Чтение онлайн

— Как же прекрасен меч, — улыбнулся Хаос. — Ох, я же совсем забыл. У меня нет меча.

Глава «Единства» нагнулся и за руку поднял кусок тела Грома. Воля Огня начала пожирать плоть, освобождая кости. Лопатка, ключица, плечевая, локтевая и лучевая кости сплавились воедино в насыщенно голубой клинок длиной ровно метр.

— Отлично. Ты многое осознал и дал мне, Гром, — сказал Хаос, сделав пробный замах. — Но ты сильно задержал меня.

Серьезная рана в груди, много ран поменьше, яд Золотого Льва, который пришлось быстро блокировать — тело пострадало, поэтому Хаос вместо того, чтобы направиться к Чаше со всей скоростью, медленно выдвинулся в путь, на ходу восстанавливая организм. Туда он должен был прибыть в своем лучшем состоянии.

Взмахнув рукой, Ливий убрал купол и шагнул наружу.

— Все? — спросил сидящий на земле Шодэс. На коленях лежала глефа, а сам наемник медитировал, укрепляя тело ярью.

— Все, — кивнул Волк. — Сколько времени прошло?

— Суммарно неделя, — ответил Бродяга Клинка, поднимаясь с земли. — Что дальше?

— Битва с Хаосом. И у нас мало времени. Пойдем к остальным, они должны все узнать.

Когда Шодэс и Ливий прибыли на место, «Опаленные» их уже ждали. «Раненых не осталось», — подумал Волк. Его магические схемы успели подлатать «Опаленных», и в такое время отсутствие ран у товарищей внушало хоть какое-то спокойствие.

Товарищи посмотрели на Ливия, ожидая его слов.

— Мы должны остановить Хаоса. Он гораздо сильнее, чем был раньше, поэтому со мной пойдет только Шодэс.

Никто не обиделся на слова Волка. Но «Опаленным» было что сказать.

— Мы тоже идем. Хаос останется на вас, а мы сможем помочь с его людьми.

«Если бы все было так просто, Шапур».

«Опаленные» и вправду могли помочь. Вот только подвергать товарищей опасности… Ливий посмотрел на «Опаленных» — и кивнул, соглашаясь со словами Шапура.

Они были воинами, они были идущими. Ливий не имел права их останавливать.

— Тогда вы на поддержке. Первыми выдвинемся я и Шодэс, потому что мы быстрее. Вы прибудете второй волной. Если появится Хаос — вы даже не будете пытаться помочь и убежите как можно дальше. Не хочу никого обидеть, но вы только зря умрете, если окажетесь даже в десяти километрах от Хаоса.

Шапур кивнул.

— Нужно передать послание в Альянс. Я не хотел иметь с ними ничего общего, но другого выбора нет — это вопрос опасности для всего Централа… А может, даже больше. Аррон, я надеюсь на тебя.

— Хорошо.

Аррон подходил лучше всего, как бывший лидер отряда «Совы». Он умел двигаться быстро, и, что самое главное, скрытно.

— Второе послание нужно передать в «Искру». Ялум.

— Нет, не пойду.

Ливий вздохнул.

— Моро, я могу надеяться на тебя? Держи эту пластину. Что делать дальше, расскажу потом. Нужен кто-то, хорошо знакомый с Бирэнной, сам понимаешь. Диазу придется выйти из отпуска. И не только ему.

— Хорошо, без проблем, — кивнул Моро. — Лив, насколько все серьезно?

Все хотели услышать ответ. Но Ливий не спешил отвечать. Помолчав секунд пять, он наконец-то решился:

— Слишком серьезно. Весь Централ… Нет, весь наш мир в опасности. Хаос готов перейти грань, которую ни за что нельзя переходить. Больше я сказать не могу.

Следующие десять минут ушли на подготовку. Ливий объяснил Аррону и Моро, что нужно делать, а потом написал два письма — главам Альянса Светлых Сил и Лавинии.

