Чтение онлайн

Ну, по крайней мере, я была именно в ней.

Третта молча закрыла камеру на замок, и только потом отобрала у меня оружие, нарочито брезгливо держа Какофонию двумя пальцами. Прежде чем он вместе с клинком скрылся в мешке, я успела уловить злобный взгляд латунных глаз.

Без оружия. Без ничего. Никак не отвертеться от казни, никак не спасти Лиетт.

«Успокойся, – приказала я себе. – Ты выпутывалась из переделок похуже… погоди, да?.. Неважно. Думай. – Я с прищуром глянула на Третту, вздернувшую мешок. – Она вспыльчивая. Разговори ее. Привлеки внимание».

– Эй, – подала я голос, – красотка?

«Да еб ж твою…»

– Нет! – рявкнула Третта, не глядя на меня. – Никакой лжи, оскорблений, скользкой игры словами. Встречай смерть с хотя бы подобием достоинства. – Она все-таки бросила беглый взгляд. – Или Сэл Какофония не знает как это?

– Сэл Какофония, – отозвалась я скупо, – не встречает смерть. Смерть боится заглянуть к ней на огонек.

«Етить меня через колено, как звучит-то. Ну и почему ты вечно выдашь такие фразочки, когда вот-вот сдохнешь?»

– Бессмысленная риторика, что и требовалось доказать, – заключила Третта. – Не стоило надеяться, что ты не осквернишь память своих жертв столь бесполезной позой. Лишь ради них я держу революционную ярость в узде, иначе ты присоединилась бы к ним в…

– Ой, да кому ты чешешь.

Никто не может полностью собой владеть, что бы ни любил рассказывать. А у тех, кто на вид крепче всех, самые большие слабости. Все, что нужно – найти их и хорошенько, прицельно ткнуть.

Как только Третта проявила ко мне интерес, ее холодная, профессиональная уравновешенность посыпалась, как пепел и сухая грязь.

– Знаю, прошли месяцы, Третта, но ты что, правда забыла, что я не дебилка? – поинтересовалась я, прижимаясь к решетке. – Серьезно ждешь, что я поверю, будто ты все это делаешь ради жертв? Ради людей, которых ты никогда не знала и на которых плевать хотела, пока я не возникла на горизонте и не унизила тебя?

Третта поджала губы, прищурилась.

– Революция защищает всех, – механически проговорила она. – Угнетенных, притесненных, всех, кто изнемогает под каблуком упадничества, развращенности…

– Женщина, твоя Революция положила больше народу, чем я в самых смехотворных россказнях обо мне. – Я навалилась на дверь, свесила руки, просунув их сквозь решетку – дерзко, небрежно. – Да ты срать на них хотела, так же как тебе срать на тех, кого ты думаешь, что я убила. Когда ты думаешь обо мне, ты видишь не их. Ты видишь себя.

Третта не шевелилась. Она ничего не говорила. Но и не уходила. Я облизнула губы, подалась вперед. Оставалось лишь подманить ее достаточно близко.

– Ты видишь, как отхватила по щщам, когда я освободилась, – прошептала я тихо, чтобы вынудить ее еще подойти. – Ты видишь себя, закованную в цепи и использованную в качестве щита, когда я выбралась из твоей дерьмовой тюряжки и удрала из твоего дерьмового городишки. Ты видишь себя, Третту Суровую, такую преданную и исполненную долга, которую переиграл, заткнул за пояс, размазал жалкий скиталец, которого ты презираешь.

Ее лицо исказилось сдерживаемым гневом. Хорошо. Третта придвинулась на шаг. Еще лучше.

– Валяй, говори себе, мол, это во имя жертв, – произнесла я с усмешкой, широкой, ленивой, умоляющей врезать. – Или во имя Революции. Или иной лжи, какую ты там себе выдумаешь. Случившегося это не изменит. Я все равно тебя переиграла. Ты все равно меня упустила. – Я подалась как можно ближе, предлагая попробовать ударить. – И буду переигрывать снова и снова.

Ее тело под мундиром содрогнулось.

Да.

Ее ладонь скользнула к мечу на бедре.

Дава-а-ай.

Ее пальцы стиснули эфес крепче.

Ну давай уже, блядь.

– Ты права.

Стоп, что?

Ее хватка ослабла. Голова опустилась с тяжелым вздохом.

– Ты права, – повторила Третта. – Я и в самом деле жажду мести. За унижение. За все, что ты сделала. За все, что ты могла сделать, ведь моя жизнь была в твоих руках. – Она подняла на меня взгляд – без холода, без тепла, лишь с болью. – Ты опозорила меня. Мой чин. Мою ставку. Я отдала бы что угодно, только бы ты поплатилась за это жизнью.

– М-да? – хмыкнула я, продолжая дразнить. – У тебя столько не хватит.

– Не хватит.

Еб твою ж, сколько мне еще изгаляться?

– Но мне и не нужно. – Третта напряглась, заложила руки за спину, смерила меня прохладным взглядом. – Через час явятся все наши допросчики со всеми инструментами, необходимыми, чтобы разорвать тебя на куски. Ты расскажешь все, что мы хотим знать, а потом умрешь.

Она развернулась на пятках, подхватила мешок и направилась на выход. Я врезала по решетке, ощерилась.

– М-да? И не от твоей руки! – заорала я, и в мой голос закралось отчаяние. – Ты будешь случайным наблюдателем, свидетелем собственного провала, опять! Все узнают, что Третта Суровая не сумела убить Сэл Какофонию, даже когда закрыла ее в клетке уже второй раз!

– Никто не узнает, – Третта остановилась, глянула через плечо. – Мы сожжем твое тело и развеем пепел по ветру. С каждым годом, что ветер будет его кружить, люди все меньше будут о тебе помнить, пока ты не превратишься в дурной сон. Со временем и он тоже сотрется.

– Но тебе не поиметь такую честь! Удовольствие! Ты не… эй! ЭЙ!

А ведь почти получилось. Могла бы просто ее схватить, использовать, найти способ выбраться. Но со всеми этими остроумными подначками есть одна проблемка – на захлопнувшуюся дверь они не очень-то действуют.

Я проорала массу очень не менее остроумных и очень красочных ругательств вслед покидающей карцер Третте. Я грохотала решеткой, я пинала стены – она не вернулась, и мой гнев не иссяк. Так что, за неимением иных мишеней, я развернулась и с рычанием пнула приютившееся в углу камеры ведро.

И мигом получила полугаллонное объяснение, почему эта идея была плоха.

Я злилась настолько, что была готова убивать, рыдать, но ни то, ни другое бы не помогло. То, что я умру в день, в который оказалась по уши в дерьме дважды, беспокоил меня куда меньше, чем правота Третты.

Я здесь умру. Я умру без причины – и ничего не изменю, никого не спасу. Люди меня забудут. Уже забыли. И я не про тупых дурней, которые перепахивают поля и друг друга, как будто это их работа. Я про…

Лиетт меня не простила.