и истошно кукарекал. Перебудил половину улицы: Дален, как обычно, не рассчитал сил, накладывая заклятие.