Чтение онлайн

Моя жизнь не стоит больше, чем его. Я не могу отнять жизнь только для того, чтобы выжить самой. Нельзя, нельзя… Просто нельзя и все! Сама мысль о подобном пугала до чертиков.

— Ты не понимаешь, Аннет, — убедившись в том, что я сама не накидываюсь на него в истерике, он сам протянул ко мне руки, но я отступила.

— Как ты вообще можешь такое предлагать?! — я выглянула в окно, теперь вдруг оказавшееся так высоко. Мне не хотелось смотреть на него.

— Он прожил долгую жизнь, полную праздности, — я слышала, что, не находя себе места, маг переминается с ноги на ногу за моей спиной. — Ноэл отнял множество жизней за те сотни, которые и не положены ему были вовсе, — его тон был мрачен, но говорил при этом Артур настолько тихо, что почти шипел и я, только прислушавшись, могла разобрать его речь. — Он должен был погибнуть еще в двадцать семь, но отнял жизнь матери, чтобы продлить свое существование. Его срок пришел повторно спустя двести лет, но он отнял жизнь отца, чтобы поддерживать подобие жизни в своем уже мертвом теле. Потом, когда и этой смерти не хватило, он заставлял привозить ему все новых и новых молоденьких девушек, жизненными силами которых он смог бы подпитаться, — Артур вдохнул и шумно выдохнул, пытаясь совладать с эмоциями. — Я тебе не рассказывал. Я пытался уберечь тебя от этого знания… Но знаешь, что случалось с девушками, пробывшими здесь больше пары лет? — я только отрицательно помотала головой, в общем-то и не желая этого знать, но он продолжал. — Их силы медленно таяли. С каждым днем было все сложнее просто подняться с кровати, не говоря о том, чтобы удовлетворить Господина, наслаждавшегося их слабостью. Я умолял… — голос его сорвался, и я обернулась. Щека его подрагивала, выдавая нервный тик, руки, тряслись, и он попытался это скрыть, сжав их в кулаки. — Аннет, я молил его отпускать их раньше, тогда, когда у них еще есть шанс восстановиться. Но он не знает жалости. Аннет… — Артур опустился на пол, привалился спиной к закрытой двери, спрятал на мгновение лицо в ладонях, но нашел в себе силы и снова посмотрел на меня. — . Я старался не привязываться ни к одной из них. Успокаивая и излечивая, когда это требовалось, и когда это позволял Господин. Я видел медленное и необратимое угасание каждой из них… Но ты… — он смахнул вдруг навернувшиеся слезы. — С момента, как я влюбился в тебя, единственным, чего я боялся, было то, что я не смогу защитить тебя от такой же медленной, но необратимой смерти.

Маг отвел взгляд. Ему было нечего добавить.

— Артур, — я подошла и опустилась на колени рядом с ним, положила руку на его плечо. — Ты уже защитил меня.

— Даже, если ты не заберешь магию этого ублюдка, я убью его сам, — он обнял меня резким движением, и зашептал на ухо. — Убью, но не смогу помочь тебе. Аннет, пожалуйста…

— Нет, — я мягко оттолкнула его, и заглянула в глаза. — Ты говорил, что его срок пришел, но он продолжал цепляться за жизнь, верно? — я дождалась, пока Артур утвердительно кивнет. — Он отбирал жизни других, чтобы выживать самому, так? — и опять он согласно качнул головой. — Так может, и мой срок настал? И я не хочу повторять его судьбу. Пусть этот мир пытается от меня избавиться. Пусть…

— Я смогу защитить тебя, — быстро проговорил он, снова потянулся ко мне, но я положила ладонь ему на грудь, удерживая в исходном положении.

— Если мой срок настал, давай примем это, — на мои глаза наворачивались слезы, но было наплевать. Голос мой не дрогнул, я была уверена в своих словах. — Убей его, но оставь меня моей судьбе.

— Но это не только твоя судьба, — его взгляд опустился на мой живот, и он не договорил.

— Я устала, — я вернулась на кровать и залезла под одеяло.

— Конечно, — Артур рывком встал. Хотел было подойти, но не стал. — Мы еще поговорим об этом, — хмуро пообещал он, а через несколько секунд я услышала, как хлопнула дверь.

Он не видел, но мои плечи, спрятанные от его взгляда, содрогались от рыданий. Я была вымотана, совершенно вымотана сегодняшними событиями. Все, чего мне хотелось, это действительно забраться куда-нибудь в теплое место и просто заснуть, но мысли, навязчивые, тревожные, не давали расслабиться.

Я думала, думала и думала, пытаясь хоть немного себя успокоить. Артур любит меня. Это казалось самым главным. Всего мгновение. А потом набатом в голове билось лишь одно — чертова толпа зомби охотиться за мной.

