Чтение онлайн

— Моя метла слишком старая. Она не выдержит нас двоих, — с бессилием отозвалась я.

— Она нам и не понадобится.

* * *

Вот лес оказался позади, и перед нами открылся величественный особняк Картера. Вампир преодолел путь от моего дома за считанные минуты.

В окнах горел свет, а из каминной трубы валил дым.

— Думаешь, там много охраны? — кусая губы, спросила я.

— Даже не могу предположить, — пожав плечами, ответил он.

— Ничего, справимся, — не очень уверенно сказала я.

— Ведьма и вампир против всего мира, — усмехнулся он, хитро взглянув на меня.

— Ты никогда не теряешь чувство юмора? — не смогла сдержать слабой улыбки.

— Стараюсь.

Обвешавшись всевозможными заклинаниями, чтобы в любой момент вступить в бой, я внимательно посмотрела на здание, вокруг которого были любезно убраны все защитные заклинания, чтобы я могла свободно войти внутрь.

— Я готова.

— Пойдем сразу напролом и устроим красивую бойню или будем действовать по старинке и пойдем в обход? — сверкнув клыками, поинтересовался Леонард.

Подавив подступающий к горлу ком тяжелым вздохом, я уперла взгляд в вампира и серьезно произнесла:

— Леонард, слушай меня внимательно и не перебивай. Что бы ни случилось, ты должен найти мою сестру и отправить в безопасное место. Скорее всего, ее держат в какой-то отдельной комнате или подвале. Ты пойдешь в обход и освободишь ее, и потом вы сразу же уходите. Тебе ясно?

— Я знал, что ты так скажешь, — мрачно ответил он.

— Тогда поклянись, что не будешь терять времени на мои поиски.

— Я не могу этого сделать, — процедил он. Его взгляд нервно избегал моего.

— Леонард, обещай мне!

— Хорошо, — словно борясь с собой, неохотно проронил он.

— Получив то, что хочет, Джейсон больше не станет вредить моей семье. Я верю, что, в конце концов, у вас получится его остановить. И отомстить.

Вампир не сводил с меня темного напряженного взгляда.

— Говоришь так, как будто прощаешься.

— Так и есть, — едва слышно ответила я.

— Мелисса… — прошептал он.

— Уходи скорее, — взмолилась я.

Бросив на меня короткий взгляд, вампир растворился в темноте.

Несколько секунд я отрешенно смотрела в пустоту, где только что стоял Леонард. А затем, стиснув зубы до скрежета, отправилась на встречу с судьбой.

Вооруженная всеми известными мне заклинаниями, я поднялась по каменным ступенькам к парадному входу.

Затаив дыхание, позвонила в дверь.

С минуту я топталась на крыльце, но мне так никто и не открывал. Я начинала все больше нервничать. Что если Леонард попал в беду, и там внутри уже происходит ожесточенное сражение?

Потеряв всякое терпение, я заколошматила кулаком по двери.

«Если сейчас мне никто не откроет, я просто ее выбью!» — решила я.

Тихонько скрипнув, дверь, как по волшебству, распахнулась, впуская меня в дом. Глубоко вдохнув, я зажгла на ладони маленький огненный шар, готовая к нападению в любой момент, и двинулась по темному коридору.

К моему удивлению, здесь не было ни души. Вокруг было тихо и мрачно. Словно дом был вовсе не жилой.

Но тут мое внимание привлек тусклый свет, исходящий из гостиной. Недолго думая я на цыпочках подкралась туда и в нерешительности остановилась на пороге.

Комната была погружена в полумрак. Только теплые оранжевые языки пламени, танцующие в камине освещали пространство, заставленное изящной мебелью. А рядом с огнем, покачиваясь в кресле — качалке, сидел человек.

Я была готова к встрече с Джейсоном, поэтому без тени страха шагнула к темному силуэту.

Внезапно кресло резко повернулось, и я застыла в растерянности.

Ведь там был определенно не Джейсон…

В кресле сидела незнакомая женщина и кривила губы в плотоядной улыбке. Она была красивой, но какой-то пугающей. Темные волосы кудрями распадались по обнаженным плечам. Длинное черное платье с корсетом подчеркивало ее стройную фигуру. А в отблеске пламени ее глаза горели с каким-то безумным блеском.

— Мелисса Грин, — с ухмылкой протянула женщина низким, обволакивающим голосом.

Я в замешательстве уставилась на странную незнакомку.

— А я тебя уже заждалась. Признаться, я немного разочарованна. Ты выбилась из графика, — насмешливо сообщила она, не сводя с меня цепкого взгляда.

— Кто вы такая? Откуда вы меня знаете? — с недоумением спросила я.

— Разве ты меня не узнаешь? — спросила женщина с притворным удивлением.

— Нет, — растерянно ответила я.

— Ах, моя дорогая сестрица так обожает создавать секреты!

— Я не понимаю, — в смятении пробормотала я.

— Я твоя тетя Даниэла, — улыбнулась женщина.

Я в изумлении подняла брови. Это что, какая-то шутка?

— Но у меня нет тети! Моя мама единственный ребенок в семье.

Она рассмеялась. Смех был у нее такой безумный, что у меня пошел мороз по коже.

— О, я уже привыкла, что все делают вид, будто меня никогда не существовало, — сладким голосом протянула женщина.

— Если вы действительно моя тетя, почему ни мама, ни бабушка о вас не рассказывали? — спросила я. — Почему вас нет ни на одной фотографии и на нашем семейном древе?

— Очевидно, на то были причины, — она зловеще усмехнулась.

Меня начало охватывать беспокойство. Я не понимала: к чему эта ненормальная женщина ведет разговор? И что здесь, черт подери, вообще происходит?

— Что вам нужно от меня? И где моя сестра? — требовательно спросила я.

Хитро улыбнувшись, Даниэла раскрыла ладонь и дунула на нее. Густая зеленая дымка тут же двинулась в мою сторону. Я испуганно выдохнула, но сразу рефлекторно поставила щит и побежала из комнаты.

Но было уже поздно.

Едкое марево настигло меня за доли секунды, и перед глазами встал полный мрак.

* * *

Не знаю, сколько времени прошло прежде, чем я очнулась. Попытка пошевелиться не увенчалась успехом. Ощущение было очень странное. Сознание было затуманенным, а веки тяжелыми, будто налитыми свинцом. Я не могла управлять ни разумом, ни телом.

Наконец, сквозь окутывающую меня пелену я стала различать голоса.

— Что здесь происходит? — мужской голос показался смутно знакомым.

— А-а, Джейсон, поздоровайся с нашей гостьей, — зловеще рассмеялась Даниэла.