Чтение онлайн

Кандалы щелкнули на запястьях бывшего слуги, и это означало, что он проиграл. Артур стоял на месте некромант, еле-еле имея возможность стоять на полу, вытянувшись.

— Значит, ты теперь великий пиромант? — некромант разминал затекшие руки.

— Да, Господин, — согласился совершенно равнодушно Артур.

— И, как ты думаешь, за такое какое наказание ты заслуживаешь? — Ноэл прохаживался по камере, иногда приближаясь то к одной своей рабыне, то к другой, иногда касаясь их, но не останавливался.

— То, которое Вы изберете, Господин, — как только некромант, отворачивался, расфокусированный взгляд Артура становился внимательным, и следовал за своим мучителем.

— Для начала я хотел бы получить ответы на те вопросы, которые задал. Иначе, — некромант указал на меня. — Сам знаешь. А потом… Потом я решу, что с тобой делать, — он еще раз оглядел остальных присутствующих девушек, ткнул пальцем в Аду. — Когда закончу с ними, приду к тебе, — под его взглядом рабыня сжалась, но не произнесла ни слова. Видимо, как и я, она не имела возможности ничего сказать. — Все брысь по комнатам! — прикрикнул он, и, с облегчением, опустив оружие, они гуськом покинули камеру. Остались я, Артур, и Ноэл. — Ты нашел ответы? — спросил его снова некромант. Я думала, что Артур замотает головой, откажется говорить, но тот послушно кивнул. — Так говори!

— Дело в Аннет, Господин. Она должна умереть, чтобы мертвяки перестали восставать, — мое сердце остановилось. Он не мог…

Артур! Но он и не взглянул на меня.

— Ты уверен, что это поможет? — с сомнением переспросил некромант, и я почувствовала, как по моим щекам текут слезы.

— Да, Господин, — выдавая истинные эмоции, голос мага дрогнул. — Ее душа переродилась в другом мире, не магическом. Это значит, что душа ее больше не принадлежит нашему миру. Это нарушило привычный ход ве… Нет! — в цепях, маг дернулся, но не был способен помочь.

Ноэл даже не оглянулся на меня, но тело мое подчинилось его приказу. Затекшие пальцы неестественно дернулись, я направила кинжал себе в сердце и изо всех сил надавила на рукоять.

Я не умерла.

Судорожно хватая воздух ртом, я все еще не могла пошевелиться, но и кинжал в моих руках буквально растаял. Я лишь ударила себя в грудь кулаками.

— Артур! — я успела произнести его имя за мгновение до того, как растерявшийся некромант смог понять, что происходит.

Маг вскричал, падая на колени. Он скривился от боли. Невидимая плеть снова оставляли порезы на его коже.

— Я должен это сделать сам, Господин, — тяжело выдохнул он и, сжав зубы, перенес еще один удар.

Что он надеется сделать? Артур не позволил мне сделать это самой. Но и не сражался с Ноэлом. Подчинялся ли он ему по-настоящему или притворялся? И, если притворялся, то зачем?

— Ты думаешь, я настолько глуп? — некромант пнул Артура под ребра, не давая даже перевести дыхание между ударами.

Ноэл стоял спиной ко мне. Настолько, что, чтобы коснуться его, достаточно было бы протянуть руку. Коснуться его, развеять то внешнее, как объяснял мне Артур, заклятье, поддерживающее в нем жизнь. Сейчас он был достаточно ослаблен для того, чтобы это сработало. Но у меня буквально не было сил для этого. Я стояла, опустив руки, и не находила в себе того, что способно было преодолеть запрет от Ноэла, сейчас бьющего Артура, издевающегося над ним.

Лучше умереть самой, чем потом объяснять ребенку смерть некроманта.

Артур может разочароваться во мне, и бросить меня одну.

Всесильный маг, он может отобрать у меня ребенка, и тогда я лишусь второго шанса стать хорошей матерью.

