Чтение онлайн

песком, -- грубо пробурчала Телсо. Они помолчали, слушая завывания иетра.

– - Как ты думаешь, может нам всем перебраться в одно из более-менее целых

строений Старых?
– - спросила она.

– - Ты думаешь, там безопаснее?
– - задумчиво поинтересовался канипшу, -- Ну

конечно, там надо будет побывать - ведь если мы пересидим бурю и

восстановим работу базы, нужно думать о следующей буре... В любом случае

сейчас нам приходится сидеть под куполом, пока ветер не стихнет. Ищь, как

завывает!

– - Пока ты валялся, в нас еще дважды попало, -- сказала Телсо, -- К

счастью, никого не зацепило. Малки распорядился, чтобы в наветренных

отсеках попусту не сидели, а уж если нужно зайти, чтобы передвигались

ползком.

Они помолчали. Ракс подумал о том, что база может и не выстоять,

несмотря на огромные болты, соединяющие каркас со стальными сваями, вбитыми

в грунт на пятиметровую глубину. Он чувствовал, как содогается остов под

порывами ветра. Ракс задумался. Буря только началась, ветер мог, конечно

ослабеть, но мог и усилиться. Стоило надеяться на первое, но готовиться ко

второму. Юноша впервые серьезно пожалел, что так плохо изучал инжениринг.

Он сел на матрасе и сглотнул. От висящей в воздухе пыли постоянно

пересыхало во рту.

– - Почему мы не носим повязки?
– - спросил Ракс. Телсо усмехнулась:

– - Пробовали. Пыль слишком мелкая, проходит с воздухом. А если ткань

намочить, то повязка мгновенно забивается грязью.

Ракс тяжело вздохнул. Телсо, исподняющая в экспедиции обязанности медика,

встревожилась:

– - С тобой все в порядке? На сегодня ты наша надежда, Ракс!

– - Угу, -- грустно кивнул канипшу, -- Я просто пожалел, что прогуливал

занятия. Если бы я учился как надо! Хм, а если бы вместо меня тут оказался

мой учитель...

– - Если бы у бабушки росла борода, ее звали бы дедушкой, -- хмыкнула

Телсо, просматривая заметки в блокнотике, -- К нам попал ты, и именно ты

нас так здорово выручаешь, парень.

Снова оглушительно грохнуло. Телсо даже не пошевелилась:

– - К концу бури база будет просматриваться насквозь, как решето. Жаль, что

когда мы размещались, научная этика победила здравый смысл.

– - Это как?
– - заинтересовался Ракс.

– - Покойник Плзинер предлагал устроиться наподобие Старых, вынуть мертвый

грунт на глубину метров десять и установить купол в котловане. Но при

вколачивании якорных свай могли уничтожить ценные находки и не стали

закапываться. Только обсыпали купол породой.

– - Которую сдул первый же серьезный ветер, -- кивнул Ракс, -- Хм, я ломаю

голову - что делать, если ветер будет усиливаться? Разве что попробовать

разобрать пол в ангаре и запустить землеройную технику, чтобы сделать

убежище? Хотя... Вряд ли новый камень пролетит в уже пробитую дыру, так,

чтобы внутренние переборки не выдержали. А если купол сорвет с креплений,

нас мгновенно засыплет песком в выкопанной яме. Или не занесет? Как ты

думаешь?

– - Не знаю, -- вздохнула Телсо, укладывая блокнот в нагрудный карман, --

Ты думай сам, парень. Это по жизни полезное занятие. Может быть, ты

придумаешь, как нам спастись.

"Значит, она не верит, что купол выстоит." Ракс посмотрел, как женщина

встала и вышла из столовой. Ракс нахмурился и почесал за ухом. Он

мучительно соображал, понимая, что ветер может усилиться в любой момент.

"Приплавить каркас? Бред! Приклеить? Ха, не смешно. Приморозить? Угу. При

плюс двадцати трех и остром дефиците воды. Все равно у нас нет на это

энергии. Значит, пусть купол даже срывает. Как уцелеть, имея землеройную

технику..."

– - Вискару-вушкапартум!!!
– - Ракс резко вскочил на ноги и совсем как

маленький, сделал сальто. Оглянулся, но столь неприлично бурного проявления

чувств никто не видел. Юноша ворвался в обитаемый отсек купола:

– - Мы будем рыть подземный ход!

Восемнадцать пар глаз скрестились на нем.

– - Да?
– - наклонил голову Малки, -- И куда мы будем рыть твой ход?

– - Ко входу в здание Старых!
– - выпалил Ракс, внутренне съеживаясь в

ожидании критики, -- У нас есть техника, она не зависит от генератора, и мы

можем прорыть ход. Вы же сами говорили, что эти постройки выстояли много

тысяч лет. Мы можем перейти туда, продолжать раскопки внутри них в

безопасности, только сначала перенести из купола все ценное на случай, если

его все же сорвет с места.

– - Хмм...
– - задумался Малки.

– - И даже если база выстоит, ход все равно может пригодиться при сильном

ветре, чтобы продолжать работу, -- выложил Ракс только что рожденный

аргумент.

– - У нас нет крепи, -- заметил кто-то из полумрака, еле рассеиваемого

тусклым аварийным светом.

– - Так или иначе надо будет разобрать пол в ангаре, -- возразил Ракс, -- Я

прикинул, снятого металлопластика хватит с избытком на тоннель.

– - Мы каждый четвертый день сидим в куполе и ждем погоды, -- сказала

черноволосая Хельма, -- Если это сработает, нашему механику причитается

премия, босс. Потом, как мне представляется, копать подкоп гораздо

полезнее, чем сидеть и ждать, когда следующий булыжник грохнет по куполу.

Тем более, что глубоко нам не нужно, пара метров мертвого грунта над

головой и три под ногами будет в самый раз.

Малки колебался. Затем кивнул:

– - У меня два условия. Во-первых, пол разбираете аккуратно, чтобы потом

поставить на место. Во-вторых, работаете еще аккуратнее. Мне за несчастный

случай с профессором Плзинером надают по шапке, а уж тем более если им дело

не закончится. Технику, если подкоп обвалится, мы после бури откопаем, а

сами берегитесь как только возможно.

– - Уж конечно, -- кивнула Хельма, -- Пошли, Ракс...