Чтение онлайн

Я вспыхнул от столь вольных мыслей и отвернулся, чтобы не пялиться на Лимирей. В Артении девушки подобного себе не позволяли…

– Прекрасны, как всегда, – только и пробормотал я, поравнявшись с Аннабель. Она хихикнула, но ничего не сказала.

– А мне нравится мода темных эльфов. Никаких неудобных жестких корсетов, юбка у платья одна, каркасы в одежде не используют… надо будет взять на заметку. А то как светский раут, так вечно дышать нечем, – поморщилась Аннабель.

– Почему? – удивленно я на нее взглянул.

Принцесса наградила меня странным взглядом.

– А ты один день поноси корсет, я посмотрю, в каком ты будешь состоянии, – произнесла она.

Лимирей что-то прожестикулировала, но я ее не слишком понял. Видимо, это было что-то на упомянутую тему.

– Здесь тоже используют? – удивленно спросила Аннабель.

Лимирей изобразила сначала благородный жест, а затем падение в обморок и качнула головой.

– Интересно, – пробормотала Аннабель. – Надо будет ради интереса заглянуть…

Мы с Ричардом переглянулись. Подобные женские проблемы нам обоим были незнакомы. То есть, я вообще не задавался такими вопросами, а вот Ричард явно что-то знал, но то ли не обращал внимания, то ли не знал, как изменить тенденции в моде…

Тем временем мы дошли до концертного зала. Ну как концертного… скорее, это была глубокая ниша со множеством сидений, расположенных полукругом, между которыми иногда проходили лестницы, разделяя ровный круг на сектора.

Сам зал был оформлен полусферой и украшен к празднику стихии Воздуха. По сцене метались духи, довольные всеобщим вниманием.

Мы заняли свои места. Они оказались не у самой сцены, но на достаточном от нее расстоянии, чтобы видеть и слышать все.

Сцена была не пустой. Там находились самые разные инструменты: рояль, скрипка, виолончель, что-то отдаленно похожее на трубу, но более изогнутой формы и со множеством кнопок и орган. Он занимал всю стену. Множество труб упирались в потолок. Я лишь однажды слышал его звучание, и это было что-то невероятное. В селах и небольших городах в Артении предпочитали инструменты намного проще: различные дудки, лютни и гармошки с баянами.

Кристаллы в зрительном зале начали гаснуть. На сцене они наоборот зажглись. По залу проскользнули несколько теней, а затем они развеялись. Магдалена в серебристом платье заняла центральное место. Осмотрела зал, улыбнулась и дала сигнал начинать.

Заиграла музыка. Такого красивого сочетания инструментов я никогда не слышал. Все разные, но они задавали единый ритм, дополняли друг друга, а их одиночные партии вносили особую изюминку в композиции. И это было только начало. Стоило Магдалене запеть, я вообще забыл обо всем. Своим голосом, который поднимался то до каких-то невероятных высот, то опускался едва ли не до мужского баритона, Магдалена завораживала. Это были не баллады или оды, наложенные на стихи. Магдалена рассказывала истории, причем самые разные. И не все были любовными.

Так мы стали свидетелями проклятия, безумств войны, переживаний дочери об отце, пронзительной скорби о матери и множества историй о духах, драконах, вампирах и русалках. Последние две песни были посвящены праздникам стихий и Великим Духам. Нет, Магдалена к ним не обращалась и не задавала вопросов. Это была история стихий и создании мира, которая закончилась их вечным сном.

Последняя песня закончилась, а воздух все еще звенел, оставив невысказанный вопрос: если они уснули, то навсегда ли? И где их искать, если Великие Духи спят.

Несколько мгновений оглушительной тишины… а затем зал взорвался аплодисментами. Все зрители поднялись с места и аплодировали стоя. Мы к ним присоединились. В воздух взметнулись белые ленты, которые тут же подхватили духи воздуха и создали из них самые причудливые фигуры.

Восхищение невозможно было передать словами. После исполнения Магдалены даже самые лучшие певцы Артении показались лишь базарными исполнителями.

Магдалена откланялась со счастливой улыбкой. Со сцены она не уходила. Нет, эти овации она точно заслужила. И в полном праве была ими наслаждаться.

Кто-то даже принес цветы. Я невольно снова задался вопросом, где жители подземелья вообще берут растения. Даже шоколадные угощения ведь как-то делают!

– Браво! – прокричала Аннабель, хотя вряд ли ее исполнители услышали.

– Я такого звучания ни у кого среди лучших артенийских исполнителей не слышал, – с восхищением проговорил Ричард.

– На моей памяти подобного тоже не было, – с восхищением проговорил Телириен.

Лимирей так вовсе утирала слезы с лица.

На сцену упал теневой занавес, скрывая Магдалену от зрителей. А они тем временем начали расходиться. Зрительский зал наполнился шумом. Все обсуждали выступление и наиболее понравившиеся песни.

Мы уходить не спешили. Остановились на выходе из зала, ожидая Магдалену в окружении ее помощников-исполнителей. А среди них были не только вампиры.

Ждать нам пришлось долго. Уже все разошлись, зал давно опустел, а Магдалены видно так и не было. В итоге появилась она вообще с другой стороны и добродушно рассмеялась, увидев нас.

– Судя по вашим взглядом, вы до сих пор под впечатлением, – улыбнулась она.

– Великолепное выступление, – произнес Ричард и взял ее за руку, оставив царственный поцелуй на тыльной стороне ладони.

– Это ты все написала?! Все эти тексты и истории?! – спросила ее Аннабель.

– У меня было много времени, а источники вдохновения я находила везде, – улыбнулась Магдалена. – В том числе и в Стране Вечного Лета. Правда, я там ненадолго задержалась, а у народа фэйри была претензия: не распространяться об их королевстве даже косвенно. Пришлось продать все, что я о них написала, – с сожалением произнесла Магдалена.

– Ух ты… ты не говорила, что была у них, – протянула Аннабель.

– А ты не спрашивала, – хитро подмигнула ей Магдалена. – А тебе понравилось? – обернулась она к Лимирей. Она кивнула и всплеснула руками, таким образом выражая свой восторг.

Наш разговор прервал звон башенных часов. Они отбили двадцать два удара.

– Это три часа концерт длился?! – с изумлением спросила Аннабель. – Ох, ты, наверное, устала, – спохватилась принцесса, взглянув на Магдалену.

Я вдруг подумал о том, что из нее выйдет хорошая правительница – внимательная и заботливая.

– Есть немного, – ответила Магдалена.

– Тогда предлагаю вернуться в таверну, – предложил я с улыбкой. – Тем более, что у нас завтра очень важная встреча, – взглянул я на Ричарда.