Чтение онлайн

– Вижу духов могучих… и кровь…

Эола нахмурилась. Видимо, и она не все толкования карт могла разобрать. Но то, что она сказала уже давало повод для тревоги.

– Спасибо, – пробормотала Аннабель. Она закусила губу и отошла.

Поколебавшись, Лимирей встала и заняла место Аннабель. Телириен все это время больше наблюдал и мотал на ус.

Эола собрала карты и взглянула на Лимирей.

– Карты не любят линии крови. Они ветвистые и большие, начинают путаться и меня путать. Кровь принадлежит тебе и затмевает линию, – произнесла эльфийка и отложила карты. Взяла в руки темную окровавленную доску и нож. Лимирей послушно протянула ей руку. Короткий порез – и ее кровь медленно начала капать на доску. А я только сейчас заметил, что на ней вырезаны то ли символы, то непонятные линии, где одна перетекала в другую.

– Держи, пока рана не затянется, – произнесла Эола.

Лимирей последовала совету оракула. Эола протянула ей небольшую тряпочку, когда рана затянулась, и Лим быстро стерла кровь с ладони. Эола склонилась над доской и искоса взглянула на Лимирей.

– Покажи свою кровь, – попросила она. – Так я ничего не увижу. Много усилий не нужно.

Лимирей растерянно и раздосадовано взглянула на Эолу. Да. Все азы магии крови, не говоря уже о сложных заклятиях, прошли ее стороной.

И тем не менее, Лимирей попыталась сделать то, о чем ее попросили. И у нее не получилось.

– Ладно, если все настолько плохо, – потерла лоб Эола, – то расскажу, что увижу. Так обойдемся…

Она подставила к доске кристалл и склонилась над ней, всматриваясь в отблески свежей крови.

– Может, мне кажется, – медленно произнесла Эола, – но она темнее, чем должна быть. Вижу ловушку из веток. Вижу длинный путь. Союзников на нем встретишь.

Эола чуть нахмурилась.

– Много воды на дороге будет. Кровь в нее попадет, но не твоя. Вернешься в начало своего пути. На пламенную дорогу, – подняла на нее взгляд Эола.

Лимирей побледнела от последних слов и даже назад подалась. Она торопливо кивнула и поспешила шатер покинуть.

– Лимирей! – окликнула ее Аннабель. – Стой!

Я успел первым. Сам не знаю, как так получилось – просто пространство на мгновение смазалось, а затем перед глазами предстало лицо Лимирей.

– Тише, все хорошо, – тихо сказал я ей. – Это всего лишь нелепое предсказание. Чего ты так напугалась? Может, оно и не сбудется. Я думаю, что каждый из нас сам создает свое будущее. Не будет в твоем огня. Если кто и посмеет, мы с Телириеном его на лоскуты пустим, – пообещал я Лимирей.

Она взяла себя в руки и слабо улыбнулась. Остальные молчали. Аннабель на нас ехидно поглядывала, а Телириен был хмурым и слишком серьезным.

Я невольно фыркнул. Дракон, которому не одна сотня лет, вдруг верит в подобные сказки сомнительного оракула!

Отвлек нас бой башенных часов. Циферблат у них был рассчитан на двадцать четыре часа. Колокол пробил семнадцать раз, оповещая о том, что вечер вступает в свои права.

– Через час же концерт Магдалены! – спохватилась Аннабель.

Точно… об этом я как-то совсем успел забыть со всей этой праздничной суетой…

– Быстро в таверну! – скомандовала принцесса. – Переодеваться и на концерт! Обо всем, что нам тут сказали, будем думать потом.

Она подхватила под руку Ричарда и первой заспешила в сторону таверны. Мы с Лимирей переглянулись и последовали ее примеру. Телириен замыкал наше шествие.

Я оглянулся на него и оставил Лимирей. Уж очень меня интересовало, почему дракон такой серьезный.

– Брось, ты действительно веришь в то, что Эола наговорила? – с усмешкой спросил я Телириена.

– Она и правда оракул, – тихо отозвался дракон. – Я навел вчера справки.

– И все равно, в половине случаев предсказания не сбываются, – заметил я.

– Они сбываются всегда, – осадил меня Телириен. – Просто кто-то их неправильно толкует. В одном случае сам оракул, а в другом тот, кому он напророчил. Отсюда иносказания и недопонимания.

Я с тревогой взглянул на Лимирей.

– Просто относится к предсказаниям надо не буквально. Смерть не всегда означает гибель, а власть не всегда корону и положение.

– А ты откуда все это знаешь? – нахмурился я.

– Читал трактат по прорицанию, – ответил Телириен.

Некоторое время мы шли молча.

– Переодевайтесь. Встретимся у концертного зала, – произнес дракон и свернул куда-то в сторону. Я проводил его несколько удивленным взглядом. И куда это он снова собрался?..

Пожав плечами, я поравнялся с Лимирей. На ее вопросительный взгляд кивнул и улыбнулся.

– Не думай об Эоле. Нечего портить такой замечательный праздник, – сказал я ей.

Лим отвела взгляд и закусила губу. Слова оракула до сих пор откликались в ней неприятным эхом. Однако неуверенная улыбка дала понять, что Лимирей уже взяла себя в руки.

– Вот и хорошо. Лучше… подумай о том, как поет твоя… бабушка, – усмехнулся я. – Невероятно… до сих пор не могу привыкнуть, – пробормотал я.

Лимирей кивнула.

Путь до таверны мы проделали в тишине. Но не полной. До нас постоянно долетала то музыка, то обрывки разговоров… и в таверне они не смолкли. В праздник здесь было довольно шумно. Развлекались все, включая и леди Аскаль с ее помощниками и помощницами.

Я приветственно ей кивнул и поднялся наверх вслед за Лимирей.

И как мы только забыли о празднике стихии Воздуха?.. Путешествие по подземельям и правда оказалось выматывающим. А еще предстоит путь наверх… наверняка, когда окажемся в Артении, там наступит уже лето. Или теплая поздняя весна… а сейчас… а сейчас душа отдыхает. Впервые за долгое время.

***

Девушек пришлось ждать долго. Я даже начал волноваться, что мы опоздаем. Зато за это время я успел разобраться с принципом действия теневого амулета. Это была даже не невидимость… скорее, амулет накрывал естественными тенями, делая меня незаметным для другого глаза. Даже стало интересно, а работают ли на подобную вещь разоблачающие зелья или артефакты.

Наконец, спустились Аннабель и Лимирей. Если принцесса была в том же платье, что и в Вартентале, то Лим была в другом и… я снова почувствовал себя мальчишкой, у которого при виде красивой девушки разбегаются мысли, а язык прирастает к нёбу.

Черное длинное платье с клиновидным вырезом подчеркивало стан Лимирей и сверкало серебром в свете подземных кристаллов, словно оно было усыпано звездами. Рукава отсутствовали. Длинные черные волосы Лимирей распустила. Несколько прядей упали ей на плечи. Я проводил ее восхищенным взглядом, не сразу заметив, что спина у нее полностью открыта. Раскрепощенность Лимирей меня окончательно поразила, а фантазия пустилась вразнос, представляя, что можно с девушкой делать в уединении в подобном наряде.