Чтение онлайн

Теперь чаробуд нежно мяукал, как котенок. И такими же нежными оказались прикосновения мужа, когда он, проснувшись, погладил меня по щеке и мягко поцеловал в краешек губ. С тяжелым вздохом он покинул постель, забрал форму и сразу спустился на кухню, чтобы дать мне выспаться.

Но и я не собиралась залеживаться в постели, хотя уснуть удалось лишь под утро. Сегодня важный день! Я должна придумать, чем удивить моего нового рекламного агента – Жози! От старушки зависит, появится ли у кондитерской шанс. Для местных жителей я пока чужачка и чудачка, но все изменится, если Жози замолвит за меня словечко.

Я быстро оделась и, захватив тетрадку, спустилась на кухню.

За столом сидел Дален, подперев щеку кулаком, и грустно хлебал кофе из тазикообразной чашки. Время от времени он морщился и тер висок. Видать, отдача от эйфорического тортика оказалась неслабой.

Услышав шаги, он вскинул голову и тут же поднялся мне навстречу.

– Да сиди-сиди! – махнула я рукой, останавливая порыв Далена, который все никак не мог избавиться от аристократических привычек: как же он может сидеть за столом, когда леди стоит!

Бесполезно: Дален усадил меня, принес кофе и только потом опустился рядом на стул.

– Лика!..

– Дален!..

Мы заговорили одновременно. Я хотела облегчить душу признанием, что переборщила с магией и у Далена случилась передозировка.

Споткнувшись на первом же слове, мы оба замолчали, но, не дождавшись, пока заговорит собеседник, продолжили так же хором:

– Я испортила торт, ты вчера был не в себе из-за него!..

– Лика, прости, что вчера оплошал. Это больше не повторится!.. Что?

Смысл моих слов дошел до Далена, он умолк и выразительно изогнул бровь: мол, продолжай, внимательно слушаю!

Стушевавшись, я зажала руки между колен. Ух, если сейчас так страшно сознаваться в содеянном, то каково будет открыть Далену главную тайну, что его жены, Гликерии, больше нет в этом мире!

Я поведала все как на духу: как нашла в тетради отличный рецепт, как тренировалась, призывая магию, как обрадовалась, что она вернулась, и, не рассчитав, вместо одной щепотки – насыпала две, а то и больше.

– Муся попробовала крошку и сразу догадалась, что торт испорчен. Она и покупателей специально разогнала. Зря на нее обиделась… Тетрадка приказала торт выкинуть, но я и тогда не сообразила почему! И ведь тетрадка предупреждала, что передозировка вызывает эйфорию! Дален, прости, – покаянно закончила я.

– Тетрадка, значит? Но что означал твой поцелуй?

Ой, совсем не проще от его метких вопросов. Я набрала в грудь побольше воздуха и выпалила:

– Поцелуй нейтрализовал магию!

– Тоже тетрадка подсказала? – поинтересовался он с грустной иронией.

– Ага…

Дален наклонился ко мне, я невольно сжалась. Услышала невеселое хмыканье, а следом ощутила прикосновение губ к моей щеке.

– Лика, давай договоримся на будущее, что в следующий раз ты меня предупредишь о возможных последствиях до, а не после угощения? – сдержанно попросил муж.

От прохладцы в его обычно приветливом голосе хотелось спрятаться под стол, однако обижаться я могла только на себя: напортачила, Мусю прогнала, тетрадку не послушалась!..

– Договорились, – прошептала я.

Дален встал, и я решила, что разговор на этом закончен, однако Дален не ушел, а принялся перебирать в ящике столовые приборы, что-то разыскивая. Что именно – стало ясно, когда на краешек стола рядом со мной легла серебряная чайная ложечка, привезенная с прошлой квартиры Далена.

– Серебро отлично держит магический заряд, – сказал муж. – Теперь это твой сигнальный артефакт. Если понадобится помощь, просто урони ложку на пол или на землю. Ты можешь всегда носить ее с собой в кармане или в рукаве.

– Спасибо…

Дален бережно приподнял мое лицо за подбородок, заставляя взглянуть ему в глаза.

– Если бы не ты и твой торт, кстати, очень вкусный, шайка взломщиков до сих пор оставалась бы на свободе, – улыбнулся он.

Умеет приободрить!

– Да и вообще… отличный получился вечер! – призналась я.

– Как-нибудь повторим!

– Обязательно… И поцелуй тоже.

Серые глаза Далена заискрились, просветлели. Гроза схлынула, не успев разразиться.

Когда за мужем закрылась дверь, я еще некоторое время не двигалась с места, пила кофе и размышляла о превратностях судьбы. Отправляясь на свадьбу к подруге, я и вообразить не могла, что только в другом мире окажусь так близко к своей мечте, как никогда прежде. В комплекте с кондитерской шел шикарный мужчина, с каждым днем его достоинства проявлялись все отчетливее.

И все бы ничего, если бы не одна маленькая ложка дегтя, изрядно попортившая бочку с медом. Настоящая хозяйка тела – темная лошадка. Я ничего не знаю о ее прошлом, но рано или поздно оно ее настигнет, и одному Всевышнему известно, чем закончится дело. Мыслями я невольно вернулась во вчерашний вечер к рыжей девице. Она сказала, что некий Гай меня всюду разыскивает, да к тому же злится. Вейм, конечно, большой город, но прятаться бесконечно не выйдет.

Вот бы получить хоть какую-то информацию, подготовиться! Может, я себя накручиваю, а Лика всего лишь задолжала Гаю несколько монет.

На полке над плитой стояла бутылочка из зеленого стекла с дурнопахнущим снадобьем, прописанным доктором Айболитом. Вернувшись из аптеки, я оставила лекарство на кухне и совсем про него забыла. Целитель говорил, что средство не возвратит память, но может вызвать кратковременные вспышки воспоминаний. Вдруг я смогу что-то увидеть?

В теле Гликерии теперь другая душа – моя, но мозги-то остались прежние. Я, конечно, не нейробиолог, но, если подумать, какая-то информация о Лике должна сохраниться в сером веществе мозга, коре или каком-нибудь мозжечке? Никогда не была сильна в анатомии.

Я покрутила флакон в руках, понюхала через пробку, отшатнулась – фу-у, вонь сделалась еще острее. Это вам не благоухающие травки тетушки Руфильды, целители точно нарочно изготавливали вонючие зелья, мол, раз шибает в нос так, что слезы из глаз, значит, точно работает!

– Ну, доктор Айболит, надеюсь, вы свое дело знаете! – проворчала я, откупоривая флакон, закашлялась, смаргивая слезы: вот так дрянь.

Выбрала самую маленькую ложку и капнула вязкую, точно касторка, буроватую жижу. Бр-р-р! Из чего же ее сварганили? Впрочем, лучше этого не знать!