Чтение онлайн

— Нам нужны палатки попрочнее, — вмешался Рени. — Такие, полевые командирские.

— Чтобы дождь не промочил, — добавил я.

Торговец пожал плечами, но достал две свернутые брезентовые палатки.

— С вас четырнадцать золотых. Если позволите поинтересоваться... зачем магам, извините за прямоту, столь грубая утварь? У вас ведь есть магические барьеры, щиты...

— Для гоблинов, — брякнул я, наслаждаясь тем, как у старика округлились глаза.

— Д-для гоблинов?!

— Для выхода из города, — быстро поправил Рени, бросая на меня недовольный взгляд.

Мы расплатились и вышли под недоуменный взгляд торговца, что-то бормотавшего про «ненормальных».

Наконец, мы зашли в лавку, где продавалась всякая всячина. Мы набрали котелки, верёвки, сухих пайков и прочей мелочи. Продавщица, цветущая девушка, улыбалась нам.

— О, как мило! Студенты решили устроить пикник за городом? У нас есть чудесные корзинки и новые модели складных столиков...

— Нам без столиков, — я поставил на прилавок выбранный товар. — Вот это всё.

— Ах... понимаю, — её улыбка померкла, глядя на грубый и сугубо утилитарный набор. — Не желаете ли добавить пару бутылок вина? У нас есть прекрасное...

— Не желаем, — Рени положил на прилавок деньги. — Спасибо.

Через полчаса, нагруженные свёртками, мы вышли из лавки.

— Пикник, — фыркнул я, сваливая поклажу в повозку. — Скоро у них слово «гоблин» будет вызывать меньше паники, чем поход.

Рени усмехнулся.

— Главное, что всё купили. Хочу увидеть их лица когда они поймут что мы не поедем на полигон.

Я довольно хмыкнул, глядя на наше снаряжение. Всё было готово для того, чтобы превратить теорию в жёсткую практику.

Следующее утро.

Стража провожала взглядами странную группу студентов. Два парня выглядели веселыми и довольными весело обсуждая что то. Но вот остальные больше напоминали призраков, их лошади были хорошо снаряжены. Молодой стражник подошел к командиру.

— А че это они?

— Маги. — Глубокомысленно произнес командир хотя сам ничего не понимал.

Стражник понимающе закивал и отправился дальше выполнять свои обязанности.

На улице было прохладно, но мы с Рени заранее были готовы к подобному. Дожди пока не успели размыть дорогу, однако вскоре нам пришлось свернуть с неё. Поблизости мы не нашли ни единого следа гоблинов чему наши подопечные были только рады.

Наша группа медленно пробиралась через подлесок и столкнулась с неожиданными гостями — семейством хряков. Здоровенные трёхметровые кабаны проигнорировали нас и неспешно двинулись дальше. Зато наши новички застыли в тихой панике — видимо, лишь сейчас до них дошло, во что они ввязались.

Наконец, приблизившись к одному из холмов, Рени уловил присутствие нашей цели и подал сигнал остановиться.

— За холмом, метров сто.

— Готовимся к бою. Я, и Рори идём первыми. Остальные — ждете с Рени.

Бледные магессы и не менее бледный Рори были готовы броситься наутёк при первом же шорохе. Я подошёл к пироманту и встряхнул его за плечи.

— Рори, думай о гранях! Злись на этих тварей! Ты — маг огня, а они кто?

Наш огневик изо всех сил старался сосредоточиться, но у него плохо получалось. Поднявшись на холм, мы увидели стандартное стойбище — штук пятьдесят гоблинов. Шамана среди них заметно не было. Поняв, что подходить ближе не стоит, я стал ждать, пока Рори соберётся и швырнёт свой шар в это осиное гнездо.

Стресс сделал своё дело. Минут через десять гоблинам стало внезапно «теплее». Увидев нас, они дружно устремились в нашу сторону.

— Рори, щит! Выпускай пламя, защищайся!

Пока наш пиромант был в ужасе от толпы коротышек, я встретил первых нападавших. Гоблин так рванулся на меня с дубиной, что сам напоролся на лезвие — меч вошёл в его тощую шею, как в масло. Второй, визжа, попытался схватить меня — отправил его в нокдаун ударом ноги, послышался хруст. А третий уже метнул в меня своё ржавое копьё — жалкая попытка. Я стоял на возвышении, так что просто поймал его свободной рукой и метнул обратно владельцу. Первая стычка заняла не больше десяти секунд.

Но едва я добил последнего из них, как почувствовал за спиной знакомый жар. Улыбнувшись, я убрал меч и сделал приглашающий жест.

Рори, всё ещё бледный, но уже удерживающий огненный барьер, не подпускавший гоблинов близко, принялся закидывать их огненными шарами.

Его атаки пока не обладали разрушительной мощью, описанной в книгах. Чаще всего он откровенно мазал, пытаясь поджечь мокрую траву. Но когда шар всё же достигал цели, гоблин, как правило, падал замертво.

«Сердце колотилось где-то в горле, пересохший язык прилип к нёбу. Ещё секунду назад Рори готов был броситься наутек, но вид Люция, спокойно расправляющегося с тремя гоблинами, и жар, разливавшийся в груди, заставили его сглотнуть ком страха.

Из самых глубин души рвалось наружу новое, незнакомое чувство. Это уже была не паника — это была ярость, чистая и неудержимая, как сама первородная стихия. Эти твари разрушали мою деревню! Из-за них мы ночевали под открытым небом! Из-за них гибли мои знакомые!

В голове всплыли чужие, но такие нужные сейчас слова: «Ты теперь маг огня, как председатель. А в Эраме маг огня испарял их сотнями».

Гоблины пытались закидать столь агрессивную добычу всем, что попадалось под руку: камнями, копьями, комьями грязи. Но огненный барьер раз за разом принимал удары на себя, лишь раскаляясь от этого ещё сильнее.

— Та картина, та улыбка, ее не было, отобрали. ГОРИТЕ!

Над головой Рори вспыхнули новые огненные сферы, которые тут же устремились в противников. Они появлялись еще и еще, под этой яростной атакой гоблины начали отступать, а все нарастающий натиск пироманта убедил их: бегство — лучшая тактика для выживания.

Я смотрел со стороны как Рори делал первые робкие атаки готовый подстраховать, а потом пришел боевой раж. Похоже он осознал себя как мага способного столкнуться с противником и выйти победителем.

Свою задачу Рори выполнил на отлично. А вот с магессами произошёл... своеобразный казус. Не увидев даже противника, только заслышав звуки боя, все трое дружно отключились. Рени пришлось водными путами придерживать эту бесчувственную поклажу на спинах лошадей.

<