Чтение онлайн

Я искренне удивилась.

– Но все же в восторге!

– Большинству частенько нравится нечто низкосортное, - Тим презрительно скрестил руки на груди.
– У меня вот, например, от подобного творчество звенит в ушах и болит голова.

– Может, если ты познакомишься с ней лично, то изменишь свое мнение, - попыталась я смягчить его негативную реакцию.
– Пойдем!

– Нет, пожалуй. Мне бы хотелось вернуться в хостел и поспать. Но если пожелаешь - иди одна.

Я не стала уговаривать капризного напарника - отпустила его с миром и принялась проталкиваться к сцене. Мне приятно было слышать одобрительные отзывы об Эйфории и ее выступлении, звучавшие по сторонам. Обойдя площадку, я увидела трейлеры. На ступеньках одного из них сидел уже знакомый мне манариец и курил трубку. Заметив меня, он оживился:

– Хитер, привет! Как самочувствие после вчерашней прогулки?

Наверное, именно к нему мы нагрянули перед клубами. Иначе откуда бы он знал, как меня зовут.

– Я в порядке, спасибо. Хотелось бы увидеть нашу звездочку.

– Эйвери везде тебя искала, - он оглянулся по сторонам.
– Она где-то рядом, подожди здесь. Понравилось наше выступление?

Знакомое имя рубануло по ушам как секира по шее.

– Да, - ответила я, натягивая улыбку.

– Артур, Эйвери еще не возвращалась?
– из трейлера выглянула кудрявая темнокожая женщина.

– Скоро вернется, - манариец выпустил дым.
– Ей нужно одной побыть, в себя прийти.

Мне бы сейчас тоже стоило побыть одной и прийти в себя. Подумать только! На последнем собрании Сирин рассказывала нам об эмпате, которая могла вызвать у человека переживания невероятной мощи. А позавчера Ложь поделилась со мной именем и местонахождением этой инициированной. Возможно ли, что Эйвери-Эйфория и Эйвери-эмпат - это один и тот же человек? Но она явно не была похожа на девушку с портрета, который продемонстрировала нам Милосердие. Да и описание Бейни совсем не подходило к моей новой знакомой. Но то, что она делала во время выступлений, слишком очевидно смахивало на Дар в моем представлении. В данной ситуации был только один выход.

– Хитер!
– я услышала ее звонкий голос и приняла более подходящее моменту выражение лица. Эйвери врезалась в меня, задушив в объятьях.

– Здравствуй, красотка! Мне так нравится, как ты поешь. Это феноменально!

– Я боялась, что ты не захочешь прийти, - ее глаза заблестели.
– Но ты все же пришла!

– Куда бы я делась! Ты меня покорила, - я усмехнулась.
– Скажи, а у тебя есть менеджер?

– Нет, мне еще рано сотрудничать с концертным администратором. Пока мне помогает Артур, когда у него есть время.

Я импульсивно схватила ее за плечи.

– Может, ты бы хотела поработать со мной? В Атарии я состояла в одном из крупнейших агентств. И у меня много опыта. Конечно, раньше мне доводилась работать с несколько другими жанрами и артистами, но если ты захочешь...

– Работать с тобой? Естественно, захочу! Я не могу отказаться от такого предложения. Меня ведет...
– она запнулась.
– Высшая Сила, поэтому я принимаю все, что со мной происходит!

Ведет Абсолют, да? Видимо, он и меня ведет. Только вот в каком направлении?

– Хорошо. Скажи мне свой номер и жди звонка в ближайшие дни.

Продиктовав цифры, Эйвери спросила:

– А ты останешься на вечеринку?

– Нет, извини. Но, думаю, мы еще с тобой находимся по подобным мероприятиям.

– Точно!
– довольно заулыбалась она.

Мы уже привычно обнялись на прощание, и я поспешила покинуть пляж. Запах цитрусовых аромомасел, которыми пользовалась Эйфория, въелся мне в одежду. Ну вот, МакЛейн! Заварила кашу - расхлебывай!

