Чтение онлайн

empty-line/>

Когда Рори, отходя от места боя, повернулся к нам, мы повторяли жест наёмников — постукивание кулаком по груди в знак признания боевой доблести. Рори, не понимая, что должен делать, просто смущённо повторил этот жест.

— Первая битва — самая тяжёлая, но ты отлично справился.

Я похлопал его по плечу и улыбнулся. Он, пытаясь собрать всё своё мужество, лишь кивнул в ответ.

Осмотрев стойбище и поверженных гоблинов, мы поняли, что эта банда обосновалась здесь относительно недавно. Они успели затащить сюда веток и камней, готовясь встречать холода.

Магессы с ужасом смотрели на результаты нашей схватки, и все они выглядели так, будто вот-вот расстанутся с сознанием. Не мешкая, мы двинулись дальше.

У нас оставалось еще несколько часов до наступления темноты, чтобы найти подходящее место и разбить лагерь. Мы обходили лес по широкой дуге, стараясь избегать территорий местных хищников.

Отойдя на достаточное расстояние от места боя, мы начали внимательнее осматриваться. Однако слишком открытая местность меня не устраивала, и мы направились ближе к опушке. Одна из полян подходила идеально.

Рени создал своего водного защитника, наделив его функцией сторожа. Мы знали, что эта способность довольно надежна, и могли не волноваться за периметр. Защитник игнорировал мелких зверьков, если те подходили слишком близко. Потому-то девушки с замиранием сердца наблюдали за местными белками, в то время как те беспечно скакали вокруг.

Тем временем мы с ребятами начали обустраивать лагерь к ночёвке. Пока я распрягал и отпускал лошадей на покой, Рени принялся устанавливать палатки. Рори же, если честно, в основном стоял рядом и хлопал глазами, лишь изредка подавая то, что просили.

Чтобы не терять времени, я оттащил на край поляны подсохшее упавшее дерево, одним резким движением обрубил ветки и нарубил поленьев для костра. Предстояла приятная часть вечера — приготовление долгожданных шашлыков.

— Так вы... уже делали что-то подобное?

— Да, и не раз. Рени может перебить такую группу, не сходя с места. Я тоже могу, но, сам понимаешь, мне придется за ними побегать. Не переживайте, — я обвёл взглядом новичков, — мы и правда кое-что умеем. И вы здесь именно для того чтобы стать сильнее, нам не нужны слуги в отличие от кланов, нам нужны союзники.

— Значит, в таверне ты не шутил, — Рори смотрел на нас с удивлением.

Рени поправил дрова в костре и усмехнулся:

— Ты его перехвалил.

Я покрутил вертел с мясом над углями:

— Да ладно тебе. Три грани за первую неделю, боевой выход — это серьёзно.

— Но мы потратили на это столько сил...

— Зато теперь будешь больше ценить труд Нокса.

Переведя взгляд на магесс, я продолжил:

— Что касается вас, советую сделать упор на создании големов. Наша знакомая магесса с помощью такой грани громила целые орды гоблинов.

Девушки переглянулись в неуверенности.

— Но мы хотели учиться строить дома...

— Одно другому не мешает, позже я покажу, какими бывают големы, — успокоил я их. — Среди них есть и варианты мобильных домов. Представьте, если бы мы приехали сюда с готовым жильём.

Снимая с огня зарумянившиеся куски мяса, я стал раздавать их спутникам.

— Раз Рори опробовал в бою огненные грани, завтра попробуем открыть первые из ваших.

Когда начало темнеть, магессы быстро сбежали в свою палатку, хотя их приглушённый, взволнованный щебет ещё долго доносился оттуда — они заново переживали сегодняшний ужас. Рори же сидел у костра и неподвижно смотрел на пламя, в его глазах отражались прыгающие языки огня.

— О чём задумался? — спросил я, подсаживаясь к нему.

— О родителях. О нашей жизни. — Он кивнул в сторону, где за лесом лежал путь к деревне. — Она тяжелая. Не все выживают в деревне.

— Думаешь, что было бы, если бы твои грани открылись раньше?

Рори лишь молча кивнул.

— Нет смысла думать о том, что уже случилось. Лучше думай о том, что ты можешь сделать теперь.

— И что я могу? — в его голосе слышалась усталая безнадёжность.

— Если сможем отстоять крепость и основать город, у тебя будет личный замок. Родителям больше не придется рисковать, братья и сёстры будут жить под твоей защитой.

Рори задумался, вглядываясь в огонь, словно пытаясь разглядеть в нём это возможное будущее.

— Думаешь, это реально?

— Да. У меня есть люди, которые помогут. Всё, что нужно, — это совершенствоваться и находить верных союзников. Сам посмотри у нас есть я, пиромант, гидромант, и целых три геоманта. Может пока и слабые, но это только пока.

К разговору решил подключиться Рени, до этого молча слушавший:

— Я тоже раньше жил в деревне. А сейчас моя мать живёт в замке одной магессы. Что бы ни случилось, она в безопасности — в самом защищённом месте, какое только можно представить.

— Рори, что бы ни случилось, теперь ты можешь положиться на нас. И на свою силу.

Пиромант кивнул, и в его плечах наконец ушло напряжение. Зажег на пальце маленький язычок пламени, он стал перебрасывать его с пальца на палец. А я вспомнил про горение.

— Рори, знаешь, попробуй представить вещество, которое горело бы синим пламенем.

Рори нахмурился, а Рени попытался показать это водой. Всматриваясь в причудливую игру влаги, у пироманта огонёк изменил цвет на синий. Рори, словно первооткрыватель, во все глаза рассматривал полученное пламя.

— Оно... горячее.

Вспомнив детские опыты с горящим карбидом, я дал ему новую идею:

— А теперь представь зелёное.

Тот посмотрел на Рени, но гидромант лишь развёл руками.

— Красить воду не умею. Тина не мой профиль.

Просидев некоторое время в сосредоточенном молчании, Рори снова добился своего — огонёк вспыхнул ярко-зелёным. Довольный полученным эффектом, пиромант создал огненный шар того же цвета. Получившаяся сфера выглядела куда грознее обычной. Подержав её в ладонях и полюбовавшись необычным оттенком, маг развеял своё творение.

Я улыбнулся, глядя на успехи пироманта, и тот отправился на боковую — для него этот день и впрямь выдался слишком долгим. Увидев, как Рори почти играючи открыл новые грани, я внутренне удивился, но не подал виду. Возможно, здесь работал тот же принцип, что и с частицами: если маг интуитивно понимает, что нечто может гореть иначе, он способен воспроизвести этот эффект.