Чтение онлайн

— А что это за остров? Мы, после того как нас выбросило на берег, не совсем поняли, где оказались, — спросил он, изобразив лёгкое замешательство.

Густав поднял на него глаза и ответил:

— Это Остров Дракона. Вы на восточной его части, которая называется Доминус. Наша деревня безымянная, но в народе её называют Рыбаковкой. А вот западная часть острова оккупирована Агораном. Они сюда пришли и уходить явно не собираются, — добавил он с горечью в голосе.

Галвиэль отхлебнула кислого вина из кружки и спросила:

— Как же так вышло?

Густав вздохнул, его взгляд стал тяжёлым и задумчивым.

— Отвоевали, паскудники, — начал он, дрожащим голосом. — Отец мой сражался в той войне, боцманом был. Утонул вместе с кораблём, когда они пытались удержать западные земли.

Его рассказ вызвал тихое молчание в избушке, лишь кошка на коленях Ройдара тихо мурлыкала, создавая иллюзию уюта в этой небольшой, но полной тайн и тяжёлых воспоминаний комнате.

Галвиэль сидела, задумчиво поглаживая кошку, которая подошла к ней и терлась о её сапог. Длинные, изящные пальцы эльфийки легко скользили по шерсти, и она улыбалась, наслаждаясь этим маленьким моментом тишины и спокойствия. Между тем Ройдар, заметивший, что разговор перешёл на более серьёзные темы, осторожно задал вопрос:

— А почему вы за столько лет не отвоевали свои земли назад?

Густав вскинул руки, словно ошеломлённый таким вопросом. Его глаза сузились, и он ответил с горечью в голосе:

— Кто ж с такой махиной справится? Агоран — огромная империя! Мы думали, что после гражданской войны десять лет назад он развалится… А он ещё сильнее стал. Их новый король раздобыл корону Ерласа, чтоб ему пусто было! Теперь его все короли и герцоги боятся и уважают.

Галвиэль внимательно слушала, но в её голове начали складываться планы. Она неожиданно задала новый вопрос:

— А что там про свергнутого короля? Фауст его звали, кажется. Говорят, он владел какой-то необычной магией.

Ройдар удивлённо посмотрел на сестру. Он явно не ожидал таких вопросов от неё, тем более что они задавали их простому рыбаку, который, скорее всего, не знал всех этих сложных политических тонкостей. Но Галвиэль, казалось, целенаправленно пыталась собрать больше информации.

Густав нахмурился, явно не понимая, почему её интересует это имя.

— Ничего я про этого не знаю, — признался он, пожав плечами. — Кроме того, что за некромантию его изгнали. Чернокнижники и прочая нечисть — это всегда плохо кончается.

Разговор мог продолжаться дальше, но тут с улицы донёсся громкий женский голос, полный негодования:

— Буль-Буль, шельмец старый! Сразу гостей к себе схватил на ночлег! Ну ничего, тебе это ещё припомнят!

Эльфы переглянулись и удивлённо посмотрели в сторону окна. Густав смущённо почесал затылок, потупившись.

— Это Зинаида, соседка моя. Не обращайте внимания, — пробормотал он. — Она завидует. Такие высокие гости — редкость для нашей деревни.

Галвиэль на мгновение задумалась и, словно решив, что момент подходит для другого вопроса, поинтересовалась:

— А как вы вообще относитесь к эльфам?

Густав взглянул на неё, явно озадаченный таким вопросом.

— А как к вам надо относиться? — переспросил он. — Как ко всем. Вы — не люди, но и врагами мы вас не считаем. Вот вас — второй раз в жизни вижу.

Галвиэль слегка нахмурилась, словно ожидая другого ответа. Она предполагала, что в людях будет больше враждебности по отношению к эльфам, но Густав был удивительно нейтрален.

Густав разлил ещё вина по кружкам, и в воздухе снова повисла лёгкая непринуждённость, хотя напряжение из-за незавершённого разговора пока ощущалось. Он вопросительно посмотрел на эльфов.

— Какие же дальнейшие планы у вас? — спросил он, пригубив вина. — Выбраться с острова, наверное?

Ройдар кивнул, обмениваясь взглядом с Галвиэль.

— Леса у вас замечательные, — ответил он, пытаясь поддерживать светский тон, — но хотелось бы скорее увидеть родные края.

Густав покачал головой с сожалением.

— Тогда вам придётся идти на ту часть острова, которую захватил Агоран, — пояснил он, потирая подбородок. — Они начали эту войну, чтобы отобрать важный порт. На оставшейся части острова, что принадлежит Кастелланусу, построили новый порт, но он маленький и кораблей там ходит мало.

Ройдар нахмурился, слегка опираясь на стол.

— А насколько это опасно?

Густав пригладил усы и задумчиво посмотрел в окно, за которым всё ещё виднелся тёмный лес.

— Для людей — не особо, — ответил он. — Если не говорить, что агоранский наместник — пес смердячий. А вот для вас… не знаю. Не встречал я эльфов на той стороне. Лучше бы вам быть осторожнее.

Галвиэль задумчиво отхлебнула кислого вина, её мысли заскользили к будущему путешествию и к новым опасностям, которые их поджидали.

Утро выдалось ясным и спокойным. Солнечные лучи проникали сквозь редкие облака, освещая береговую линию и лесные холмы, покрытые зелёными кронами берёз и тёмно-зелёными ёлками. Воздух был прохладным и свежим, напоённый запахом моря и леса. Галвиэль, довольная тем, что она наконец ночевала в сносных условиях, наслаждалась последними минутами уюта. Перьевая подушка и тёплое покрывало были куда лучше рюкзака под голову и холодного ночного воздуха под открытым небом.

За завтраком из блинов, сдобренных местным медом, Ройдар отсчитал Густаву две серебряные монеты. Хозяин прищурился, принимая плату, и тихо проговорил:

— Я, конечно, понимаю, что вы никакие не жертвы кораблекрушения, но не лезу не в своё дело. Вот будь вы люди, я бы заподозрил, что шпионы Агорана. Но вы же эльфы, а я знаю, что эльфы агоранцев не любят больше нас.

На мгновение Ройдара прошиб холодный пот. Он замер, понимая, что Густав догадался о лжи, но воспринял их не как врагов, а скорее как возможных союзников. Взяв себя в руки, он улыбнулся и добавил ещё одну монету к плате. Хозяин, довольный такой щедростью, усмехнулся.

— Вам идти вдоль южного побережья дня два, — сообщил Густав, указывая рукой в сторону лесных холмов. — По пути будет городок Лоранка, это наша «столица» Доминуса. А оттуда уже окажетесь на территории Агорана. Как они там называют её? Эльмария, что ли! — он фыркнул. — Для нас Доминус всегда был и останется Доминусом весь, целиком!

Ройдар похлопал его по плечу, поблагодарив за помощь, и они с Галвиэль направились к выходу. На улице их встретило яркое утреннее солнце. Немногие селяне, занятые своими делами, с интересом наблюдали за эльфами, шептались, но враждебности не проявляли. Густав махал им на прощание от двери своей избушки, пока они шли по пыльной дороге.

Пейзаж, который открывался перед ними, был живописен: вдоль дороги росли стройные берёзы с их белыми, словно серебристые полосы, стволами, а рядом возвышались тёмные ёлки, своими кронами напоминая зелёные пирамиды. Ветер ласково трепал листья, а шум моря доносился с берега, создавая приятный фон для их путешествия.