Артур защитит меня.

Нет… Он не сможет им всем противостоять. Да и это мелочи.

Маг предлагал единственный выход, логичный и простой. Убить Ноэла, и проблемы нет. Убить его и забрать дар себе. Сохранить жизнь себе и ребенку, подарить шанс всем нам. Я коснулась ладонью своего теплого живота. Там прямо сейчас зарождалась жизнь. Зарождалась. Это что-то только зарождалось, и еще не было полноценным человеком.

Что будет, когда он родиться? Как объяснить маленькому существу жизнь, это наследие, почти что дар убитого его родителями некроманта. Что бы тот не сделал, он не заслуживал… Никто не заслуживал быть просто принесенным в жертву чужому счастью.

В голове мелькнула мысль, дикая, странная, и я бросила взгляд в сторону окна.

«Мы еще поговорим об этом» — так сказал Артур перед тем, как ушел. Поговорим…

Имеет ли он право решать за меня? Пусть даже во мне его ребенок.

Ведь вопрос не только в этом самом ребенке. Это была моя жизнь, и мой выбор.

Я зарылась под подушку. Голова раскалывалась. Перспективы счастливой и спокойной жизни с мужчиной, который все же смог дать отпор некроманту, вступил в бой и победил, манили. Я думала о свадьбе и, может, у меня будет и не один ребенок. И я могла бы и правда чем-то заняться. Выйти из этой осточертевшей уже за все время, в ней проведенное, комнаты. Осмотреть замок. Не некроманта. Замок такой, каким возводил его для себя Артур. Я бы что-нибудь приготовила.

При этой мысли в животе заурчало, но для того, чтобы подняться и для начала хотя бы одеться, уже явно недоставало сил. Я была разбита. И все, что оставалось — мечтать о том, что могло бы случиться, если бы не один нюанс.

Я закрыла глаза, страшась сна, и при этом его очень желая. Но тут в дверь неуверенно постучались.

— Войдите, — позвала я, и снова на пороге появился маг.

— Я думал, ты уже спишь, — он принес поднос, на котором на блюде был нарезан пирог. Судя по запаху, клубничный. — Я всего на минутку, — маг поставил поднос на край кровати, и уже развернулся, чтобы уйти, но я удержала его за запястье.

— Останься, пожалуйста, — я потянула его обратно, к себе.

— А ты этого хочешь? — неуверенно переспросил Артур, все же выполняя мою просьбу и остановившись.

— Не оставляй меня одну… — я опустила взгляд. Проносилось огромное количество фраз, которые хотелось сказать, но выдавить из себя, сквозь подступающие слезы, удалось только одну. — Только не сейчас, — пробормотала я, и он остался.

— На этот раз к пирогу прилагается чай, — улыбнулся мой герой и, подчиняясь одному его слову, как я уже привыкла, неизвестному мне, рядом с предназначенной мне, появилась еще одна кружка, наполненная горячим черным чаем.

— Спасибо, — я грела холодные пальцы о кружку.

Я смотрела на самого дорогого человека, бывшего совсем рядом. Мне хотелось, чтобы этот момент запомнился, остался со мной. Даже, если он был последним для нас. Я никогда не соглашусь с его решением. А он — не даст мне погибнуть. И, как бы Артур не стремился меня защитить, это моя жизнь. Я приняла решение, и маг не вправе решать за меня.

Артур говорил о своих планах по восстановлению замка. О том, что он собирается после нашего завтрака рассказать остальным девушкам о том, что они теперь свободны. А еще, что он собирается восстановить тела своих неживых слуг, но не знает, получится ли это у него, ведь он теперь не некромант, а пиромант.

Может, я хочу прогуляться по его замку? Или пойти с ним, чтобы поговорить с остальными? Он предлагал прогуляться по городку, расположившемуся совсем недалеко. Говорил о том, что когда-то давно этот город был намного больше, потому что к нему стекались толпы людей со всего света, но с момента, как он пропал и башня погрузилась под воду, городок стал все больше опустевать, и сейчас, спустя сотни лет, единственное, что поддерживает его существование — это небольшой порт.

Я слушала, кивала, иногда задавала вопросы, ела прекрасный пирог, и пыталась впитать в себя каждое мгновение. И мне хотелось целовать и обнимать его, не отрываться, но я съела пару кусочков и взглянула прямо ему в глаза.

— Артур, мне бы отдохнуть, — я погладила его по плечу, и потянулась.

— Я приду попозже, — он поцеловал меня в лоб, и, собрав остатки пирога и пустые кружки, направился к двери. На этот раз он не хмурился, и не касался смерти Ноэла в разговоре вовсе.

Маг не передумал, просто решил отложить этот вопрос до момента, пока мне не станет лучше. Я это точно знала, а, значит, времени оставалось не так много.