Чтение онлайн

Я отлетела назад, врезавшись спиной в стену.

Боль, вспыхнувшая при соприкосновении со стеной, пронзила меня насквозь. Но в отличие от боли, которую я всегда испытывала раньше, которая могла сломить меня или замедлить мои действия, эта разожгла неистовое пламя. Этот огонь не поглощал меня, а освещал изнутри.

В считаные секунды я вскочила на ноги и, сжав руки в кулаки, как учил Райан, бросилась в атаку, оказав Тани ту же любезность, которую она оказала мне.

При соприкосновении с моим кулаком ее глаза расширились, и она захрипела, согнувшись пополам. Я пинала, толкала, отвешивала пощечины и сбила ее с ног на колени.

– Я пользуюсь кашонимом сейчас? Правда?

Она отступила от меня, но я была быстрее, ударив ее плечом в стену.

– Я донесу на тебя, – сказала я. – И найду остальных.

Капля крови потекла из уголка ее рта по подбородку. Ее глаза расширились от восторга, и улыбка расплылась по лицу. Она рассмеялась, и радостное ликование звенело в каждом издаваемом ею звуке.

– Донесешь на меня? – спросила она, смеясь еще сильнее. – Донесешь на меня? Знаешь, насколько могущественны Эмартис? В каких высоких кругах они сидят? Насколько сильной защитой мы располагаем? Насколько велика поддержка? – Она плюнула в меня кровью.

Я отступила назад, неуверенная, поверила ли ей, но в ужасе от того, что поверила.

Меня вывели из себя не столько ее слова, сколько наглость, абсолютно бесстрашная манера, с которой она снова набросилась на меня, пиная и сбивая с ног.

Я была законной мишенью для нападения во время боевой практики или хабибеллума, или даже в перерывах между тренировками и занятиями в Катуриуме. Но здесь, в моих покоях, когда я была леди Лирианой, она зашла слишком далеко.

Я превосходила ее по положению во всех отношениях. Мое слово всегда будет выше ее.

И все же она дралась, утверждая, что у нее есть поддержка, подтверждая, что другие с подозрением относятся к нашим с Райаном отношениям, что другие, возможно, заметили мою силу и его бессилие и заподозрили, что он поделился ею со мной. Никто никогда не осмеливался нападать на меня так открыто. Никто, кроме Нарии, Пави и Виктора, самых могущественных, благородных начинающих сотури в Бамарии, не считая меня.

Этот факт напугал меня больше всего на свете. Я догадывалась, что Эмартис пользовался поддержкой в высших эшелонах власти, подозревала, что за ними стоит Наместник. Но то, что я услышала от Тани, подтвердило мои подозрения, и ее наглость подтвердила ее заявления… Моя теория о Наместнике становилась слишком реальной.

Тани не была Эмартис, но она была настолько близка к ним, насколько это возможно для меня, и я собиралась заставить их заплатить. Начиная с нее.

Моя сила возросла, и момент спокойной ясности окутал меня, как туман. Я перекатилась на нее сверху, прижала ее руки вниз и нанесла удар в челюсть. Райан был прав – за последний месяц я стала сильнее, просто отказывалась в это верить. Я была настолько одержима сравнением себя с другими, что не сравнивала себя с той, кем была раньше.

Я схватила Тани за ворот туники и потянула. Она отпрянула от меня, отшатнувшись назад. Ее сумка упала, и из нее выскользнула маска Эмартиса. Я отвела руку назад.

– Лир! – Перед нами стояла тетя Арианна. – Лир, что ты?..

Я немедленно разжала руку и поднялась навстречу Арианне. Она обняла меня, а затем отстранилась, изучая мое лицо.

– О, Боги, – сказала она. – С тобой все в порядке?

Тани рассмеялась у меня за спиной.

– О, вы понятия не имеете, что делаете, ваша светлость! – Она рассмеялась громче, повернувшись лицом к Арианне. – Просто небольшая тренировка между занятиями.

Да она тронулась рассудком, ее разум дальше, чем Лития.

Моя тетя оказалась рядом с ней в считаные секунды.

– А этот символ, который ты носишь? Ты прямо сейчас поднимешься в свои покои и будешь ждать меня там. Я знаю правила поведения для студентов лучше, чем кто-либо другой, потому что сама написала некоторые из них. И ты совершаешь грубейшее нарушение.

Тани склонила голову – кровь все так же свободно стекала по ее подбородку, – затем схватила свою сумку с маской Эмартиса и направилась к лестнице.

– Арианна, она…

– Я знаю, – перебила она. – Я знаю, кто она такая, и, поверь мне, ей это с рук не сойдет.

Я кивнула.

– Что ты здесь делаешь? Ты же пришла не для того, чтобы повидаться со мной? В это время я обычно на тренировке.

– Я надеялась застать тебя после. Я пришла осмотреть дверь твоих покоев и замок, поскольку слышала, что недавно было два взлома. Я позабочусь о том, чтобы этого никогда, никогда больше с тобой не случилось. Давай, – сказала она. – Поднимемся со мной наверх. Расскажи мне о своей жизни, а я проверю, пытался ли кто еще вломиться в твои покои. К настоящему времени новая охрана должна быть в полной готовности.

Присутствие Арианны приятно успокаивало, и я в ней действительно нуждалась, поскольку не видела ее уже несколько недель.

После того как она ушла, я привела себя в порядок и послала сообщение Тристану, чтобы он пришел позже вечером, когда стемнеет. Я не хотела, чтобы он видел мои травмы. В данный момент я могла бы без проблем найти им оправдание, но чем больше он будет смотреть на мою боль, тем больше внимания будет уделять мне, а я не могла этого допустить.

Но сначала я полетела в Крестхейвен, проведать Миру и Моргану, они обе все еще чувствовали себя измученными и ошеломленными последним видением Миры. Я мало что могла сделать, просто сидела с ними и болтала, пока они обе не отправились в постель.

Несколько часов спустя Тристан присоединился ко мне в моей постели.

На следующее утро я была готова. Райан велел мне подумать над идеей дополнительных тренировок с ним, вставать раньше, пожертвовать выходными и, наконец-то, научиться использовать глубины моей собственной внутренней силы и могущества. И я собиралась сказать «да».

Мое сердце бешено колотилось. Мне не терпелось рассказать ему о своем решении. Несмотря на свое больное тело, на то, что спина все еще горела при соприкосновении со стеной или чем угодно, я хотела добраться до Катуриума как можно скорее.

Тристан помог мне зашнуровать сандалии, игриво целуя мои колени сзади, пока завязывал кожаные ремешки.

– Давай пробежимся, – предложила я. – До Кантуриума.

– Ладно, но кто ты такая и что сделала с моей Лирианой?

– Я по-прежнему твоя Лириана. – Сердце бешено колотилось из-за чувства вины, что я солгала.

Он встал, оставив поцелуй на шее и плече, и нежно сжал мою талию сзади, чтобы не касаться грудью спины.

– Моя Лириана ненавидит бегать, и она ранена.

– Боишься, что не сможешь угнаться за мной? – спросила я и схватила золотую монету со своего комода, зажав ее в ладони и поддразнивая его у двери. Он заглотил наживку, спустившись вслед за мной по лестнице, и вышел через парадную дверь, где нас ждал Беллами. Мы не бежали, просто шли, но я все равно чувствовала дополнительную энергию из-за своего решения.