Я с трудом нашла безлюдное место рядом с центром нового города и достала из сумочки черную коробочку с кнопками - аппарат для экстренной связи с Сирин. Она говорила, что наши техники бились над ним несколько лет. Это был карманный голограммный транслятор. Переносная копия того, каким пользовалась Милосердие во время общих собраний. При нажатии кнопок в определенном порядке на коммуникатор Сирин поступало оповещение, и она должна была пройти в специально оборудованную комнату, для того чтобы ответить на вызов, появившись передо мной в виде трехмерного изображения. В свою очередь она могла видеть меня через экран, установленный в том же помещении. Я не воспользовалась обычным коммуникатором, потому что сейчас мне нужно было установить зрительный контакт с Милосердием. Поставив прибор на плоскую поверхность, я произвела нужные действия и стала ждать, надеясь, что Сирин в это время была дома.

Она ответила через десять минут.

– Хитер, рада тебя видеть! Как проходит ваше с Тимом задание?

– Я ликвидировала провалившуюся разведчицу и проникла в здание Хранилища, но завладеть эликсиром у меня не вышло - его охраняло несколько десятков агентов, - полилась из моих уст первая ложь начальству.
– Двоих я убила, еще нескольких - тяжело ранила. А главное, мне удалось уничтожить само вещество. Учитывая, как они за него боролись - новый будет готов не скоро. Если вообще когда-нибудь будет.

– Твои успехи радуют меня, Храбрость!
– искренне ответила Милосердие.
– А что с инициированной? Разведчица сообщила тебе ее имя и местонахождение?

– К сожалению, госпожа, моя почившая коллега всего лишь пыталась оттянуть момент своей гибели - на самом деле она знать ничего не знала о той, кого мы ищем. Ложь только пересказывала мне какие-то слухи, которые насобирала в поселении, где обитала все это время.

– Какая досада, - опечалилась Сирин.
– Но ты молодец! Как всегда, проявила себя с лучшей стороны. Завтра же покупайте обратные билеты и возвращайтесь домой.

– Подождите, госпожа! Это еще не все, - торопливо произнесла я.

Она удивленно посмотрела на меня.

– Когда я сражалась с приспешниками оппозиции, то запомнила их лица. А сегодня, во время праздничного мероприятия, случайно встретила двоих и наладила с ними контакт. Да, мы с Тимом немного отдохнули, надеюсь, в этом нет ничего страшного.

– Нет, - нетерпеливо отмахнулась Милосердие.
– Продолжай!

– Я подумала, что, может, мне стоит остаться в Палире, чтобы выполнять шпионские обязанности вместо Лжи? Если мои новые знакомые всего лишь мелкие сошки - я смогу в любой момент вернуться в Атарию, - дополнила я, заметив сомнения начальницы.

– С одной стороны, это большая удача, - задумалась Сирин.
– Абсолют благоволит нам, раз у тебя настолько гладко все выходит. Но с другой - придется разлучать вас с Тимом, объяснять ему твое отсутствие, искать мальчику подходящего напарника.

– Зато мы будем осведомлены о делах неприятеля. А это так важно в наступившие времена, - многозначительно произнесла я.

– Ты права, девочка, - кивнула Милосердие.
– Ты всегда была одним из лучших агентов, а твоя лояльность не оставляет никаких сомнений. Поэтому я соглашусь на твое предложение, но тебе придется присылать мне подробные отчеты каждые две недели.

– Я не подведу!
– горячо заверила я Сирин.
– Только прошу вас, не говорите Тиму об истинных целях моего перераспределения. Это временная мера, когда-нибудь я все равно вернусь обратно. А он слишком эмоционально воспринимает информацию об оппозиции, чтобы простить мне работу в их тылу без него.

– Хорошо, - медленно произнесла она.
– Мне нравится твое рвение, Храбрость! И, так как ты теперь будешь действовать на вражеской, незнакомой для тебя территории, я увеличу твое жалование. Надеюсь, везение не оставит нас и в дальнейшем. Да поможет тебе Абсолют!