Чтение онлайн

Нэнси никогда не задает вопросы, а если мне нужен совет, всегда готова дать его, при этом она всегда говорит прямо, не подслащивая горькую пилюлю. Мне нравится это в ней. Она старше и счастливо замужем, поэтому не хочет залезть мне в штаны, что освежает.

Первая секретарша, которую я нанял, когда получил в свое распоряжение целый офисный этаж, была кошмаром - короткие юбки, обтягивающие топики, пошлые инсинуации и намеки. Она продержалась всего неделю, и то потому, что я не мог одновременно отвечать на звонки и вести бизнес. Нэнси, сменившая ее, была похожа на фею-крестную. Я спрашиваю - она выполняет.

Заблудившись в своих мыслях и переполненном почтовом ящике, я теряю счет времени и едва не выпрыгиваю из своего кресла, когда со стороны закрытой двери доносится громкий стук.

– Входи.

Это, должно быть, мой отец или дядя Тедди, никто другой не пройдет мимо Нэнси без предупреждения.

– Нейтан.

– Сэр, - говорю я, признавая его присутствие.

Прежде чем поднимаю взгляд от экрана компьютера, я слышу, как кто-то прочищает горло, и этот звук издает женщина, а определенно не мой отец.

– Жду тебя в конференц-зале через тридцать минут, - между тем говорит отец, освобождая дверной проем и открывая мне отраду для моих усталых глаз.

Кади стоит в моем кабинете, одетая в платье и улыбку.

Она прекрасна. 

– Что ты здесь делаешь? – спрашиваю я, но тут же жалею об этом, потому что улыбка, которую она мне подарила, когда я впервые поднял глаза, исчезает.
– Я имею в виду, я так счастлив, что ты здесь, но...

– Я пришла, чтобы поговорить об этом.
– Кади кладет знакомый конверт на край моего стола.

О, черт!

Мое сердце бьется так быстро, что я не удивлюсь, если Кади может слышать его оттуда, где стоит, словно какая-то мечта или сон.

Может быть, мне это снится? Возможно, я задремал и все это...

– Знаю, что ты очень занят, и мне жаль, что я так поступила. Я понятия не имела, что будет так трудно попасть в твой офис, - Кади нервно смеется и теребит ремешок сумки, перекинутой через плечо. – Твой отец был в холле и услышал меня, когда я умоляла охранника пропустить меня, - она останавливается, с трудом сглатывая.
– Надеюсь, что это нормально?

– Это прекрасно. Я просто не могу поверить, что ты здесь.

– Я вернулась сегодня рано утром, поехала домой, помылась, переоделась, и вот я здесь.

Это признание отправляет меня прямиком в райские кущи.

Она пришла ко мне. 

– Это, - говорит Кади, постукивая пальцем по конверту, который, как я вижу, она, наконец, открыла. – Ты имел в виду то, что здесь написано?

– Конечно.
– Часть меня интересуется, почему она сначала хочет узнать это, но я не могу лгать ей.
– Конечно, я имел в виду каждое слово.

– И бизнес-план, ты сказал, что поможешь мне с ним... Предложение еще в силе?

Я пытаюсь контролировать улыбку на лице, но это сложно. Она пришла ко мне... за помощью.

– Да, он до сих пор в силе.

– Хорошо, потому что я знаю, как испечь пироги, но я ничего не знаю об открытии и ведении бизнеса.

– Зато я знаю.

– Знаю, поэтому я здесь.

– Ты здесь.

– Да.

Улыбка на ее лице – самое важное. Это значит, что она не злится из-за бизнес-плана. Значит, она хочет, чтобы я участвовал. Это значит, что есть надежда, и это все, чего я хочу. Ну, это не все, что я хочу, но пока этого достаточно.

– Мне нужно встретиться с моим отцом через несколько минут, но я бы хотел обсудить это с тобой.

– О‘кей. Ну… я могу вернуться в другой день.

 Нервное поведение Кади возвращается, и я ненавижу это. Я так сильно хочу рассказать, как отношусь к ней, и что именно для меня значит, что она пришла ко мне за помощью, но у меня нет времени, чтобы правильно выразить эти чувства. Мне нужно больше времени. Мне нужно больше конфиденциальности.

– Как насчет ужина? В моей квартире? – предлагаю я и тут же вспоминаю о глупом деловом ужине сегодня вечером, и меня бесит, но я не могу его отменить. Мой отец прилетел из Нью-Йорка, чтобы быть здесь ради этого.

Я должен там присутствовать. Без вариантов.

– Хорошо. Сегодня вечером? – Кади оглядывает мой офис, а затем снова смотрит на меня.

– Сегодня не могу, но как насчет завтрашнего вечера? Я могу забрать тебя с твоей квартиры или закусочной.

– Я буду работать до шести.

– Отлично, заеду за тобой в шесть.

Кади забирает конверт с моего стола и засовывает его в свою сумку, но могу сказать, что она тянет время. Надеюсь, это потому, что она чувствует то же самое, что и я. Я надеюсь, что снова оказавшись наедине со мной, она не хочет уходить, потому что именно это я сейчас чувствую.

– Моя мама оставила мне деньги, - выпаливает Кади.
– Немного, но думаю, этого может быть достаточно, чтобы начать свой бизнес. Я не хочу, чтобы ты подумал, что я вернулась в поисках подачки.

– Никогда!
– говорю я ей. Я никогда не подумаю так о ней.
– Но это отличная новость.

– Да, как я уже сказала, это немного, но хоть что-то.

– Уверен, что мы сможем найти лучший способ использовать их. Я очень хорошо готовлю инвестиционные проекты.
– Я улыбаюсь, надеясь вселить в Кади уверенность в том, что она поступила правильно, приехав сюда.

– Тогда завтра в шесть?

– Да, и если вдруг освободишься пораньше, дай мне знать. Я буду там.

– Ладно.

– Вызвать тебе такси доехать домой? – я спрашиваю, потому что ничего не могу с собой поделать. Закусочная не так далеко, в отличие от ее квартиры, и я не хочу, чтобы она шла пешком.

– Я иду в закусочную. Мне нужно сообщить Маку, что я вернулась.

– Хорошо, тогда увидимся завтра.

– Спасибо, - говорит Кади с нерешительной улыбкой.

– Не надо меня благодарить.

После этого Кади уходит, тихо закрыв за собой дверь, и я хочу бежать за ней, но снова сдерживаюсь.

Она вернулась. Она пришла ко мне. Она будет там завтра. Я собираюсь быть терпеливым и не торопиться.

Кади стоит того, чтобы подождать.

Сидя в своей квартире, я смотрю на вещи вокруг - все материальные вещи, которые есть в моей жизни, всё, что составляет мое личное пространство - и чувствую себя счастливой от того, что вернулась. Я знаю, это не так много для большинства людей, но это мое... все это представляет жизнь, которую я создала для себя. И да, моя жизнь непростая, но она моя.