Чтение онлайн

– Никто же не догадался! Какие мы дураки!
– Фавн заставил себя вскочить, благо, стало чуть потише, и побежал, виляя между деревьями, выкрикивая: - Простыни! Тащите простыни, полотенца, вообще все белое, вывесите белые флаги!

Сад кончился, Топус легко перепрыгнул невысокий заборчик и оказался в огороде. На грядках, легко заметный с высоты, лежал тролль. Он заткнул уши широкими ладонями, уткнулся лицом в мягкую землю и что-то мычал - то ли от боли, то ли от страха. Топус дернул глупого здоровяка за плечо, и тот вдруг заорал во все горло, одновременно с немыслимой силой обмочившись - жидкость вырвалась у него из-под бока и грязным фонтаном обрызгала ногу фавна.

– Ладно, полежи, за мертвого сойдешь, - согласился Топус и побежал дальше.

Пересекая огороды, он насчитал в округе пять-шесть дымов. Видимо, федераты и правда стреляли по всем домам подряд - на Острове почти не осталось хозяев, кому здесь обороняться? Топусу попалась хижина огородников. Пришлось встать на колени, чтобы туда заглянуть. Увы, ничего белого на глаза не попалось - гномы-огородники чистоплотностью вообще не отличались. Под общей кроватью кто-то завозился.

– Не бойтесь, дети! Сидите тихо, родители скоро придут!
– наугад предположил фавн и выбрался наружу.

Тишина. Небо стало чистым, если не считать дымов. Фавн предположил, что федераты подавили основные точки сопротивления, овладели космопортом и теперь готовятся к планомерной зачистке Острова. Тут бы тоже пригодились белые флаги, наверное… Пригибаясь, Топус пересек дорогу и наткнулся у обочины на скорчившуюся нимфу. Закопченная, покрытая волдырями от ожогов, она мертвой хваткой вцепилась в мохнатую ногу фавна.

– Помоги мне!

– Ну… Хорошо. То есть конечно!
– Топус был не просто хорошо воспитан, а еще и обладал доброй душой.
– Ты здесь никого не видела?

– У домов все, пожары тушат. А по ним стреляют!
– пожаловалась нимфа, пытаясь обнять потенциального спасителя. Это давалось ей с трудом - болели обожженные руки.
– Я чуть не сгорела, меня дружок вытащил!
– похвасталась она.
– А потом потерялся куда-то…

Слушать нимфу - занятие неблагодарное, особенно когда она плачет. Топус подхватил ее на руки и пошел к дому Де Фрешей. По пути ему попалось несколько трупов, в основном гномов, и раненый кентавр. От боли он совершенно озверел и полз куда-то прямо по дороге, оставив позади уже с десяток метров кишок из разорванного живота. Будучи фавном рассудительным, Топус решил не приближаться. Раненый кентавр ничуть не лучше пьяного или осмеянного - кого зашибет, тот сам виноват. Возле ворот навстречу попались трое гоблинов-медиков с носилками.

– Это ее дом?

– Да нет, по пути подобрал, - объяснил Топус.
– Я не ради чего-то, я просто помочь…

– Поди разбери вас!.- погрозил ему снизу старший гоблин.
– На носилки ив больничку, перевяжем уже там.

– Много раненых?
– крикнул им вслед фавн.

– Нет. Убитых больше!

– Пирог - Дракону. Пирог - Дракону.

– Дракон - Пирогу: слышу вас! Готов к приему.

– Дракон, ты маршрут получил? Почему не движешься? Краткий доклад.

Пол Мадженто проглотил последний кусок пирожного и почесал затылок.

– Дракон - Пирогу: тройка в порядке, технические неполадки устранены, дозаправка произведена, боекомплект полный. Готов к выполнению.

– А чего тогда не выполняешь?
– Женский голос стал совсем сердитым.
– Мне делать нехрен совсем, голосом тебя разыскивать, или как?

