Чтение онлайн

– Представляют ли они угрозу?
– Спросил Люгер.

– Находясь над Москвой, они могут запустить крылатую ракету по любой стране НАТО - кроме США и Канады, конечно же, - сказал Дарен.
– Да, я бы сказал, что это угроза. Если русские превратили фронтовые бомбардировщики, такие как "Бэкфайер" в стратегический комплекс дальнего действий, это серьезно смещает баланс сил в их пользу, особенно в Европе, на Ближнем Востоке и в Центральной Азии. Мы предполагали, что русские законсервируют их, когда самолеты станут слишком старыми и у них не будет денег на их поддержание в готовности - мы окажемся в реальной беде, если они не только снова реабилитируют их, но и обеспечат новые боевые возможности.

Люгер кивнул, на мгновение задумался, поднялся с кресла и направился в помещение боевого штаба на встречу с остальными.

BATMAN, или центр Боевого управления представлял собой большое помещение в форме театра, окруженное шестнадцатью большими цветными настенными мониторами. Старшие офицеры сидели за компьютерами "в оркестровой яме". За ними располагались посты помощников и техников, а также две станции управления беспилотными летательными аппаратами. Хэл Бриггс уже ждал его, вошла и Ребекка Фёрнесс, вернувшаяся с тренировки на QF-4. Они собрались у рабочих мест командного состава, и Люгер кратко изложил им ситуацию.

– Интересно, почему Разведуправление ВВС отказало Патрику в спутниковой разведке?
– Спросил Дарен.

– Могу назвать множество причин, и ни одну из них генералу не будет приятно услышать, - ответила Фёрнесс.
– Его репутация определенно бежит впереди него.

– Я сказал Патрику, что неофициального запроса мне мало, и мне нужно получить приказ от Пентагона или Боевого командования, - сказал Люгер.

– Держу пари, он был крайне рад это услышать, - язвительно сказал Бриггс.

– Тем не менее, вот, что я думаю, - сказал Дэйв.
– Я хочу помочь ему, но операция должна быть должным образом санкционирована, а затраты заложены в бюджет. Я не хочу тратить деньги, которых не имею, и использовать технику, которую не могу оплатить.
– Ребекка Фёрнесс демонстративно протерла уши, словно не могла поверить в то, что услышала.
– Не надо, Ребекка. Тем не менее, я хочу спланировать операцию немедленно.

Он повернулся к пульту и вывел изображение, с которым работал в своем кабинете "на общее собрание".
– Предположим, я получаю две группировки NIRTSat в следующие несколько дней, и мы находим что-либо в Сибири или провинции Саха - я хочу план действий на случай потребности в разведке силами "железных дровосеков" или, в случае необходимости, уничтожения этих баз.

– Секретная российская база межконтинентальных бомбардировщиков?
– Спросила Фёрнесс.
– Русские не полагались на бомбардировщики в деле создания угрозы Северной Америке многие десятилетия.

– Но всего в прошлом году они использовали тяжелые бомбардировщики три раза, в Чечне, в Туркменистане и теперь в Узбекистане, - напомнил Дэйв.
– Кроме того, новый президент России бывший главком авиации и поборник бомбардировочной авиации. Патрик считает, что здесь слишком много совпадений, и я с ним согласен. Давайте выработаем план, который я могу предоставить в Лэнгли немедленно.

Работа не заняла много времени - действуя вместе, с опорой на цифровые каталоги предварительных планов авиационных и космических операций наряду с постоянно обновляющимися данными по инвентарному составу самолетов и вооружений, они составили два предварительных плана менее, чем за час. Один план предполагал использование бомбардировщиков и специальных самолетов 111-го авиакрыла, которыми в настоящее время полеты были запрещены, но которые были готовы вылететь в любой момент. Второй план предполагал использование только научно-исследовательских самолетов "Скай Мастерс" и транспортников специального назначения ВВС. После того, как планы были подписаны каждым старшим офицером Воздушной боевой группы и самим Дэйвидом Люгером, Люгер, наконец, сделал звонок:

– "Дежурный", соедини меня с заместителем главы Боевого авиационного командования по защищенному каналу.

– Пожалуйста, ожидайте, генерал Люгер, - ответил "дежурный", компьютерный секретарь и помощник каждого офицера базы Баттл-Маунтин.

После прохождения звонка через служащих, помощников и начальника штаба он, наконец, услышал:

– Генерал Фортуна слушает, канал закрыт.

– Генерал, как вы, мэм? Это генерал Люгер из Воздушной Боевой группы с Баттл-Маунтин. Канал закрыт.

– Дэйв! Как я рада тебя услышать!
– Счастливым голосом ответила генерал Лея "Скайи" Фортуна, заместитель командира Боевого авиационного командования. Ее сильный Нью-Йоркский выговор не скрывали даже искажения закрытого канала связи. Лея Фортуна получила свое прозвище за любовь к полетам - она была пилотом бомбардировщика и имела квалификацию пилота-инструктора - и любовь к голубой водке американского производства.
– И как дела у самого умного парня, когда-либо оканчивавшего Академию ВВС?

– Я в порядке. Спасибо.

– Поздравляю с получением командной должности, - сказала Лея.
– Хотя я и надеялась, что это случится при более благоприятных обстоятельствах. Но никто не заслуживает этого больше, чем ты.

– Спасибо, мэм.

– Дэйв, от этого "мэм" я ощущаю себя старше, чем я есть. Или тебе нужна именно "мэм"?

– Вроде того.

– Ладно. Чем могу помочь?

– Я получил неофициальный запрос на поддержку от генерала Маклэнехэна из Разведывательного управления ВВС.

– "Неофициальный запрос"? Ну-ну.

– Вот почему я звоню, мэм. У меня есть запрос на проведение оптической разведки, который я хотел бы передать через вас генералу Маскоке.
– Генерал Томас "Турбо" Маскока, бывший пилот истребителя-бомбардировщика F-15Е "Страйк Игл" и малозаметного F-117А, а также бывший заместитель начальника штаба ВВС, был новым командующим Боевого Командования, крупнейшего командования ВВС.
– Патрик передал запрос непосредственно мне. Мне не очень удобно действовать вне командной цепочки, так что я это отрицаю. Но я считаю, что Патрик имеет законную потребность в оперативных данных, и считаю, что у нас есть средства, которые позволят ему получить необходимые сведения.

– Почему не направить его Восьмой воздушной армии?

– Задачи воздушной боевой группе обычно поступают не из Восьмой армии, - сказал Дэйв. Он знал, что кривит душой, но это было лучшее оправдание, которое он смог придумать. Несмотря на то, что бомбардировщики ЕВ-52 и ЕВ-1С не являлись носителями ядерного оружия, они находились под командованием Восьмой армии - хотя генерал Террилл Самсон определенно относился к базе Баттл-Маунтин в штате Невада как к давно потерянному нежеланному пасынку.