Чтение онлайн

Внутри неё зародился страх, которого она не ощущала уже много веков. Обычно она чувствовала себя неуязвимой, но здесь всё было иначе. Холод подбирался к ней не только снаружи, но и изнутри, сковывая её волю. Она шла медленно, оглядываясь по сторонам, и с каждым шагом ей становилось всё страшнее.

Из руин стали подниматься гниющие создания с пустыми мертвенными глазами. Их бормотание эхом разносилось среди развалин:

— Ты одна из нас! Присоединись к нам!

Галвиэль пробовала использовать свою магию, но ничего не происходило. Заклинания не работали в этом проклятом месте. Она ощутила дрожь в теле, её сердце забилось быстрее. Принцесса развернулась и побежала, отчаянно пытаясь убежать от этих кошмарных существ, но руины будто затягивали её. Каменные стены возникали повсюду, перекрывая пути к бегству, будто само пространство было против неё.

Она ощущала присутствие чего-то огромного, чего-то зловещего, что смотрело на неё с нескрываемым голодом. Галвиэль бежала по лестницам, пряталась в выемках и разрушенных башнях, но ужасные существа находили её снова и снова, их бормотание становилось всё громче:

— Одна из нас… Одна из нас!

В панике она выбежала на крышу. Перед её глазами предстало существо настолько жуткое, что кровь её застыла в жилах. Это был гигант с неестественно длинными руками, на которых было всего по одному длинному пальцу. Вместо рта у него было жало, как у гигантского комара, а глаза были огромными пустыми безднами, смотревшими прямо на неё. Существо говорило:

— Она одна из нас!

И за ним появились его слуги, продолжая свой ужасный хор: «Одна из нас!»

Галвиэль попыталась закричать, но звук застрял в горле. Её голос будто замёрз вместе с ней. Она снова побежала, скрываясь под лестницей, сердце бешено колотилось в груди. Она понимала, что долго ей не удастся укрываться от этих чудовищ.

И тут, словно прорезая пространство, перед ней возник огромный светящийся кристалл. Его свет был ярким, как чистая Луна, и внутри она увидела эльфийку. Это была Аллора, её сестра.

Галвиэль застыла, не веря своим глазам. В её сердце вспыхнула слабая искра надежды, и ужас на мгновение отступил. Аллора заговорила, голос её звучал тихо, но ясно:

— Здравствуй, сестра. Тяжело же тебя было найти! Я очень рада тебя видеть, хоть это и было нелегко. К сожалению, в реальности мы уже не свидимся, и мне от этого очень грустно…

Галвиэль хотела что-то сказать, но слова не выходили, словно магия этого места не позволяла им быть произнесёнными. Аллора продолжила:

— Запомни, — её глаза были полны скорби, — Аллар — не тот, кем кажется! Будь осторожна!

В тот момент свет кристалла стал угасать, а с ним стала исчезать и Аллора, оставляя Галвиэль в одиночестве среди мертвых развалин. Холод снова окутал её, и она почувствовала, как её силы окончательно иссякают. Принцесса ощутила, как теряет сознание…

И вдруг она резко вернулась в реальность. Её глаза открылись, тело ослабело, как после сильнейшего удара. Она чувствовала, что с трудом может двигаться, но понимала главное: она жива.

Галвиэль приоткрыла глаза, её взгляд блуждал по комнате, словно она ещё не до конца вернулась из мрачных теней своего видения. Наконец взгляд сфокусировался на Маджерине, и она хрипло произнесла:

— Кажется, я жива. Такого отката у меня не было лет двести пятьдесят, — её голос был тихим, но в нём угадывалась прежняя уверенность.

Однако внутри она ощущала ледяной ком в груди, который сжимался и терзал её сознание. Страх, чувство омерзения — давно забытые эмоции снова нахлынули, как тёмные волны. А видение с Аллорой… Возможно, это был всего лишь бред её истощённого сознания. Но откуда этот ужас?

Ройдар, сидевший у края кровати, улыбнулся с облегчением:

— Добро пожаловать назад, сестра. Ты нас здорово напугала.

Маджерина, которая до этого момента почти не отходила от постели наставницы, заботливо наклонилась и тихо произнесла:

— Госпожа, вы очень слабы, вам нужно отдохнуть. Я ухаживала за вами, пока вы спали.

Галвиэль дрожащей рукой потянулась к ней и нежно коснулась её щеки. В её взгляде мелькнуло нечто мягкое и благодарное:

— Ты большая молодец, Маджерина, — прошептала она. — Не зря я выбрала тебя.

В этот момент в комнату вошла Танарис, с радостью в голосе и лёгким трепетом:

— Ты нас спасла, принцесса! Ты совершила настоящее чудо! Мы теперь всем обязаны тебе.

Галвиэль устало кивнула, но Маджерина тут же вмешалась:

— Госпоже ещё нужно отдыхать и набираться сил. Дайте ей время. Когда снова проснётся, надо напоить её и дать ещё сладкого.

Ройдар вышел на улицу вместе с Мелехемом, оставив сестру в заботливых руках её ученицы. Темный эльф, который теперь наслаждался своим вновь обретённым телом, выбрался наружу без одежды, закурив трубку и выпуская густые кольца дыма в прохладный утренний воздух. Он по-детски хохотнул, протянув руки к небу:

— Я снова чувствую себя живым! Как же это странно и… приятно, чёрт возьми!

Ройдар сел на порог избушки, облокотившись на колено и осматривая сумрачный лес, окружавший их лагерь. Лес дышал прохладной свежестью, его необычные растения шептали что-то ветру, и даже странные звуки больше не казались такими угрожающими.

— Так для чего вы сюда прибыли? — задумчиво спросил Мелехем, бросив взгляд на Ройдара. — Я так понимаю, это секрет?

Эльф на мгновение задумался, прежде чем ответить:

— Есть одно дело к Малефии, но ничего ужасного. Просто… беседа.

Темный эльф вскинул брови и недоверчиво прищурился:

— Вы? К Малефии? Да она вас точно не подпустит.

Ройдар вздохнул, устремив взгляд вдаль:

— Да я и сам понимаю, что это не так просто. Но всё же стоит попробовать. А почему? Ваш народ так сильно нас ненавидит?

Мелехем снова затянулся трубкой, выпуская дым вверх и следя, как он тает в утреннем свете. Темный эльф был задумчив и, кажется, сам не до конца знал ответа на этот вопрос:

— Трудно сказать. Большинство из наших никогда вас не видели, только читают в старых книгах про Войну Выживания. А что там написано… Ну, ты сам понимаешь, — он сделал паузу и взглянул на эльфа. — Но вот мы с Танарис видим, что вы не такие, как пишут. Вы — прекрасные ребята. И мы у вас в долгу. Хотя многие другие этого не видят.

Ройдар кивнул, погружаясь в свои мысли. Ему было сложно осознать, насколько сильно эльфийские войны прошлого до сих пор отравляли умы и воспоминания тех, кто никогда не видел их своими глазами. Но теперь он понимал, что впереди их ждёт сложный путь, и не только через леса и города, но и сквозь предубеждения, которые веками складывались между их народами.