Чтение онлайн

Вдруг дверь из ближайшего домика отворилась и оттуда высунулся торговец тканями. Он громко торопливо зашептал им:

— Целительница скорее уходите отсюда. Бегите и спрячьтесь. Они ищут книжников и целителей!

Дверь закрылась также быстро, как и отворилась.

— Бабушка что происходит? — голос Дии дрожал.

От усталости и волнения она еле стояла на ногах, а тут еще это.

— Не знаю, внученька. Давай-ка и правда уйдем пока все не выясниться.

Они развернулись и быстро зашагали обратно, но не успели сделать и десяти шагов как дверь дома старейшины распахнулась и оттуда вырвались воины. Их было шестеро, и они были огромны. Гораздо выше любого обычного человека. На них были какие-то странные латы, они не звенели, как обычные железные и стальные доспехи, а гулко стучали, как камни.

Дия заворожено смотрела на странных воинов. Она никогда не видела вооруженных мужчин, обычно они водились в Горных Кряжах. В Веории люди занимались сельским трудом, ремеслами, среди них не было воинов. Эти были плотно одеты в странные каменные доспехи, все в шлемах. Голоса их звучали глухо, как из колодца.

— Смотрите господин, эта похожа на травницу! — один из воинов заметил Дариллу.

— Привести!

У Дии ноги примерзли к земле от страха. Она вцепилась в бабушку и боялась отпустить ее хоть на миг. Дарилла сохраняла спокойствие. Лишь повернулась к внучке и прошептала — «Беги Дия, как только они отвернутся, беги. Им нужна я».

Дия, понимая, что нипочем не отпустит бабушку, в ужасе смотрела как два страшных воина направляются к ним. Они грубо схватили Дариллу и оттолкнув девушку повели целительницу к своему военачальнику. Не помня себя Дия побежала следом.

— Нет! Отпустите ее! Бабушка!

Один из воинов обернулся и с размаху стукнул Дию по лицу. От удара девушка упала и стукнулась головой о землю. В глазах потемнело и последнее, что видела Дия это отряд воинов, уводящих ее бабушку.

В ушах гудело, голова кружилась и как только Дия попыталась открыть глаза виски пронзила острая боль. Пересилив дурноту, Дия осмотрелась. Она лежала в теплой светлой комнате. Богатое убранство и участливое знакомое лицо рядом подсказали, что она находится в доме у старейшины.

— Бабушка… Моя бабушка… — Дия не узнавала свой голос, он звучал слишком громко и болью отдавался в голове.

— Успокойся Дия, тебе нельзя говорить. — старейшина их деревни, Броденвар погладил ее по голове.

— Где моя бабушка? — громче спросила Дия и попыталась встать.

— Пожалуйста Дия, полежи. Я все расскажу тебе. — старейшина мягко, но настойчиво уложил ее обратно:

— Целительницу Дариллу забрали воины.

— Зачем?

— Они искали ее, я хотел вас предупредить, посылал к вам. Но вы были у Рованга, а я не мог выйти из дома, эти воины все время сторожили меня.

— Зачем они ее забрали?? — слезы катились по щекам Дии.

— Я не знаю девочка. Они сказали, что ищут книжников и прорицателей, целителей. Я говорил им что у нас нет травников, они живут в лесу. Хотел обмануть их, но тут они увидели вас…

— Что с ней теперь будет? — Дия молча глотала слезы не в силах больше подняться.

— Не знаю девочка… Но я думаю ничего плохого не будет. — Старейшина с робкой надеждой смотрел на Дию. — Ведь если бы они хотели ее убить, то сделали бы это сразу, верно? Но они ее просто забрали. Может им нужно кого-то вылечить, и потом они отпустят ее.

Дия молчала. Нет, не похожи эти воины на добрых и справедливых людей. Вряд ли они отпустят ее бабушку. Если она станет им не нужна, они просто отнимут ее жизнь. Но зачем? Зачем кому-то понадобилась их мирная земля, ее добрая старая бабушка? Кто послал сюда этих разбойников? Кто???

Пустынна и страшна обитель Черного Мага. Среди гор и ущелий спряталось убежище чародея. Там под землей, живет и властвует Мармагон. Никто из живущих еще не вышел оттуда. Только мертвые каменные воины свободно пересекают границы мрачного замка, да сам хозяин время от времени покидает свое логово. Если и попадают люди в замок, то для того чтобы стать рабами и испустить в затхлых темных пещерах свой последний вздох.

Мармагон вышагивал по темному каменному подземелью от одного пленного к другому. Его каменные воины отыскали всех прорицателей, книжников, и даже целителей Веории. Всех тех, кто когда-либо мог изучать древние свитки и предания. Всех, кто мог знать о пророчестве.

— Отвечайте сейчас или замолчите навеки! — маг насылал волны ужаса на связанных пленников. — Пророчества судьбы передаются из уст в уста, из поколения в поколение. Кто-то из вас должен был слышать о нем!

Пленники, связанные и грязные, изнуренные долгой тяжелой дорогой, молчали.

— Ну хорошо. Вы сами вынуждаете меня.

Мармагон протянул руку к одному из пленных — ветхому старику, и тот судорожно вздрогнув испустил смертный вопль.

— Кто следующий? — мертвый старик лежал теперь у ног мага.

Пленные заголосили наперебой.

— Пощади чужие жизни маг!

— Есть много пророчеств — какое из них твое?

— Что ты хочешь услышать Черный маг?

Одна старушка, по виду травница сказала:

— Я слышала об одном пророчестве…

Мармагон взглянул на старуху. Платье обвешано какими-то пучками, сухими листьями, бутыльками.

Маг встал рядом с травницей и сдержанно-спокойно проговорил:

— Я слушаю.

– Давным-давно в нашей деревне жил прорицатель. Много лет он был просто книжником, но знал и науку, знал и магию… — старушка посмотрела в глаза Мармагону. — Однажды он ушел в леса, да так и не вернулся.

– Еще одно слово о книжнике, и я убью всех пленников. — голос мага был спокоен, но в глазах бушевала гроза.

– Он поведал мне об одном древнем пророчестве. — торопливо продолжила старушка. — Его передавали как сказку, потому что в те времена никто и слыхом не слыхивал о Черном маге.

— Дальше.

— В нем говорилось о темной магии, о великом чародее, который придет в наши земли и покорит государства. Его власть будет долгой, а сила, дарованная ему от рождения будет ужасающей. И никто не сможет противостоять ему. Никто и ничто не остановит его, кроме…

— Кроме? — Мармагон желал услышать это из уст старухи. Он прекрасно знал пророчество о своей гибели, но хотел убедиться, что старуха говорит именно о нем.

— Прикосновение уст.

Мармагон вздохнул. Это оно. Старуха знала его. Надо только…

— И что это означает? В чем моя гибель? — вкрадчиво спросил он.

Старуха посмотрела на него долгим, ясным взглядом. И спокойно ответила:

— Первый поцелуй любви убьет тебя Черный маг.

Мармагон готов был рассмеяться.

Он легко повернулся и приказал воинам:

— В ущелье их всех. Кто может работать оставить в живых, остальных убить.

Пленники побрели вслед за каменными воинами. Их предводитель подошел к магу.

— Будут ли еще приказы повелитель?

— Вы отыскали всех книжников и прорицателей Веории?