Чтение онлайн

На следующий день, когда туманы лесов начали рассеиваться, на горизонте показались высокие тёмные башни, окружённые таинственным сиянием — это был Тенебрис. Огромный, грозный и скрытый во мраке, он выделялся на фоне густого леса, напоминая Галвиэль и её спутникам о том, что они наконец достигли цели.

— Это он, — с серьёзным лицом произнесла принцесса. — Тенебрис.

Ройдар кивнул, явно оценивая город с определённой осторожностью.

— Пора спускаться на землю. Лететь в столицу темных эльфов на виверне — это не самое лучшее решение. Привлечём слишком много внимания.

Галвиэль согласилась, и виверна, выполнившая свою задачу, была отпущена на свободу. Она громко заревела, поднимаясь в небо, и скрылась за густыми облаками. Маджерина, которая всё ещё находилась в состоянии лёгкого волнения после их полёта, слушала свою наставницу с затаённым вниманием.

— Взять тебя с собой в столицу тёмных мы не можем, — строго произнесла Галвиэль. — Слишком опасно. Подождёшь нас по дороге. Мы вернёмся, как только сможем.

Маджерина, хоть и расстроилась, кивнула, понимая, что в этом случае ей придётся подчиниться.

Когда они продолжили путь по Сумеречному лесу, Ройдар стал рассказывать историю о давних событиях:

— Ты вот двести пятьдесят лет назад боролась с демонами, — начал он. — А мы в это время отражали набег людей на самое западное княжество, Аэринлор. Было так жарко, что пришлось будить древолюдов.

Галвиэль удивлённо повернула голову:

— Люди с запада?

— Да, — кивнул он. — Там, за пределами этих лесов, есть ещё другие цивилизации людей. С запада пришла волна каких-то кочевников. Люди Северного Альдора — далеко не единственные в мире, сестра.

— Мм, — она пожала плечами, предпочитая не развивать эту тему.

Маджерина, заинтересованная беседой, добавила:

— В Солимире я слышала, что есть далекие западные королевства, но о них почти ничего не известно. До них слишком большие расстояния, полные чудовищ.

И вдруг, словно их слова вызвали какую-то древнюю магию леса, Ройдар напрягся, подняв руку.

— Кто-то идёт, — прошептал он, обострив слух. — Прячьтесь за дерево.

Они все быстро спрятались за толстым деревом, стараясь не издавать ни звука. Маджерина прижалась к дереву, её сердце учащённо билось, а воображение рисовало картины самых жутких существ, обитающих в этих местах. Её тревогу усиливал шёпот дождя, что заморосил на фоне.

Ройдар вслушивался, и спустя некоторое время до него донеслись тяжелые шаги. Он выглянул из-за укрытия и увидел трёх массивных диких троллей, размахивавших огромными дубинками.

— Три тролля, — прошептал он сестре, поднимая взгляд. — Ты там случайно не собиралась править и троллями тоже?

Галвиэль ухмыльнулась и покачала головой.

Ройдар тихо вздохнул и начал колдовать. В его руках возник волшебный лук, светящийся зелёным светом. Стрелы появлялись в тетиве сами, как только он натягивал лук. Ройдар выпрыгнул из засады и мгновенно начал стрелять, направляя одну стрелу за другой в троллей. Стрелы прошивали воздух, и зелёные следы вспыхивали там, где они касались плоти.

Первый тролль взревел от боли, получив стрелу в плечо, и его дубинка с грохотом упала на землю. Он пошатнулся, но тут же собрался с силами и ринулся вперёд, размахивая второй рукой.

Галвиэль вышла из засады вслед за братом и начала колдовать. Её пальцы затрепетали в воздухе, и земля под ногами дальнего тролля начала трескаться. Из трещин вырвались ростки, стремительно оплетая его ноги и руки, сковывая его движения. Он яростно попытался вырваться, но зелёные ростки только плотнее обвивали его тело.

Следующий тролль, заметив это, кинулся к Галвиэль, но был остановлен новой стрелой Ройдара, которая вонзилась ему в бедро. Разъярённый тролль начал рубить воздух своей дубинкой, пытаясь сбить стрелка с толку.

Галвиэль быстро произнесла новое заклинание, и на тролля обрушились молнии. Они сверкали вокруг него, пробивая кожу и оставляя дымящиеся раны. Тролль попытался в отчаянии дотянуться до волшебницы, но молнии сбили его с ног.

Тем временем третий тролль, оставшийся позади, размахнулся и бросил свою дубинку прямо в Ройдара, но брат ловко уклонился, продолжая стрелять в него одну за другой магическими стрелами. Наконец, тролль с глухим стоном рухнул на землю, поверженный магией и меткостью эльфов.

Битва была короткой, но жестокой. Ройдар, вытерев пот со лба, с удовлетворением осмотрел поверженные тела троллей.

— Вот и всё, — сказал он, глубоко вздохнув. — Путь чист.

Галвиэль улыбнулась, глядя на своего брата.

— Ну что ж, теперь ты можешь гордиться, что сражался не только с людьми, но и с троллями.

Маджерина, не скрывая своего удивления, посмотрела на Ройдара, который только что снял с плеч свой магический лук, и спросила:

— Так вот почему вы не носите лук с собой, сэр Ройдар?

Он кивнул, усмехнувшись:

— Одна из причин. Зачем таскать с собой лишнюю тяжесть, если его можно вызвать магией, когда понадобится?

Девушка осмотрела тела поверженных троллей поближе, с любопытством изучая их темно-зеленую грубую кожу.

— Говорят, у нас на севере водятся снежные тролли, но я никогда не видела их. Интересно, сильно ли они отличаются от этих?

Галвиэль, которая в это время внимательно осматривала окрестности, бросила взгляд на лежащие тела и ответила:

— Тролли — древние хозяева этих мест. Они тут жили задолго до эльфов и людей.

Путники продолжили путь по лесной тропинке, где иссиня-зеленая трава доходила до колен, а вокруг них возвышались гигантские грибы, ростом почти с человека. Вдалеке между деревьями мелькала паутина, огромная и плотная, словно сотканная одним из чудовищных пауков, о которых предупреждал капитан Грейлин.

Ройдар, оценив обстановку, подошёл к Галвиэль и заговорил на эльфийском:

— Какие у нас планы с Малефией? Мы уже почти у цели, сестра.

Галвиэль обдумала его вопрос, глядя на серое небо, и тихо ответила:

— Сначала сменим облик перед входом в город. Проникнем в Тенебрис, а там уже будем действовать по обстоятельствам. Я сомневаюсь, что нас примут с распростёртыми объятиями.

Они прошли ещё немного, впереди стал виден просвет между деревьями, и за ним проявились очертания небольших домиков. Вдалеке виднелись крыши и дым из труб.

— Видимо, это небольшой городок или поселок, — заметил Ройдар. — Пожалуй, пора менять облик.