Чтение онлайн

— Нет. — голос сероглазого был сух. — Наш путь опасен, я не возьму ответственность за несмышленыша.

И он развернулся, готовый уйти.

В каком-то порыве отчаяния и нового чувства, родившегося еще дома, (быть может это смелость?), Дия схватила за руку сероглазого воина.

— Прошу Вас, господин! Я не пойду за королевским отрядом, я буду идти по Вашему следу, если вы не примите меня. — и умоляюще глядя в глаза воину она проговорила. — Возможно сама судьба направила меня к Вам. Сегодня Вы спасли мне жизнь — быть может, для того, чтобы когда-нибудь я отплатил Вам тем же?

Слова ли подействовали, или судьба действительно решила вмешаться в безнадежные дела Дии, но взгляд сероглазого вдруг смягчился. Он задумчиво оглядел Дию.

— Настырный… — воин улыбнулся. Его глаза стали на миг добрыми и почти ласковыми. — Хорошо, идешь с нами. Но предупреждаю, путь будет не легким. Никто из моих воинов нянчится с тобой не будет. Диль, — он повернулся к молодому воину. — отведи парня.

И перед тем, как уйти он вдруг протянул руку Дии. Не уверенная, что от нее хотят, она протянула свою.

Воин твердо сжал ее ладонь и сказал:

— Меня зовут Гарот. Добро пожаловать в наш отряд Гиро.

Глядя в широкую удаляющуюся спину сероглазого воина, Дия вдруг почувствовала в груди что-то еще кроме радости и смелости. Какой-то глухой удар сердца. «Гарот» — прошептала она.

Черный Маг стоял возле пылающего камина в своих покоях. Яркое пламя освещало его красивое, замкнутое, холодное лицо. Зеленые глаза мага отражали искры и всполохи огня. Длинные черные волосы струились по широкой спине. Он стоял неподвижно — высокая фигура, застывшая в мрачной думе.

Вдруг вдалеке послышался мерный грохот. Шум приближался, но на пороге покоев Черного мага замер. Мармагон, выждав мгновение, лениво, почти устало произнес:

— Зайди!

Каменный истукан вошел в покои хозяина и поклонившись, прогудел:

— Ваш приказ выполнен, повелитель! Обозы с товарами взяты.

— Королевский гарнизон прибыл на защиту тракта?

— Да, повелитель. Мы не стали нападать, как Вы и приказали. Только забрали товары.

— Погоня?

— Нет, повелитель.

Маг взглянул на каменного великана.

— Горный король не отправил погоню?

— Нет, повелитель.

Мармагон снова уставился на огонь, недовольно сжав губы Почему Горный король не отправил погоню? Его осторожность выводит из себя! Магу никак не удается выманить короля Драгота из замка. При этом нападать сам он не мог. Магия его не всесильна, как думают многие. Он не мог пользоваться ею за границами каменной пустоши. Поэтому победить короля Горных Кряжей он мог только на своей здесь, у себя.

— Повелитель. — прогрохотал великан.

— Что тебе? — маг уже и позабыл о присутствии своего мрачного слуги.

— За нами не было погони, но… мы заметили нескольких людишек, которые шли по нашему следу.

— Что за людишки?

– Не знаю повелитель. Вы приказали ограбить тракт и сразу возвращаться, поэтому мы не остановились.

Мармагон снова тяжко вздохнул. Силы у его воинов хоть отбавляй, а вот ума и хитрости явно недостает.

— Они хотели напасть на вас? Сколько их было?

— Нет, они просто шли за нами, скрываясь. Маленький отряд, пять или шесть человек.

Маг раздраженно взмахнул рукой, отпуская каменного.

Великан поклонился и вышел.

Когда мерный грохот затих вдали, Мармагон устало опустился на каменное ложе.

Редко, но он признавался себе, что устал. Устал от своих мрачных покоев, от пустоголовых каменных слуг, от перепуганных насмерть рабов. Даже от своей собственной, великой и непобедимой магии. Предсказуемость внушаемого им страха была приятна, да что там — хороша! Так хороша, что стала приедаться.

Мармагон вытянулся на покрытом мехами камне. Длинное, стройное тело молодого мужчины расслабленно покоилось на жестком ложе. Хотя маг видел уже более семидесяти зим, на вид ему можно было дать не более тридцати. Магия, что овладела им при рождении продлевала его молодость и жизнь. Возможно он будет жить вечно — кто знает? По крайней мере он проживет гораздо дольше, чем любой обычный человек.

Мысли мага бродили далеко и не поддавались контролю. Ему то вспоминалась его мать — жестокая и гордая ведьма Дриада, которая воспитала в нем ненависть ко всему живому, то сладкие победы над другими колдунами, возомнившими себя равными ему, то глупые воины с Горного королевства, которые мечтали найти славу в его землях, а нашли лишь свою смерть. Но отчего-то в хоровод его мыслей постоянно вплетались последние слова каменного воина. «Отряд из шести человек». Зачем они идут? Неужели надеяться победить меня?

Мармагон запрокинул голову и равнодушно прикрыл глаза. Он непобедим. Нет в мире магии равной ему. Рано или поздно Горное королевство падет, это лишь вопрос времени. А времени у него предостаточно. Его так много, что он начал скучать.

Надо бы через пару лун отправить еще один отряд на Тракт. Или разорить целый город, селение, чтобы выманить королевскую гвардию и дать большой бой. Может тогда, этот Драгот наконец выйдет из своего укрытия. И тогда Мармагон заберет его жизнь. Сначала жизнь, а потом и все королевство. И будет править всеми зелеными землями — от Лазурных берегов, рыбацких селений и Веорийских деревень, до Горных Кряжей. Сейчас его воинство малочисленно, но через две луны он оживит достаточно каменных воинов, чтобы разбить армию горного короля.

Надо только подождать. Поскучать.

Что там его военачальник говорил про маленький отряд? Интересно, кто это вздумал выслеживать его воинов? Еще одни глупцы, которые надеяться найти его укрытие? Их ждет разочарование, его подземные пещеры заколдованы — ни один человек не пройдет сюда, без приглашения хозяина. Или это еще одни тщеславные безумцы, которые решили своими руками победить великого мага? Можно послать каменных воинов, чтобы разобраться с глупцами. А можно…

Вдруг глаза Мармагона открылись. Ярко зеленые, они были бы красивыми, если бы не их холодность и черствость. На миг в них промелькнул заинтересованный блеск.

Что если поразвлечься и самому выйти на встречу смельчакам? Он уже давно не покидал свое каменное укрытие, успел заскучать. Можно встретить людишек в пути, выдать себя за случайного путника, поводить их за нос, а потом убить одного за другим… Или послать их по неверному следу, завести в непроходимые горные тропы и наблюдать как они умирают от голода и жажды. Или… Да мало ли что можно придумать?

Улыбка тронула презрительно сжатые губы мага. Он стремительно поднялся со своего каменного ложа. Решено, он отправится навстречу этому малому отряду.