– Дракон - Пирогу: начинаю движение по маршруту. Пол застегнул шлем и первым поднялся с травы.

– И вот никак нельзя было Люси сказать, что у Тима, например, воздухозаборник засорен? Никак, да?
– Ли имел манеру тщательно пережевывать пищу и до пирожного еще не успел добраться.

– Потом съешь. Давайте заводите колымаги.

Передохнуть тройка примостилась почти на самом берегу, в тени высоких деревьев. Ветерок с океана приятно холодил разгоряченные тела, а теперь вот и в сон потянуло. Пол залпом допил кофе, смял и отшвырнул стаканчик.

– Я не понял: оглохли мои бойцы?

– Ой, боюсь-боюсь!
– Тим напялил шлем на курчавую голову и первым запустил двигатель.

Ли, еще немного поворчав - ничего, впрочем, не было слышно, - последовал его примеру. Тройка уже собиралась взлетать, когда прямо перед ними, униженно кланяясь, возникла нелепая фигурка с огромной зеленой головой. Тим направил было на нее бластер, но командир заглушил двигатель.

– Прикройте.

Он не без внутреннего волнения приблизился к существу и первым делом огляделся. Вроде чисто. На всякий случай он приказал Тиму подняться на скутере и контролировать район сверху!

– Хозяин, простите, я только хотел поздороваться, поговорить… - На самом деле врожденная любовь к технике настолько пронизала душу гоблина-механика, что он не мог не приблизиться к удивительным боевым скутерам. На Эллии он таких машин никогда не видел.
– Меня зовут Эрли.

– Обращайся ко мне «сэр».
– Пол обошел вокруг гоблина, удивляясь его несуразности.
– Как же тебе досталось-то, бедняга… Ты откуда сам родом?

– Я… Я в гаражах родился, мы там живем, - немного растерялся Эрли.
– Нас хозяева угнетали, нам досталось. И я очень рад, что пришла Свобода! Да все народцы вам очень рады.

– Ага, и поэтому кентавры в нас из луков стреляли.

– Кентавры? Так они глупые и заводятся с любого пустяка!
– махнул узловатой длинной рукой гоблин.
– Испугались просто. Не обращайте внимания, они отходчивые. Но как испугаются - сразу или за лук, или за камни… Они такие. Другие народцы тихие! Кроме, может, эльфов еще.

– Народцы? Это вы сами себя так привыкли называть?
– Пол помнил о Люси, медленно впадающей в бешенство на батальонном боте, но никак не мог насмотреться на эту жертву бесчеловечности. Сладкое смешанное чувство жалости и омерзения. И злобы.
– А ты уверен, что здесь родился, а не пленный? Они с пленными вот так же поступают - влезут в гены, и начинается…

– Н-нет… Нет, хозяин Сэр, таким только родиться Можно, и у меня много поколений предков-гоблинов. Раньше мы на другой планете жили, потом тут.
– Эрли сделал крохотный шажок к Полу, но сержант отшатнулся.
– Можно мне взглянуть поближе на ваш скутер?

– Некогда с тобой возиться… Короче: к юго-западу есть стадион или что-то вроде того. Иди туда и всем скажи, чтобы шли туда. А там пусть выполняют команды. Ясно?

Не дожидаясь ответа, Пол бегом вернулся к скутеру и тройка наконец двинулась по маршруту.

– Как ты только выдержал рядом с этой тварью! Я бы стравил весь обед!
– рассмеялся в наушниках Ли.
– Но у тебя крепкая психика, командир, уважаю.

– Ты вот поставь себя на его место, идиот!
– искренне обиделся за гоблина Пол.
– Ты громкоговоритель, кстати, включил? То-то… Мы ведь могли никогда не найти эту Эллию. И вот эти… уродцы. Эти уродцы так и жили бы тут в рабстве! Год за годом! А потом их дети и их внуки! А ведь когда-то они были людьми.