Чтение онлайн

Внутри избушки, Маджерина аккуратно поправляла одеяло на Галвиэль, а принцесса наконец позволила себе расслабиться, зная, что её подопечная и брат стоят на страже

На следующее утро Галвиэль наконец смогла сесть на кровати, хотя всё ещё чувствовала себя ужасно. Каждое движение отзывалось болью, словно всё её тело было тяжёлым и скованным. Она задумчиво взглянула на руки, слегка потрескивающие от остаточной магической энергии, и слабо усмехнулась:

— Полиморфизма было достаточно… Но, кажется, с регенерацией я явно переборщила, — произнесла она, потирая виски. — И, хотя ничего лишнего не выросло, в будущем нужно будет колдовать осторожнее, когда придётся ещё кого-то разделять.

Ройдар подошёл к её кровати, с облегчением улыбаясь:

— Как хорошо, что ты очнулась! Если бы не твоя ученица, я бы не смог тебя спасти. Мы все переживали.

Галвиэль, несмотря на слабость, ухмыльнулась и сказала с лёгкой иронией:

— Вот после этого и доверяй родственникам! Хорошо хоть ученица не подвела! — Её лицо слегка смягчилось.

— Как самочувствие? — серьёзно спросил брат.

— Как будто меня били ногами, — ответила она, бросив саркастический взгляд в сторону. — Конечно, меня никогда не били ногами, но я уверена, что это похоже именно на такие ощущения.

Принцесса попросила воды, и Ройдар тут же подал ей стакан. Она жадно выпила его и, с трудом вдохнув, начала рассказывать:

— У меня было жуткое видение, Ройдар… или сон, я не уверена. Я видела Аллору.

Эльф насторожился и напрягся, его взгляд стал более сосредоточенным.

— Аллора сказала, что мы больше не увидимся и… посоветовала не доверять Аллару.

Ройдар озадаченно прищурился, покачав головой.

— Это всё звучит очень странно. Аллора говорила, чтобы мы не доверяли Аллару? Фантастика какая-то! Может, это просто бред твоего сознания? Откат дал о себе знать, вот и навеял кошмары.

Галвиэль кивнула, соглашаясь:

— Возможно, это просто бред. Но… — она замолчала на мгновение, её взгляд потускнел, — почему это меня так тревожит?

Прежде чем Ройдар успел что-то ответить, к её кровати подошли Мелехем и Танарис. Оба алхимика встали на колено перед Галвиэль, их лица излучали благодарность и благоговение.

— Леди Галвиэль, — начал Мелехем, — мы теперь навсегда преданы вам. Вы спасли нас от проклятия. Мы готовы служить вам, чем сможем!

Принцесса задумчиво посмотрела на них, и взгляд её стал отрешённым. После минутного молчания она наконец ответила:

— Это правильно. Пусть все знают про моё могущество и мою доброту. И это лишь начало.

Ройдар прикрыл лицо рукой, едва сдерживая смешок. Он понимал, что сестра всегда любила славу, и, похоже, даже не стеснялась этого. Тем временем Танарис, всё ещё стоя на коленях, заговорила:

— Увы, леди, мы не сможем сопровождать вас. Нам нужно уладить кое-какие дела и хотя бы найти одежду, чтобы дальше жить, как нормальные существа.

Галвиэль кивнула, мгновение подумав:

— Пусть будет так. Но знайте: мне пригодятся умелые алхимики. Если вы готовы служить мне, отправляйтесь в Аллодию. Там мои слуги встретят вас и устроят в поместье. Когда я закончу свои великие дела, вернусь туда и воспользуюсь вашими навыками.

Мелехем поклонился, глаза его светились радостью:

— Да будет так, леди! Мы будем с нетерпением ждать вас и служить с верностью!

Галвиэль вновь опустилась на подушку, её тело было измотано, но дух креп. Ройдар взглянул на неё и, тяжело вздохнув, сказал:

— Похоже, ты вновь собираешься создать своё маленькое царство, сестра.

Когда Галвиэль наконец набралась сил и смогла ходить, первое, что она сделала — обняла свою ученицу в благодарность. Маджерина, хоть и была застигнута врасплох этим жестом, крепко ответила на объятие и тихо сказала:

— Я просто выполняла свой долг, госпожа… Но, признаюсь, я сильно испугалась за вас.

Галвиэль строго посмотрела на Ройдара, который наблюдал за этой сценой с усмешкой:

— А ты, брат, предлагал не брать с собой мою ученицу! И чем бы всё это закончилось? Закопал бы меня под каким-нибудь деревом и вернулся домой, как ни в чём не бывало?

Ройдар с иронией развёл руками:

— Конечно, нет. Я бы ещё посадил цветы на твоей могиле, чтобы всё выглядело красиво. — В его глазах мелькнула едва заметная искра озорства.

Принцесса закатила глаза и повернулась к Маджерине, мягко, но назидательно сказав:

— Вот видишь, дорогая, как важно учитывать предел своих возможностей! Ты пока не знаешь таких мощных заклинаний, но однажды, скорее всего, узнаешь. И тогда ты должна быть готова к их последствиям.

Маджерина кивнула, впитывая каждое слово. В душе она догадывалась, что ей ещё многое предстоит узнать, но также чувствовала гордость за то, что смогла помочь своей наставнице.

Галвиэль вышла из избушки и остановилась, чтобы насладиться видом окружающего их Сумеречного леса. Белые цветы, похожие на глаза, которые окружали дом, казались ей даже отчасти прекрасными, несмотря на их странную форму. Лес, такой чуждый и странный, теперь казался ей почти родным.

Мелехем возился неподалёку, собирая какие-то травы. Принцесса, наблюдая за ним, наконец решила задать вопрос, который давно её занимал:

— Так что же это за чаны плоти такие? Теперь, я думаю, мы имеем право знать?

Мелехем выпрямился, отряхивая руки, и ответил:

— Это специальные сосуды для создания гомункулов. Внутри них варится живая плоть, из которой они рождаются. А вот что бывает, если чан перевернётся на вас двоих, как раз то, что случилось с нами. — Он улыбнулся с горькой усмешкой.

Галвиэль нахмурилась, её лицо стало суровым:

— Это ужасная вещь. В моём поместье не будет никаких гомункулов, уж это я могу тебе гарантировать.

Мелехем вздохнул:

— Даже без вашего приказа мы уже давно усвоили, что связываться с этим — плохая идея.

Маджерина, стоявшая чуть в стороне, осторожно спросила:

— А что, у вас здесь часто встречаются гомункулы?

Мелехем кивнул, собирая травы дальше:

— Полно! Багбиры, гноллы, химеры, злобоглазы — все они были созданы как гомункулы. Но, разумеется, более умелыми и удачливыми алхимиками и чернокнижниками, чем мы.

В этот момент из избушки вышла Танарис, неся в руках какой-то предмет. Она подошла к Галвиэли и протянула нечто, с виду напоминающее ключ.

— Мы не блефовали, когда говорили, что вы не найдёте артефакт для вызова виверны, потому что вот он, — сказала она со всей серьёзностью.

Принцесса взяла предмет и внимательно его осмотрела. Он действительно больше походил на ключ, чем на что-либо другое.

— Это не ключ, а свисток, — добавила Танарис. — Он только выглядит как ключ.

Галвиэль улыбнулась, повернув его в руках: