Чтение онлайн

Внезапно дверь резко распахнулась, едва не сорвавшись с петель от мощного удара. В комнату плечо к плечу ворвались Ульмо и Тулкас и замерли на пороге.

– Вот и подмога подоспела… – процедил Эру и подобрался, готовясь к обороне. – Долго выжидали? – насмешливо поинтересовался Он, взирая свысока на вновь прибывших.

– А мы должны сидеть и ждать у моря погоды? – мрачно проговорил Ульмо.

– Но я же приказал… – Манвэ встал между Эру и Ульмо с Тулкасом, то ли пытаясь заслонить нежданных защитников, то ли сдержать их. – Я же говорить отправился!

– У нас, может, тоже есть что сказать! – пробурчал Тулкас, упрямо наклонив голову. – И терпение не бесконечное – сколько можно твои чертоги мерить да догадки строить?!

– Да у вас терпения вообще нет – быстро примчались, словом перемолвиться не дали! – усмехнулся Эру.

– Кажется, тут уже достаточно наговорили! – нахмурился Ульмо, косясь на ледяное лицо Манвэ и подозрительно блестящие глаза Варды. – Желаешь продолжить? – повернулся Вала Вод к Королю.

Манвэ неопределенно покачал головой. Тулкас переглянулся с Мелькором, тот красноречиво скривил губы. Этот обмен взглядами не ускользнул от Эру.

– Очень мило! И ты туда же! Все в сговоре! Я для чего тебя на Арду отпускал? И так ты за порядком следишь – с мятежником связался! Ты чью волю вершить должен был, Гнев Эру?!

– Я вершу волю Владыки, которому присягал, ибо Ты поставил его над Айнур, связавшими свою жизнь с Ардой. Те же, что защищают Закон и Право от бунтовщика, не должны бунтовать, не так ли? – Вала-Воитель развел руками.

– И тебе уже безразлично, что творит оный Владыка, нарушая изреченное?!

– Я уже говорил, что все было законно!

– И ты веришь в искренность намерений мятежника?

– Я верю моему Королю, – отчеканил Тулкас с непроницаемой физиономией.

– Право, не понимаю, почему это все вдруг должны поступаться старой дружбой, Тобой, между прочим, благословленной! – Ульмо шагнул вперед и положил руку на плечо Манвэ.

– Ну и вразумил бы его, раз друг, – ты же прежде не обманывался в подлинной сути и намерениях Преступившего!

– Наказание не должно быть бесконечным – и прав Владыка, принявший исход поединка за знак Судьбы и давший брату своему еще одну возможность стать одним из нас. Не в этом ли благо Арды?

– Если бы он покаялся и отказался от своих помыслов, то воззвал бы ко Мне, и Я исцелил бы его! Но он и не думал о таком!

– Ты бы исцелил! – не сдержался Манвэ. – Знаешь… Отец, каким бы он ни был, Тебе его отдавать я не собираюсь!

– Эа, до чего надоело все! – выдохнул Мелькор. – Честное слово, если только из-за меня все так плохо и с моим уходом Арда расцветет, как сады Йаванны, так я уйду!

– Только попробуй! – прошипел Манвэ. – Уж если наводить порядок, то вместе!

– Да я разве отказываюсь?! – всплеснул руками Черный Вала. – Но отрекаться от всего подряд не буду!

– Ну как сейчас о чем-то можно судить, если еще ничего не сделано? – подала голос Эльдин. – «Ненормальные какие-то», – обратилась она к Аллору. Тот закатил глаза.

– Ну успокойтесь, пожалуйста! – воззвал он к многочисленным гостям. – Сколько можно ругаться – и без толку? Ведь можно же все исправить…

– Если мешать не будут… – проворчал Намо.

– Ах, мешать?! – резко обернулся в его сторону Эру, опрокинув пустой кубок. – Я, значит, только и делаю, что вам, бедным, жить и творить мешаю! Да кто вас творцами создал, в конце концов?! Кто вам музыку дал? Кто видение развернул? Кто, спрашиваю, дал ему бытие, а?! Я вас заставлял в этот мир идти?! Сидели бы себе спокойно в Чертоге, распевали бы и дальше! И еще разговариваю с ними! – Творец в гневе вскочил с кресла. – Снизошел до отдаленного результата Моего попустительства! Видно, он вам всем ум повредил – вижу теперь, что вы его выгораживали! Собеседник нашелся! Со Мной тебе не беседовалось. – Эру сверкнул глазами в сторону Манвэ. – А с этим – с радостью!

