Чтение онлайн

Будучи, как оказалось, коллегами, мы довольно быстро нашли общий язык. И Олег, и Сергей были значительно старше меня и опытней житейски, поэтому они могли рассказать мне немало интересного о своих путешествиях, командировках, в которых я был еще новичок. В разговорах со мной старшие товарищи были непрочь подчеркнуть свое возрастное превосходство. Так, рассказывая об «ужасных» случаях краж и разбоев, случавшихся будто бы с ними в дороге, они обязательно говорили мне, что с моей неопытностью нужно быть особенно осторожным.

Такого рода «страхи», услышанные от них, заставляли меня в самом деле быть «настороже»: я с боязнью стал реагировать на любой стук в дверь, через каждые пятнадцать минут ощупывал карман пиджака, где были деньги. Веселые соседи не могли не заметить этих моих движений и с улыбками между собой переглядывались.

Однажды Олег весело заметил: - Что это ты, старик, все время щупаешь карманы? Уж не боишься ли ты, что тебя обворуют? Миллионы, небось, везешь?!

А Сергей добавил: - Не надо быть таким жадным! Деньги - это сор! Они не главное в жизни. Подумай-ка лучше о чем-нибудь возвышенном. Хорошо запомни: жадность фрайера погубит!

И они громко захохотали.

Мне почему-то было не смешно, и последнюю фразу своего более опытного коллеги я действительно хорошо запомнил.

В общем, мы неплохо проводили в поезде время, оно летело быстро и незаметно…

Вскоре мы прибыли к месту назначения и через некоторое время уже пребывали в гостинице, которая, к нашей радости, была полупустой.

Привыкнув друг к другу в поезде, мы решили поселиться вместе и здесь. К всеобщему удовольствию, такая возможность нам представилась: номер на троих оказался свободным.

Началась наша трудовая жизнь командировочных. Вставали рано, шли питаться в ближайшее кафе, а затем - на работу. Вечером гуляли по городу. Иногда заглядывали и в ресторан. Вспоминая дорожные поучения своих товарищей, я старался не быть жадным. В ресторанах я расплачивался из своего кармана за всех, а мои товарищи поощряли такое усердие одобрительными возгласами.

Так без особых изменений шла наша жизнь, пока одно внезапное событие не прервало ее монотонное течение.

В тот погожий сентябрьский вечер нам не сиделось в номере. С улицы доносились звуки музыки, город блистал огнями. Всем захотелось погулять, и мы единодушно решили посетить ближайший ресторан, где и провести вечернее время. Задуманные планы были тут же реализованы, и мы через три-четыре часа уже возвращались назад, будучи навеселе.

На этот раз я окончательно и бесповоротно преодолел чувство жадности, в котором меня упрекали мои новые друзья. Расплатившись с официантом, я небрежно сунул все свои деньги не в бумажник бокового кармана пиджака, а в нагрудный карманчик, продемонстрировав тем самым свое презрение к деньгам.

Мои же товарищи, как обычно, пообещали расплатиться со мной потом, но, видимо, не желая унижать своего достоинства излишним вниманием к деньгам, вскоре забыли об этом…

Наутро мы встали как всегда рано. Ввиду того, что было солнечно и тепло, мы решили легко одеться, оставив верхнюю часть своего гардероба в номере.

Однако наше возвращение было безрадостным. Открыв ключом дверь, Олег вскрикнул: в комнате царил хаос. Наши чемоданы лежали раскрытыми на полу, там же валялись разбросанные во все стороны вещи.

Слава Богу, что воры не тронули нашу одежду, а вот бумажников с деньгами в оставленных опрометчиво пиджаках не оказалось. Стало ясно, что нас обокрали.

Мои товарищи очень болезненно переживали случившееся. Немедленно были вызваны служащие гостиницы, сотрудники милиции. Словом, все были подняты на ноги. Однако эти меры ни к чему не привели.

