Чтение онлайн

– Ну и что? Зато всегда под рукой есть, чем перекусить!

Но Энди почему-то перестал разделять веселость своего друга (к тому же у него опять разболелась нога). Он встал, вынул из своего рюкзака один маленький пакет с концентратными кубиками и торжественно возложил его в подножие столпа.

?????

– Подожди, Алекс, я не могу идти так быстро!
– кричал Энди.

Алекс грязно бранился, но останавливался, поджидая отставшего друга. Раненая нога плохо слушалась, и от каждого шага возникал болевой импульс.

Не будем описывать мучительные мили, проделанные этими двумя страдальцами, наша история и так уже слишком затянулась. Остановимся на том моменте, когда на перекрестке за десять миль до Гифа, в котором Алекс оставил свои кровные деньги, вампы встретили милую девушку.

Глава 13. Разрыв

– Привет, - она улыбнулась.
– Меня зовут Джуди.

– Привет, - Алекс довольно осклабился.
– А я Алекс.

– Алекс, можно тебя на минутку, - прошипел Энди в ухо товарищу. Они отошли в сторону. Джуди села на камень под указательным столбом и вытянула свои красивые загорелые ноги. Она была одета в коротенькие шортики и оранжевую маечку с надписью <Любовь>, на ногах - легкие спортивный туфельки; скромный рюкзачок подчеркивал ее беззащитность. Джуди была красивой, и она хорошо осознавала это.

– По-моему, она хочет влезть в нашу компанию, - поделился своими опасениями Энди.

– Ну и хорошо!
– Алекс продолжал глупо улыбаться.
– Посмотри, какие у нее ножки!

– Хм. По-моему, она самая настоящая шлюха...

– Главное, что она мне нравится. И она мне очень нравится.

– Вот увидишь, - угрожающе пробормотал Энди.

– Что я должен увидеть? У тебя-то была Мэри, и Хельга, и Айза, и Софи, и Джин, и черт знает кто еще! А у меня...

– Не надо про Джин, - голос Энди неожиданно охрип.

– Да пошел ты!
– Алекс оттолкнул Энди и пошел к девушке.

– Я иду в Гиф!
– заявил он ей, блестящими глазами рассматривая ее небольшую грудь, обтянутую тканью майки.

– Какое удивительное совпадение - я тоже, - мило рассмеялась она.
– А ваш друг?

– А пошел он!
– Алекс протянул ей руку, чтоб она поднялась. Еле-еле ощущаемый запах дешевеньких духов еще больше бередил его разгоряченный мозг.

– Еще десять миль, - сообщила Джуди, хотя это можно было прочитать и на указателе.

<Какая у нее хорошенькая попка!>– подумал Алекс.

Вамп и девушка тронулись в путь. Энди, ругаясь так грязно, как никогда в жизни, попробовал догнать их, но поврежденная нога подвернулась, и он шлепнулся в пыль.

– Разве какая-то девушка может сравниться с...
– горько крикнул он вслед другу, бывшему другу, но Алекс и его попутчица были уже далеко. Энди со стоном встал, облокотился на столб и достал сигаретную пачку <Тутанхамон>. Но она была пуста, и она была последней. Отшвырнув пачку, Энди задумался. Его никто нигде не ждал, и ему некуда было идти. Куда-то исчез весь смысл жизни. Энди снял рюкзак, с самого его дна выудил ампулу, украденную из сундучка Джаджа, и поднес ее к глазам.

– Эвтаназин. Мы все мертвецы, - повторил он слова этого сумасшедшего дига.

Ампула была небрежно брошена на дорогу и раздавлена тяжелым каблуком в стеклянный порошок. Потом Энди несколько минут всматривался в потрепанную карту, после чего направил свои стопы на северо-запад. Пути Алекса и Энди необратимо разошлись, но оба они неумолимо приближались к смерти.

Глава 14. Родной город

Родной город, где Алекс родился, вырос, учился, встретил его абсолютно равнодушно. Прямо на улицах горели костры, у которых грелись многочисленные бездомные и нищие. Когда мимо проходили пьяные грязнокасочники и небритые солдаты, то вслед им летела похабная ругань и проклятия. Много домов превратилось в груду камней, в том числе и домик Алекса и Энди, их тайное убежище. Алекс стоял над развалинами с поникшей головой, если бы он был чуть сентиментальнее, в его глазах появились бы слезы.

– Что с тобой?
– спросила Джуди.

– Воспоминания детства.

Алекс сдвинул ногой несколько кирпичей и увидел обгоревшую по краям стопку бумаги. Огонь и дожди не успели доконать ее до конца, и на желтом титульном листе можно было еще прочитать название: <Властелин кактусов>.

– <Властелин кактусов>? Чья это рукопись?

– Одного дурака, - ответил Алекс подружке.
– Положи в сумку, бумага всегда пригодится.

Джуди исполнила его просьбу, и они двинулись к банку. Возле лестницы табличка красноречиво предупреждала: <Осторожно! Заминировано!>, - и им пришлось идти в обход, чтобы спуститься в нижнюю часть города.

Зато здание банка находилось прямо-таки в идеальном состоянии. Возле входа постоянно дежурило четыре вооруженных разрядниками охранника с металлоискателем, проверяющие каждого посетителя. У ноги одного охранника грозно замерла огромная овчарка, специально выведенная для того, чтобы убивать людей.

– Я подожду тебя здесь. Желаю удачи, - Джуди отошла в сторону.

Алекс выдохнул для храбрости и двинулся к банку.

– Стой!
– остановил его охранник с металлоискателем; собака насторожилась и глухо ворчала.

– Ребята, придержите собаку - я вамп!
– предупредил Алекс; животные почему-то не любили вампов.

– Входи, - охранник отошел в сторону.

Находясь внутри банка, среди зеркально-чистых стен и мерно гудящих кондиционеров, можно было забыть о нищете и разрухе, царящих снаружи. Алекс подошел к стойке кассы и положил на нее смятые документы.

– Я хотел бы снять все деньги и закрыть счет.

Служащий, вежливо наклонив голову, взял бумаги в свои холеные руки.

– Вам известно, мистер Шоу, что за такого рода операцию мы берем двадцать процентов?

Алекс пожал плечами - правило есть правило.

– Подпишите здесь, мистер Шоу. И здесь. Пройдемте за мной.

Они прошли еще через несколько охранников и спустились на лифте под землю, в деньгохранилище. Там Алексу дали бесплатную пластиковую сумочку с рекламой банка. В сумку было положено четырнадцать толстых упаковок, в каждой - десять миллиардов денежных знаков Республики.

Банк <Солид> был единственным банком в стране, произведший индексацию вкладов частных лиц. Это было возможным только потому, что банк <Солид> принадлежал Биг-Тагу и имел собственный монетный завод, и Диктатор мог в любой момент запустить станок для печатания денег.

Глава 15. Благородные деяния Энди Эйнджела

Энди раздвинул руками колючие заросли гигантских сорняков и увидел ровные ряды туго натянутой колючей проволоки. <Как мы все-таки любим что-нибудь огораживать>, - подумал Энди. Внезапно к нему пришло желание облегчить желудок. Присев у ограды, под стрекотание насекомых, Энди осуществил это, а после воспользовался оторванным куском карты. Больше она ему не понадобится. Натянув штаны, Энди пошел вдоль ограды, стараясь не касаться проволоки - она могла оказаться род напряжением. В одном месте можно было попробовать пролезть под ограждением, и Энди воспользовался случаем, хотя и вымазал лицо в грязи, а в волосах застряли мертвые гниющие листики.