Чтение онлайн

Итак, по всей земле прошел голос апостолов, этих настоящих посланников Божиих, и до пределов вселенной слова их (Рим. 10,18). И христианство, через три века после их проповеди ставшее господствующим вероисповеданием в лучшей части мира, это великое дивное дело особенного Промысла Божия (ср.: Деян. 5,36–39). После апостолов Божественное здание Церкви Христовой постоянно продолжало и продолжает строиться их преемниками.

Почитание святых боговдохновенных насадителей веры Христовой началось между верующими с первых времен христианства, еще при жизни проповедников Евангелия. Облеченные силою свыше (Лк. 24, 49) учить и творить чудеса, они возбуждали невольное к себе уважение даже в неверующих (см.: Деян. 14, 10–18). Верующие же продавали поместья и дома и приносили цену проданного и полагали к ногам Апостолов (Деян. 4, 34–35).

Выносил и больных на улицы и полагали на постелях и кроватях, дабы хотя тень проходящего Петра осенила кого из них (Деян. 5,15). Платки и полотенца, бывшие на теле апостола Павла, возлагали на больных, и у них прекращались болезни, и злые духи выходили из них (Деян. 19,12). С усердием молилась Церковь об избавлении апостолов от бедствий (см.: Деян. 12, 5). Из ревности, хотя и не по разуму, к славе апостолов между верующими бывали разделения: одни называли себя Павловыми, другие Аполлосовыми или Кифиными (см.: 1 Кор. 1, 12).

После смерти апостолов в согласии с их наставлением: Поминайте наставников ваших, которые проповедывали вам слово Божие, и, взирая на кончину их жизни, подражайте вере их (Евр. 18, 7), – христиане с благоговением погребали их и делали по ним великий плач (Деян. 8, 2). В Апостольских постановлениях всем христианам заповедано святить память апостолов, как проповедников Божественной веры и раздаятелей верующим даров Святого Духа [45] . И действительно, христиане со времен апостолов, благоговея перед ними, собирали и хранили их мощи; созидали в их честь храмы; чтили дни их преставления; лики апостолов изображали на иконах; пастыри и учителя прославляли их в своих поучениях за богослужениями.

Так, святитель Иоанн Златоуст говорил в IV веке: «Жизнь и имена апостолов прославляются» [46] . Блаженный Феодорит, епископ Кирский, писал в V веке: «Покорил нам народы и племена под ноги наши (Пс. 46, 4). Истинность этого пророчества можно увидеть собственными глазами. Можно видеть, как уверовавшие из всех народов припадают к апостольским ракам и с великой любовью чествуют даже малую часть праха их» [47] .

Все места, некогда освященные присутствием апостолов, предание сохраняет до сих пор и указывает их богомольцам и путешественникам.

Среди первых после Иисуса Христа святых насадителей и распространителей христианской веры, прославляемых и чествуемых Православной Церковью, одни называются апостолами, другие апостолами и евангелистами, третьи равноапостольными (то есть равными апостолам). Прославляя всех святых проповедников и насадителей веры Христовой, Церковь двоих из них, апостолов Петра и Павла, называет славными, всехвальными, первопрестольными и первоверховными. Других из лика двенадцати, а также евангелистов именует только славными и всехвальными. Третьих, из лика семидесяти апостолов, – просто апостолами, а не принадлежащих и к лику апостолов – равноапостольными.

По свидетельству слова Божия, все апостолы – служители Христовы и строители тайн Божиих (см.: 1 Кор. 4, 1), облеченные равной силою свыше (Лк. 24, 49) и одинаковой властью вязать и решить грехи человеков (ср.: Мф. 16,19 и Ин. 20,23). И все они, когда сядет Сын Человеческий на престоле славы Своей, сядут на двенадцати престолах (Мф. 19,28). Некоторые из апостолов в Писании и Предании хотя и отличены, например Петр, Павел, Иоанн, Иаков и другие, но ни один из них не был главой всех остальных и не превосходил их честью.

О равночестии апостолов Петра и Павла Церковь говорит, что некогда Павел повиновался и уступил Петру и Иакову и Петр повиновался Павлу в Антиохии, «внегда зазре ему с языки идущему» [48] . О равночестии апостолов Петра и Иоанна святитель Иоанн Златоуст пишет: «Тот был пламеннее, а этот возвышеннее; тот стремительнее, а этот проницательнее. Потому Иоанн первый узнал Иисуса, а Петр первый пошел к Нему» [49] .

В порядке перечисления святых апостолов и по их трудам некоторые из них в Писании называются столпами (Гал. 2, 9), или высшими (см.: 2 Кор. 11, 5). Первым, или числящимся прежде других, иногда называется Петр (см.: Мф. 10, 2; Мк. 3, 16; Деян. 1, 13), иногда Иаков (см.: Гал. 2,9) или кто-то другой. Не уступающим по чести высшим называется в Писании апостол Павел (см.: 2 Кор. 11, 5).

Книга Деяний апостольских преимущественно повествует о трудах апостолов Петра и Павла. А потому Церковь и святые отцы, благоговея перед именем каждого из апостолов, лишь двоих из них – Петра и Павла – согласно с указаниями Писания называют и прославляют первоверховными. Святитель Иоанн Златоуст многократно называет Петра и Павла столпами Церкви, верховными апостолами.

Церковь прославляет Петра как предначавшего из лика апостолов исповедать Иисуса Христа Сыном Бога Живого. Павла же как паче иных потрудившегося и причисленного к высшим апостолам Духом Святым; одного за твердость, другого за светлую мудрость. Почитая этих двоих верховными апостолами по первенству порядка и трудов, Церковь учит, что ее Глава – один Иисус Христос (см.: Кол. 1,18), а все апостолы – лишь служители Его.

Святой апостол Петр, прежде апостольства своего называемый Симоном, был родом из Вифсаиды. Еврей по происхождению и рыбак по роду занятий, он был сыном Иониным и старшим братом Андрея. У него была жена и дети (см.: Мф. 8, 14; 1 Кор. 9, 5). По выражению святителя Иоанна Златоуста, Петр был человеком пламенным, некнижным, простым, бедным и богобоязненным.

Первоначально Петр был приведен к Господу своим братом Андреем, и тогда же – при первом воззрении Своем на простого рыбаря – Господь преднарек ему имя Кифа по-сирийски или Петр по-гречески, то есть «камень» (см.: Ин. 1,40–42). Но Петр оставался при своих обычных занятиях до тех пор, пока Сам Спаситель не призвал Петра, этого ловца рыб, в число премудрых ловцов человеков. Причем при этом призвании Петр показал высокое послушание и глубокое смирение (см.: Мф. 4,18–19; Лк. 5, 10–11).

Так Петр вошел в число последователей Христа и стал отличным учеником Господа. По избрании Петра в число апостолов Господь посетил его убогий дом и исцелил его тещу от горячки (см.: Мк. 1,29–31). Вместе с другими двумя Своими избраннейшими учениками Господь удостоил Петра быть свидетелем Своей Божественной славы на Фаворе, Своей Божественной силы при воскрешении дочери Иаира (см.: Мк. 5, 37) и Своего по человечеству уничижения в Гефсиманском саду.

Господь отличал Петра, который выделялся среди других простотой правого сердца, особенной преданностью и горячностью к Иисусу Христу. Петр был столь ревностен и усерден к Иисусу Христу, что чаще, прежде, скорее и пламеннее других апостолов выказывал Ему свою веру и готовность следовать за Ним.