– А-а. так мы с Тобой беседовали… – усмехнулся Манвэ. – А я, верноподданный глупец, любое Твое слово как приказ воспринимал… Ты прав, я действительно стал цепным псом, и Ты неплохо меня выдрессировал. Впрочем, я, лишь я виновен в том, что принял возникшие в моем сознании Твои давние слова за руководство… к действию… – Голос Манвэ прервался, память бессмертных впилась стальными когтями в горло, вернув на две эпохи назад.

Мелькор протянул ему кубок:

– Забудь. Пожалуйста.

Черному Вале захотелось обнять брата, укрыв его от этой безобразной ругани, но он не решился: слишком давно Владыка держится на одной лишь гордости, не меньшей, чем у него, Мелькора. Да и при Эру сорваться – недопустимо. Тем более что тот, похоже, этого и добивается. Не дождется! И пусть говорит что хочет! Он улыбнулся Манвэ, тот коротко, деревянно кивнул и сложил губы в подобие улыбки.

– Бедный… – с насмешливым сочувствием протянул Эру. – С такими нервами тебе и впрямь не на троне место, а в Лориэне. А еще от исцеления отказался – впрочем, ничего, зато Мелькор тебя пожалеет, он замечательно умеет всех жалеть, особенно тех, кто из-за него же и пострадал!

Мелькор скрипнул зубами. Эру попал в точку – не смог он тогда остаться один, сделать так, чтобы никого рядом не было. А видно, должен был, ведь ясно было, что тех, кто с ним, ждет смерть и только смерть… А если бы он пришел в Валинор в начале Войны Гнева, разве не уничтожили бы все равно Твердыню, раз его изначально считали злом и приговор уже был готов? И тогда воины Аст Ахэ умирали бы в одиночестве, и некому было бы хоть облегчить их предсмертье… Он вонзил ногти в ладони, не давая потоку воспоминаний унести себя, и усмехнулся, глядя на Эру:

– Велики мудрость и проницательность Твои, Отец, а милосердие просто безгранично. Может, позволишь нам, в милосердии Своем, привести этот мир в порядок, не отвлекаясь на выслушивание оскорблений? Тем более что все давно поняли, какого Ты о нас мнения, так что на повторы можешь Свое драгоценное время не тратить!

Эру фыркнул:

– Спасибо за трогательную заботу, такое сборище истеричных безумцев и впрямь ни вразумить, ни исцелить…

Дверь вновь приоткрылась, и в нее просунулась голова Ирмо.

– Кого тут исцелять надо? – поинтересовался он, войдя. Следом за ним в комнату проскользнула Эстэ и замерла рядом, обняв супруга за плечи.

Ирмо бегло оглядел лица собравшихся, задержав напоследок взгляд на Эру, и как ни в чем не бывало поклонился Манвэ. Король пожал ему руку:

– Ну зачем ты пришел? Тебе еще этого не хватало!

– Но вы же здесь побеседовать собрались, не так ли? Может, и мне дозволено будет присоединиться?

– Соскучиться успел? – процедил Эру.

Ирмо невольно вздрогнул. В то же мгновение Мелькор и Тулкас оказались рядом, почти заслонив его от Единого.

– Целители приходят, когда в них нуждаются, – по-моему, это как раз такой случай… – глухо проговорил Ирмо, собравшись с силами.

– А мы тебя в обиду не дадим! – мрачно пообещал Тулкас.

– Ага, круговая порука! – воскликнул Эру. – Все против Меня объединились, старые распри позабыв!

– Приходится… – тяжело проговорил Ульмо.

– А что, стоять в сторонке и наблюдать? – с вызовом посмотрел на Эру Тулкас.

– Они же любят друг друга! – воскликнула Эльдин и тут же смущенно уткнулась в плечо Аллора.