Убить себя сейчас, чтобы не пережить ничего подобного — это мой выбор.

Я подняла взгляд на Артура, смотрящего на меня твердо. Некромант говорил ему что-то, угрожал, бил вымещая накопившуюся злость, но маг и не попытался защититься или даже сказать что-то в ответ, кроме «Да, Господин». Я читала в его взгляде ненависть, и он уже был готов воспользоваться своим открывшимся даром в полной мере для того, чтобы просто убить Ноэла, думающего, что одержал верх. Но Артур смотрел на меня, и продолжал терпеть.

Он делал это ради меня. Может, боялся, что контроль надо мной не спадет и после смерти некроманта, и я выброшусь из ближайшего окна? А, может, что тот заставит меня сотворить с собой что-нибудь, едва маг дернется? А, может… Может, у Артура был какой-то план? Зачем-то ведь он хотел приблизиться ко мне. И просил некроманта только об одном — дать ему приблизиться ко мне. Но тот не позволял.

Артур оказался в таком положении только из-за меня. А я думала только о себе.

Все это время, каждая мысль, которая беспокоила меня, была только обо мне самой.

Я хотела умереть, совсем не думая о том, что ребенок умрет со мной. Его ребенок, Артура, который готов сейчас ради меня быть униженным в то время, когда он может дать отпор.

Я думала о том, что маг бросит меня, разочаровавшись. Но разве я сама не должна хотя бы попытаться понравиться тому, в кого успела влюбиться? Пусть он, наполненный воспоминаниями о той, Аннет, и не знает даже, что я, та, которая сейчас перед ним, умею неплохо играть в шахматы, например. Мы можем познакомиться заново. Возможно, что он полюбит и меня, ту Аннет, которую все-таки спас.

Мой выбор убить себя. Артур спас меня, и не один раз. Во мне его ребенок. Я не имею права принять такое решение без него.

— Я люблю тебя, — мне казалось, что и это, как и многое до этого, что я хотела сказать вслух, прозвучит только в моих мыслях, но нет. По собственной воле, я смогла заставить себя произнести это.

Едва слышно. Так, что даже некромант не обернулся на звук моего голоса, но достаточно выразительно, чтобы губы Артура, не сводящего с меня взгляда, дернулись в мимолетной улыбке. Ему было больно, чертовски больно, и я должна ему помочь.

Все разговоры и решения потом. Сейчас единственное, что было важно — это не то, что произойдет со мной. Было важно, что случиться с ним, только с ним.

Осторожно, медленно, так, чтобы говорящий что-то об Артуре, который стал с годами не лучше его отца, некромант не услышал, я приблизилась.

— Что ты… — Ноэл обернулся ко мне, и я коснулась его плеча ладонью. Закрыв глаза и попытавшись сосредоточиться на том, чтобы магия, поддерживающая в его теле жизнь, перетекла ко мне, а потом и вовсе рассеялась, я не заметила, как он занес руку, чтобы дать мне пощечину.

Но некромант не успел этого сделать. Артур, до этого изображавший послушного слугу, сбросил с себя кандалы, и отвел его руку.

Я чувствовала знакомое покалывание в пальцах, а еще… Он не шевелился!

Когда я открыла глаза, мне стало понятно, почему. Маг обвил его руки цепями, и, лишаясь постепенно магии, не выдержав веса железных оков, Ноэл упал на колени.

— Ты должен был… — хрипло заговорил он, оборачиваясь к своему бывшему слуге.

— Да, Господин, — усмехнулся в ответ Артур. Придерживая некроманта за плечи так, чтобы он не дергался, маг смотрел на то, как медленно растворяется магия, а сам некромант, окончательно теряя силы, становится больше поход на разлагающийся труп, чем на человека. — Спите, — пробормотал маг в какой-то момент, и я поняла, что эти слова адресованы не мне, а остальным девушкам. Сейчас они должны были засыпать прямо там, где были в этот момент. Они не должны причинить себе вреда.