Чтение онлайн

— Он говорил, она может управлять десятками големов, и передвигается не на лошади а в специальном големе! — с жаром цитировала Ханна, в то время как Майра тут же пыталась жестами показать, какого размера эти самые големы.

Идиллию нарушил громкий, холодный голос, прозвучавший из конца коридора:

— Прочь с дороги. Слабаки, не стойте на моем пути, иначе пожалеете.

Толпа мгновенно расступилась, образуя живой коридор. По нему, не скрывая презрения, шествовал Гектор Пьер в безупречной мантии с фамильным гербом. Его свита из старшекурсников шла за ним, словно оберегая от любой возможной угрозы.

Гектор остановился перед магессами, его взгляд скользнул по ним, будто по случайным пятнам на стене.

— Благодарю вас всех за проявленный интерес к искусству камня, — обратился он к собравшимся, нарочито игнорируя трёх девушек. — Слушать лепет неумех — пустая трата времени, достойная лишь таких же неумех.

В толпе прошел смущенный ропот. Гектор повернулся к основной массе студентов.

— Всех, в ком есть хоть капля настоящего дара, я приглашаю в нашу резиденцию. Вы увидите, как истинные мастера дома Пьер работают с мрамором.

Презрительно посмотрев на магесс продолжил.

— А не с грязью. Вы увидите настоящие грани мастеров камня.

Он сделал паузу, давая своим словам прочно осесть в сознании слушателей, а затем, не глядя в сторону остолбеневших Майры, Бренды и Ханны, бросил через плечо:

— Всех... кроме этих трёх. С этим жалким бароном-выскочкой у них, как и у него, нет будущего. Их удел — ковыряться в земле. Пойдёмте.

И он повёл за собой ошеломлённую, но послушную толпу, оставив трёх девушек в полнейшей тишине и унижении, на их щеках пылал стыд, а в глазах стояли слёзы ярости и обиды.

Удар был слишком жестоким и публичным. Когда толпа учеников, увлечённая посулами Гектора, растворилась в конце коридора, в наступившей тишине повисло лишь тяжелое, прерывистое дыхание. Первой не выдержала Майра. Громкое, рыдание вырвалось наружу, и она, не помня себя, ухватилась за рукав Ханны, будто тонущая.

— Как? — всхлипывала она, тряся подругу. — Как ты открыла ту грань? Я хочу… я хочу уделать этого гада на дуэли! Я хочу, чтобы он глотал пыль, и сбивался со счету от моих граней!

Её слова, полные ярости и унижения, разбудили и Бренду. Та еле сдерживая слезы, решительно взяла обеих за руки.

— Хватит реветь! — её голос дрожал. — Мы… Мы пойдём к Люцию. Он… Он говорил что если та и уступала Гипериону то совсем немного. Мы станем лучшими в классе! Лучшими в своем поколении! И этот чванливый сноб сдохнет от злости, глядя, как мы, «неумехи», творим то, что он никогда не осилит!

Их больше не интересовали косые взгляды оставшихся в коридоре студентов. Плечом к плечу, с красными от слёз, но полными решимости глазами, три магессы направились прочь.

***

Класс огневиков был воплощением стихии: стены алого камня украшали барельефы, изображавшие магов, обращающих в пепел целые орды. В воздухе пахло дымом и серой, а сухонький преподаватель, мастер Трир Санчес, с академической скукой вещал об основах.

— Огненный шар — это визитная карточка пироманта. Простота формы обманчива, именно контроль отличает мастера от подмастерья, — его голос был ровным и заунывным.

— Рори Филд!

Пиромант вздрогнул и вскочил, чуть не опрокинув чернильницу.

— Слышал, ты уже определился с группой для практики, — Трир невозмутимо приподнял ладонь, и в ней вспыхнул идеально сферичный огненный шар. — И почему ты решил примкнуть к этому... барону? Дом Санчес может предложить куда более глубокие знания. И в завоеваниях новых земель мы будем участвовать. Разве это не твоя цель?

Рори наклонил голову, изучая шар преподавателя с видом знатока.

— Но, мастер Санчес, это же всего лишь огненный шар. Мы и так этому научимся.

— Научитесь, — парировал Трир, гася пламя. — Но те, кто принесёт клятву дому Санчес, освоят его за пару месяцев. А когда научишься ты — вопрос открытый.

В ответ Рори просто зажег свою сферу. Яркий шар, с бушующим пламенем контрастировал с недавним, вспыхнул на его ладони.

— В прошлом месяце, — просто сказал он и точным движением отправил его в учебный манекен, который задымился.

Преподавательская бровь дёрнулась, но лицо осталось маской безразличия.

— Следующую грань открыть куда сложнее. К концу полугодия мои лучшие ученики освоят огненный барьер. — Трир развёл руками, и вокруг него заколебался прозрачный, огненный барьер.

Рори улыбнулся, мысленно сравнивая темпы своего прогресса с обещанными. Он опережал “лучших учеников” на полгода.

— Что такое? Заклинание привлекло твоё внимание?

В ответ Рори вышел вперёд. Так же как и его наставник запустил грань — и вокруг него вспыхнул собственный огненный барьер, менее стабильный но пышущий жаром.

— Весь месяц я с друзьями старательно занимался, — пояснил он. — А ещё...

Он не закончил. Над его плечами с гулом сгустились ещё два огненных шара, готовые по воле создателя ринуться в цель. Маска равнодушия на лице мастера Трира Санчеса дала трещину, обнажив шок и алчный интерес.

— Признаю, удивил, но это только начало.

Наставник создал огненный шар насыщенного синего цвета. Рори посмотрев на демонстрацию решил уточнить.

— А когда это смогут повторить ученики?

— Ученики никогда Рори, только те кто присягнут клану Санчес через три года смогут это повторить.

— Тогда мой выбор был верен.

Пламя заревело меняя свой цвет на синий, количество огненных шаров над его головой увеличилось до семи штук. Словно повторяя один из барельефов он поднял руку и на его ладони расцвела сфера темно зеленого цвета. Преподаватель отшатнулся от этой картины.

Гений. Пламя глубин, пламя преисподней, сам, этот мальчишка должен принадлежать дому Санчес. Глава должен узнать, как можно скорее.