Чтение онлайн

– Эмон, – я сглотнула, в горле все пересохло. – Леди Ромула сказала, что моя жизнь в опасности. Я мишень для Эмартиса?

– Да, – мрачно ответил он. – Но вы Наследница Аркасвы. С самого дня вашего рождения вы были мишенью для многих, о чем никогда не подозревали и не должны были узнать.

По спине пробежал холодок. Пока я росла, меня постоянно окружали сотури, и я всегда считала их досадной помехой. Мне и в голову не приходило, что они оберегали меня. Во всяком случае, после событий с Джулс я испытывала к ним противоположные чувства.

– А теперь? – спросила я. – Как много мишеней на меня навешано?

– Достаточно, поэтому у вас есть круглосуточная охрана по периметру, но не на ваших занятиях в Катуриуме, – рявкнул он, как будто хотел, чтобы было иначе. – Там вы должны научиться защищать себя. Я не могу уберечь вас от ваших сокурсников. Но каждый раз, когда вы покидаете пределы Академии, у меня приставлено к вам сопровождение.

– Маркан? – спросила я.

Эмон поджал губы.

– Ваша светлость, вам нужно перестать показывать неприличные жесты каждый раз, когда его видите.

Я сердито уставилась на него.

Эмон закатил глаза.

– Ладно. – Выражение его лица смягчилось, сменившись озабоченностью. – Не бойтесь Эмартиса. Сейчас они не могут вас достать. А вот Наместник…

– А что здесь делал Наместник? – раздраженно поинтересовалась я.

– У вас есть другие заботы, о которых стоит беспокоиться. Например, выспаться перед завтрашней тренировкой. Я знаю, во сколько вы вернулись домой прошлой ночью. Сегодняшний вечер почти ничем не отличается. Вы не можете продолжать в таком темпе. Ваши дни наполнены тренировками, занятиями и практикой, у вас нет времени заниматься чем-то еще. Но зная вашу склонность совать свой нос куда не следует… Император одобрил выделение дополнительных пяти подразделений сотури Ка Кормака для охраны Уртавии.

– Пять? – Мое сердце остановилось. – Они прибудут сразу все?

Эмон кивнул.

– И теперь мне нужно разместить этих ублюдков там, где они не создадут еще больше проблем.

Каждое подразделение на древнем люмерианском было известно как «eshayim» – сотня. Пять подразделений означало, что пятьсот кортерианцев прямо сейчас маршируют к Уртавии, а когда они доберутся сюда и присоединятся к уже переполненному лагерю сотури, у нас будет две тысячи иностранных солдат. Целый легион. Вооруженный легион в нашей стране.

– Сотурион Тарум, – позвал Эмон. – Проводите леди Лириану до ее покоев.

Часовой появился из-за угла и отдал честь Эмону.

– Незамедлительно, Арктурион.

– Об этом никому ни слова, – предупредил Эмон. – И, ваша светлость, будьте готовы. С легионом Ка Кормака, наблюдающим за нами, я не смогу снова спасти вас от наказания в Академии. Заслуженного или нет.

В голове промелькнул образ разорванной на спине туники Пави и ее привязанных к столбу рук, и я с тяжелым сердцем последовала за часовым Эмона в темноту.

Утро наступило слишком быстро. Всю ночь я ворочалась с боку на бок, мне снились Эмартис, леди Ромула и легионы за легионами сотури Ка Кормака, марширующие по Бамарии, их сандалии разбрасывали повсюду грязь, пока не покрыли ею все водные каналы. Я проснулась с чувством подступающей тошноты. В довершение всего благодаря тренировкам Райана у меня болело все тело. Я никогда такого не испытывала, даже переворачиваться было больно, а встав на ноги, я чуть не потеряла сознание. Мне пришлось лечь на спину, чтобы зашнуровать сандалии, потому что наклоны вызывали адскую боль.

Я присоединилась к Халейке и Галену за завтраком в столовой Катуриума, но мысль о еде вызвала тошноту. Меня до сих пор преследовали воспоминания о том, как я вывернула свой желудок на арене у всех на глазах, и это было не просто крайне унизительно, но и чрезвычайно болезненно.

В конце концов, Халейка заверила меня, что лучше поесть сейчас, а не позже, хотя бы для поддержания сил. Ее слова меня не сильно убедили, но я уступила и положила в небольшую тарелку лепешку, хумус и фрукты, а также выпила самую большую кружку кофе, какую смогла найти. Все это время она рассказывала мне о том, что я пропустила прошлым вечером. Виктора выбрали в центр пятерки на первый бой вместе с другими сотури из Ка Кормака.

– Никто не жаждал нападать на его светлость, – сказал Гален, вытягивая руки над головой.

Халейка закатила глаза.

– Ему только на руку.

Гален пожал плечами.

– По крайней мере, сегодня у нас выходной. До завтра никакой практики.

– Точно! – оживилась Халейка. – Может, мы сможем поужинать в том маленьком ресторанчике на углу, на который наткнулись. Ну, тот, со списком ожидания на празднике?

– Ужин? – улыбнулся Гален.

Я отвернулась, давая им небольшое уединение, чтобы они могли договориться о свидании или о чем угодно на вечер, и стала наблюдать за другими сотури. Внимательно осматривая каждого из них, я искала свитки пергамента, торчащие из их сумок, изображения черных крыльев, ложную эмблему или хоть какой-то намек на Эмартиса, но не заметила ничего подозрительного. Казалось, никто не нервничал и не вел себя странно, по крайней мере, не больше, чем обычно.

Я вернулась к своему завтраку, гоняя по тарелке хумус куском лепешки.

– Лир, ты как? – спросила Халейка.

Я уронила лепешку.

– Что?

– Присоединитесь с Тристаном к нам за ужином?

– Э-эм. – Я подумала о куче домашнего задания, которое мне уже задали, и о том, что за вчерашний день не справилась о своих сестрах. К тому же группа повстанцев, ответственных за увечье моего отца, разгуливала на свободе, и я была одной из их главных мишеней.

– Shekar… – пронеслось по воздуху, заглушая разговоры вокруг меня.

Волосы на затылке встали дыбом, и я обернулась, встретившись взглядом с группой девушек в оранжевых одеждах Ка Элис. Они все разом замолчали и отвернулись, сосредоточенно уставившись в свои тарелки. Казалось, они едва дышали, погрузившись в своего рода вынужденное молчание, которое повисает, когда обсуждаемый вами человек ловит вас за сплетнями.

Мне стало не по себе. Обсуждали ли они обычные сплетни обо мне? Или просто обронили слово «shekar»?

Я развернулась на стуле в поисках стола Нарии. Она сидела с Виктором и Пави. Все трое открыто пялились на меня, затем Пави повернулась к Тани и, скрестив руки на груди, без каких-либо усилий закинула одну ногу на другую.

– Лир? – повторила Халейка. – Ужин?

– Непременно, – ответила я. – Мы с Тристаном можем прийти на ужин.

Халейка широко улыбнулась.

– Давай займем свои места на дорожках.

Я убрала поднос с нетронутой едой и последовала за своими друзьями. Сама идея появиться на людях, подвергнуться их пристальному вниманию и при этом делать вид, что все нормально, что город не наводнен солдатами Ка Кормака, уже приводила меня в ужас. Но я хотела почувствовать энергию Уртавии сейчас и, несмотря на предупреждения Эмона, хотела найти больше доказательств существования Эмартис. От этого зависела моя помолвка с Тристаном.