Остальные тоже не теряли время зря. Привести оружие в порядок, собрать вещи и припасы, проверить снаряжение, определиться, кто за кем идет и как реагировать в случае столкновения с «Единством»: «Опаленные» делали все быстро и без лишних проволочек.

— Дорогой.

Ялум подошла сзади как раз тогда, когда Ливий закончил писать и скрепил второе письмо магической печатью.

— Что случилось?

Лягушка хотела о чем-то рассказать. Она, как никто другой, понимала, что сейчас не стоит терять время зря, но причина была важной.

— На второй день мы разбирали вещи. Перед боем с «Единством» мы скинули рюкзаки, а когда уходили оттуда — забрали их с собой. В вещах Наус я нашла кое-что.

За мгновение все мысли о грядущем бое с Хаосом улетучились, ведь Ялум протянула то, чего Ливий никак не ожидал увидеть — цепочку с клыком волка на конце.

— В вещах Наус? — рассеянно спросил Волк, забирая клык в ладонь.

— Да. Помню, у тебя был такой же, — кивнула Ялум.

— Спасибо, — ответил ей Ливий и почувствовал, что клык не такой, каким должен быть.

«Он не такой прочный, как должен быть», — подумал Волк и прощупал подвеску ярью. Внутри клыка оказалась небольшая полость.

— Я отойду ненадолго.

Когда-то давно, еще в Школе Камня, Ливий победил волка. Нападение дикого зверя было случайным, и Волк легко мог умереть, но все же справился — и забрал два клыка с первого убитого врага. Из них получились два ожерелья, и одно из них Ливий подарил Махусу, как другу.

— Надо же, ты сохранил его — не то, что я, — улыбнулся Волк и нажал ярью на небольшой механизм.

Цепочка отстегнулась, и внутри клыка нашелся маленький металлический цилиндр размером с графитовый стержень. Аккуратно достав его, Ливий влил внутрь ярь — и выбитая на стержне руна Крата сработала, передавая сообщение прямо в голову.

«Привет, Лив. Если ты это слышишь, наверное, меня нет в живых».

— Беши тебя раздери, Махус, — с грустью улыбнулся Волк.

«Я отдал клык Наус — и сказал передать тебе, если со мной что-то случится. Позаботься о ней. Она сварливая женщина, уж поверь, но хорошая — не знаю, кем бы я стал, если бы не она».

— Прости. Не получится.

«Я записываю это сообщение сразу после того, как вернулся с плато Трех Истин. Знаешь, наверное, в прошлой жизни я был праведником, иначе почему в этой мне так везет? Я встретил тебя, Лив. Кем бы я стал? Провалился бы в Школе Камня и вернулся к дяде, чтобы до конца жизни быть третьесортным Сумеречным Торговцем у него на побегушках? Да и Наус я бы не встретил — спасибо, что надрал ей задницу на арене. Так что я и вправду рад, что повстречался с тобой, лучше друга и не придумать. Что еще могу сказать… Ну, береги себя. Мир без тебя не рухнет, Лив. Не бери все на себя — чаще проводи с Лягушкой время, если понимаешь, о чем я. Бывай. Надеюсь, увидимся нескоро».

— Спасибо, друг. Но в этот раз мир и вправду рухнет без меня.

Когда Ливий вернулся к «Опаленным», он отдал клык обратно Ялум.

— Сохрани его для меня.

— Почему сам не сохранишь?

— Ты же знаешь, с кем мне надо будет сражаться. Клык просто попадет под какую-нибудь атаку и сломается.

— Как скажешь, — ответила Ялум, хорошо понимая, почему Ливий отдал ей клык.

Наконец, настало время отправляться.

— Это будет опасно. Я не смогу никого отговорить, но помните о том, что вы никак не поможете в битве с Хаосом. Скорее, он воспользуется вами — подчинит, закроется телом, высосет ярь, методов у него хватает.