Лишь я один оставался безучастным ко всему происходившему.
– Что ж поделаешь, - думал я, - как-нибудь доберусь до дома, а там переживем. Не Бог весть какие деньги…В конце концов, не умирать же из-за этого…

Так рассуждая, я надел на себя пиджак и решил пойти на улицу подышать свежим воздухом. Выходя из гостиницы, я полез рукой в нагрудный карман за расческой и когда коснулся его, был приятно удивлен: все мои деньги оказались на месте!

Вот так завершилась эта история. Небрежность позволила мне избежать неприятностей, а расчетливость моих товарищей стоила им дорого. Выходит, прав был Олег: жадность действительно губит фрайеров!

К Л И Н К Л И Н О М В Ы Ш И Б А Ю Т

В этот вечер мы засиделись допоздна. Домой идти не хотелось. Играли в бильярд, курили, разговаривали. Вспоминали различные забавные эпизоды из жизни, «травили» анекдоты. Беседуя, мы затронули тему воспитания. Как обычно, старики подвергли резкой критике нынешнее поколение, молодые же - устаревшие взгляды стариков. Однако, несмотря на все споры и разногласия, мы, в конечном счете, пришли к выводу, что добро всегда побеждает зло и что только добром можно добиться от человека совершения гуманных поступков. Только наш общий друг, отставной майор Петр Петрович К., не вмешивался в этот разговор, а сидел и о чем-то про себя размышлял. Он вышел из этого состояния только когда разговор стал ожесточенным.

Спор теперь зашел о воздаянии за зло. Одни утверждали, что основные меры борьбы с преступлениями - беспощадное наказание. Другие же считали, что зло можно победить, лишь ответив на него добром.

– Да это же толстовство!
– возмущались их оппоненты.
– Если вас ударят в правую щеку, подставляйте левую!

Вопрос разрешил Петр Петрович.
– Мое мнение такое, - сказал он, очнувшись от раздумий.
– Всякое злодеяние должно жестоко и беспощадно караться. Только в этом случае человек сможет понять, что ничто, нарушающее покой честных людей, не пройдет безнаказанно!

Старик замолчал и протянул руку за сигаретой. Кто-то зажег для него спичку.

Воспользовавшись возникшей паузой, один из молодых людей попытался раскритиковать сказанные уважаемым человеком слова.
– Как же так? Получается, что за каждый проступок нужно жестоко наказывать?
– рассмеялся он.
– Но ведь и порядочные люди совершают ошибки?

Петр Петрович улыбнулся и, затянувшись, выпустил изо рта голубоватую струю дыма.
– Вовсе нет, - сказал он.
– Я не имел в виду честных и порядочных людей. Такие люди не портят жизнь другим, не воруют, не хулиганят. Я говорю о тех людях, которые не уважают никого кроме себя, считают, что им все дозволено. Вот с этими-то негодяями и нужны беспощадные меры!…У меня в жизни была одна история, когда пришлось заплатить злом за зло, - продолжал он, - однако станете ли вы слушать меня, ведь уже поздно?

– Станем, конечно, станем, Петр Петрович!
– хором заговорили все, зная его как хорошего рассказчика.

– Ну, что ж, тогда я поведаю вам эту историю, - кивнул головой наш общий друг.
– Это случилось, когда мне шел семнадцатый год. Я познакомился с одной девушкой, жившей довольно далеко от поселка, за лесом. И почти ежедневно я провожал ее домой. К этим дальним прогулкам я привык, и они прочно вошли в мой ежедневный режим. Так продолжалось несколько месяцев, пока одна неприятная история не положила этому конец. …Однажды, возвращаясь домой после очередного свидания, я обратил внимание на толпу, которая стояла вблизи лесничества. Парни громко разговаривали, некоторые указывали на меня руками. Сначала я не понял в чем дело, но, заподозрив неладное, участил шаги. Однако не успел я дойти до конца леса, как вдруг услышал окрик.
– Эй, парень! Подожди!