Чтение онлайн

В таверне народу оказалось сегодня на редкость много. Я поморщился. Даже на праздник стихии Воздуха здесь не было такого столпотворения!

– Где вы были?! – Аннабель я услышал раньше, чем увидел.

– В… ритуальном зале, – ответил я и поморщился. – Может, наверх пойдем? Здесь слишком шумно.

Из всех звуков по соседству я вычленил звук захлопнувшейся книги. Телириен. Кто еще, кроме него, мог читать за столом?

– Рад, что у вас, наконец, все в порядке, – произнес дракон и улыбнулся. И чуть нахмурился, окинув меня внимательным взглядом.

– Вы, наверное, голодные, – беспокойно произнесла Аннабель. – Садитесь, мы что-нибудь закажем…

– А что случилось? – спросил я, осматривая таверну.

– Воины прибывают со всех уголков эльфийской части подземелья, – ответила Аннабель. – казарм здесь не хватает на всех, вот и расселяют, где есть места! С вампирами немного проще – они из Анвильтройи почти никуда не выходят, поэтому все их войска здесь! Представляете, оказывается, все эльфы владеют оружием! А с кинжалами или ножами больше по привычке ходят!

– Аннабель! – Я взял ее за руку и мягко развернул к себе.

– Во-первых, заказывать ничего не нужно. Я… поел. А во-вторых… когда мы отправляемся?

– Завтра… нет, не завтра. Послезавтра. Завтра пока всех организуют, пока соберут провиант и… а с тобой все в порядке? – обеспокоенно взглянула на меня Аннабель. – И когда ты успел поесть?

– Я… я изменился, – решил я не откладывать подобные новости в долгий ящик и взглянул на Лимирей.

– Ты – что?! – изумленно спросила Аннабель.

– Я теперь вампир, – пояснил я. – Так что… буду привыкать теперь к другому рациону, – вздохнул я.

Со стороны раздался тяжелый вздох.

– Я так и знал, что ты пойдешь на какую-нибудь глупость, – горестно произнес Телириен. Дракон взглянул на меня и хмыкнул. – Но я вижу, ты ни о чем не жалеешь. Надеюсь, не пожалеешь и впредь.

– Спасибо. Ты настоящий друг! – с чувством произнес я.

– И как… как это? – тихо спросила Аннабель. Я и не заметил, как она увлекла меня за собой и усадила за стол. Ричард в наш разговор не вмешивался, но внимательно прислушивался.

– Странно, – честно ответил я. – Я пока еще не понял. Пока могу сказать, что слишком острый слух больше мешает, – криво усмехнулся я. – В остальном… как будто ничего не поменялось.

Лимирей достала из сумки лист бумаги и перо и принялась писать.

«На самом деле, когда Дэн очнулся, он был в ужасном состоянии. Мы с Магдаленой его еле отпоили. Ушло почти пять бутылок с кровью», – написала она.

Я недоверчиво взглянул на Лимирей. Странно, но я этого не помнил. Затем запоздало память подкинула обрывочные моменты, когда я едва мог дышать. Все сводило от боли. И прошло после того, как я приложился к бутылке с кровью. Потом вспомнил то, что мне рассказывала Лимирей и поежился. Так вот ты какая, жажда крови… Действительно, приятного и правда мало.

Я настолько увлекся своими мыслями, что даже с острым слухом пропустил все вопросы от Ричарда и Аннабель. А они явно ждали от меня ответа.

– Что? Я задумался, – честно ответил я.

– Мы так и поняли, – едва заметно улыбнулся король, но взгляд его оставался серьезным. – Нам надо поговорить, – тихо сказал Ричард и многозначительно кивнул наверх. – Тем более, что тут много желающих поужинать.

Я кивнул, и мы направились наверх. Расположиться решено было в комнате Ричарда. Там мы плотно закрыли за собой дверь и король тихо заговорил:

– Я все думаю: когда мы окажемся на поверхности… армии нужно место, где она остановится. И наверняка лесные эльфы об этом будут знать.

– Я бы сказал, они обо всем будут знать, – буркнул я. – Я помню о своей миссии – вычислить де Лесента.

Ричард кивнул.

– Но вот подчиняются ли ему темные эльфы? – задала логичный вопрос Аннабель.

– Я бы не стал рисковать, – сказал Телириен. – Как только окажемся на поверхности, я отправлюсь выяснять ситуацию.

– Я ценю твою помощь, но не забывай, что в Артении ты в розыске, – произнес Ричард. Тел поморщился. Я криво усмехнулся. Да. О таких вещах мы как-то уже успели забыть.

– Так где остановим войска? – спросила Аннабель. – В иных обстоятельствах я бы предложила замок Картак, но…

– Я бы предложил древние руины, но, учитывая, что с нами будут вампиры, это очень плохая идея, – вздохнул Ричард.

– А что насчет… Лесного города? – спросила Аннабель. – От него и Магический недалеко, и у нас появится возможность действовать в западной части Артении, как ты и хотел.

Мы между собой переглянулись. Я быстро сообразил, о какой части Артении идет речь, ибо в свое время был в командировке практически в каждом городе.

– Это… неплохое место, – кивнул я. – Но до него надо еще добраться. И при этом непонятно, с какой стороны мы выйдем из подземелий.

– А замок Картак можем сделать нашим тайным укрытием. Туда все равно невозможно попасть без дозволения лешего, – заметила Аннабель.

– Как бы все не пошло наперекосяк, – вздохнул я.

– Пока так. Если что-то пойдет не так, то ориентироваться будем уже по ситуации, – произнес Ричард.

Лимирей решительно кивнула и быстро написала:

«Вы рассчитываете справиться своими силами?»

– Пока да. Но это пока. Мы не знаем обстановку наверху, и пока я питаю большую надежду на магов и армию на западе, – произнес Ричард. – Война не ограничивается одной тактикой – это я понял еще в политических интригах.

На несколько секунд в комнате повисла тишина.

– Ну что ж, а пока мы не уехали… Лим, ты помнишь, что нам завтра в военную академию?

Лимирей взглянула на Аннабель и, как-то обреченно вздохнув, кивнула.

– Отлично. После тренировки предлагаю где-нибудь прогуляться по городу.

– Завтра вечером Магдалена дает еще один концерт, – произнесла Аннабель. – Раз столько народу собралось, для нее это неплохая возможность заработать. А мы можем насладиться ее песнями и голосом. Она и билеты обещала для нас достать, – улыбнулась Аннабель. Улыбнулся и я. Вспомнил, как нас усадили вместе, а мы… мы как Магдалену услышали, так обо всем и забыли.

– Значит, еще два дня отдыхаем, – взглянул я на Лимирей и улыбнулся. – А когда у вас заканчивается тренировка?

– Дэн, – хитро прищурилась Аннабель, – я все понимаю, любимая девушка и все такое, но запомни: даже у девушки должно быть личное пространство. Так что завтра мы с Лимирей идем гулять. Вдвоем.