Чтение онлайн

– Обещал же, что вернусь.

Через секунду его ладонь уже накрыла мой, собирающийся верещать, рот. Резкая боль в шее и я падаю в забытье. Нет, не сейчас. Не надо. Дамиан...

Глава 9

Утро

– Моя голова...моя шея...
– прошипела я, потирая больную пульсирующую точку где-то в начале позвоночника.

– Ты могла бы уйти со мной тихо, а не вопить во все горло. Твой выбор, - услышала я грубый мужской голос совсем рядом.

Я резко открыла глаза и приподнялась. Все тело накрыла волна жгучей боли и тяжелая рука отправила меня обратно в лежачее положение.

– Не тревожь организм. Тебе еще нельзя вставать.

– Да кто ты вообще такой, чтобы мне указывать, черт возьми?!

– Считай меня бесплатным лекарем на несколько часов, - ответил парень.
– В остальное время я Ариэль. Друзья зовут меня...Ариэль.

– Прямо как русалочку.

– Выпей.

Он сунул мне под нос глиняную чашку с дымящейся темно-зеленой жижей. На вид пойло выглядело так отвратительно, что меня чуть не стошнило.

– Отравить меня собираешься?

– Если б моей целью было отравить, я бы сделал это сразу.

– Успокаивает, ничего не скажешь.

Я сделала пару глотков. Отвар здорово обжег мне горло и я чуть не поперхнулась.

– Горячо!

– Какая же ты слабая и чувствительная, - вздохнул Ариэль.
– Не оборотень, а человек какой-то. Надеюсь, не помрешь прямо здесь.

– Помру, если не поем.

И действительно. Из-за этого негодяя я осталась голодная, так и не опробовав стряпню Вельзевула на вкус. Сейчас хоть слона бы съела. А лучше шашлык из слона. И такой со специями, поджаристый...

– Открой рот.

Надо мной навис знатный кусок вяленого мяса. От соблазнительного запаха протяжно заурчал живот.

– Я сама.

Снова попыталась подняться. Результат: боль и рука красноволосого вновь с нажимом помогает моей голове встретиться с землей.

– Я что сказал?

Зашипела, но все равно позволила кормить себя с руки. Кусок за куском мой живот тяжелел, и я даже закрыла глаза от сытого блаженства.

– Тебя вообще кормили в вашем отряде?
– спросил Ариэль, отправляя в мой рот еще один сочный кусочек.

– Фы фто-то имееф профотиф моиф дфуфей?
– возмущенно ответила я, прожевывая предложенную мне пищу.

– Да нет. Просто первый раз вижу, чтобы с таким остервенением поглощали еду. Даже для таких, как вы, это странно.

– Дфя такиф, как мы?

– Для оборотней.

Я проглотила мясо и уставилась на кареглазого.

– А ты не оборотень?

– Нет. Охотникам на оборотней запрещено пить сыворотку.

– Так ты...и есть из тех самых! Из тех, кто режет целые семьи. Я все слышала на площади!

– Это наша работа. Мы обязаны.

На этот раз я вскочила и попятилась к ближайшему дереву, держа наготове кулаки.

– Только попробуй подойти ко мне хоть на шаг...
– прошипела я.

– Ты выглядишь смешно. Как только закончишь, я дам тебе еще обезболивающего.

Вот это я влипла. Влипла капитально. Один только вид этого парня говорит о том, что убийства - его профиль. Мускулистое тело, плотно сжатые губы и смертельный взгляд стеклянных карих глаз, которые смотрят будто бы сквозь тебя. Страшно. Впечатляет. Но живой я не дамся, это уж точно. Пусть только попробует...уж я-то ему задам.

– Меня ты можешь не бояться, - приподнял бровь Ариэль, наблюдая за моими отчаянными попытками доказать силу и мощь Кошачьего клана.
– Моя цель - доставить тебя Диаманте живой и, желательно, невредимой. Будешь вредничать - со вторым пунктом я не справлюсь. А я всегда чисто выполняю свою работу. Не расстраивай.

Я нехотя опустила кулаки. Пока что не буду нарываться, но потом посмотрим, чья возьмет.

– Она может быть где угодно. Ты точно ничего не помнишь?

Вельзевул нарезал круги вокруг тлеющих поленьев, которые несколько минут назад были пылающим костром. Остальные сидели вокруг, опустив головы и даже не смея взглянуть на разбушевавшегося командира.

– Я уже много раз повторял: меня отрубили и очнулся я только тогда, когда ты меня нашел. Все. Больше ничего.

– Черт!

Пес замахнулся ногой и обрушился на поленья. Пепел разлетелся во все стороны.

– Вы бесполезны! Все до единого. Один засыпает на посту, другого отрубают. Чертовы ублюдки, чертов оракул! Все сговорились, чтобы лишить меня места предводителя. Все!

– А о самой Эрике ты не думаешь совсем?
– осмелилась вмешаться Юли.
– Кто действительно ублюдок - так это ты. Из-за своего эгоизма отказался от помощи и теперь нам разгребать все это. Действительно. Где может быть Эрика? Может, Диаманта уже промывает ей мозги не без твоей помощи.

Вельзевул взревел и спустя мгновение уже прижимал Юли к земле, вонзая когти в сухую почву. Огромный хвостище угрожающе вилял из стороны в сторону.

– Ты что-то пропищала или мне показалось, Рыжая?
– прорычал он, скаля клыкастую пасть.

– Слезь с нее!
– заорал Арле, так же меняя ипостась.

– Довольно всем, - встал Дамиан.
– Внутренние конфликты - лишнее, когда Эрике угрожает серьезная опасность. Мы теряем время.

Пес еще раз заглянул в бойкие зеленые глаза, что-то пробурчал и поднялся. Клыки с когтями спрятались, хвост врос в тело, узкие зрачки сменились на обыкновенные.

– Что ты предлагаешь, человечишко?

– Я предлагаю направиться прямиком в логово. Эрику повели именно туда, так что у нас есть еще какой-то шанс пересечься с похитителем, либо добраться туда быстрее. Если не будете отвлекаться на животные разборки, разумеется.

– Сегодня полнолуние, - заметил Вельзевул.
– Думаю, похитителю достанется сполна, кем бы он ни был. Эрика еще не способна контролировать внутреннего зверя.

– Ты тоже не способен, - огрызнулся Дамиан.
– Диаманта знает, что делает. Она не пошлет на такое задание неопытного оборотня.

– Тебе-то почем знать?

– Догадываюсь.

– Тогда собираем вещи и отправляемся?
– остановил назревающий спор Накао.
– Кажется, ты сказал не отвлекаться, Цепной.

– Да. Именно это я и сказал.

День

Еще одна минута в его компании и я точно не выдержу. Молчит и смотрит в одну точку. Нет, он действительно пугает меня. Будто с мертвецом идешь. Но мертвец хотя бы кричит «мозги-и-и», пытаясь тебя сожрать. Лучше уж так, чем пародия на передвигающееся бревно.