Чтение онлайн

Ронан встает напротив меня.

Он берет с металлического подноса тончайший, скальпель из уже знакомого мне переливающегося металла, лезвие которого способно разрезать даже драконью чешую, и... протягивает его мне.

— Твой план, Ольга, — произносит Архилекарь ровным, непререкаемым тоном. — Твоя операция. Приступай, а я буду твоим ассистентом. Как в тот раз.

Скальпель сверкает прямо перед моими глазами.

Я делаю непроизвольный шаг назад, отшатываясь от стола. Мои руки начинают мелко, предательски трястись.

Скальпель кажется мне не инструментом спасения, а орудием казни.

— Я не могу... — выдыхаю я, и мой голос ломается от дикой паники. — Ронан, пойми! Я кардиохирург! Мой профиль — это грудная клетка! Аорты, клапаны! Да, я могу сшить разорванную мышцу, помочь с травмами и разного рода ранами, но я НИКОГДА не оперировала на открытом мозге! Нейрохирургия — это… это совершенно другое!

Мой голос срывается на отчаянный шепот.

Я смотрю на бледное лицо Джареда под слепящими лампами, и меня накрывает волна первобытного, парализующего ужаса.

— Если моя рука дрогнет сейчас хоть на миллиметр, я перережу ему артерию и он умрет на этом столе по моей вине! Я убью его, Ронан!

В операционной повисает звенящая, тяжелая тишина. Только хриплое, неровное дыхание Джареда нарушает ее.

Ронан смотрит на меня не мигая.

В его взгляде нет ни жалости, ни осуждения. Только отрешенная оценка ситуации.

Он медленно опускает руку со скальпелем.

Затем он несколько раз с силой сжимает и разжимает свои длинные пальцы, словно проверяя их чувствительность и остатки мышечного контроля.

— Хорошо, — голос Ронана звучит сухо и жестко. — Оперировать буду я. Но операция не должна продлиться долго. Я тоже на пределе. Яд еще в крови. Ты будешь моими глазами. Помогай.

Я судорожно выдыхаю, сглатывая слезы, и заставляю себя шагнуть обратно к столу.

Максимальное напряжение скручивает внутренности в тугой узел.

Мы устанавливаем систему сложных линз-луп — упрощенный аналог микроскопа. Ронан делает первый ювелирный разрез.

Блокираторы регенерации справляются на отлично.

Сантиметр за сантиметром мы добираемся до Гассерова узла.

Через увеличительные линзы перед нами открывается жуткая картина: пульсирующий кровеносный сосуд буквально вмялся в воспаленный нерв.

Но самое страшное — это последствия невероятной регенерации Джареда. Его драконья суть, пытаясь исцелить травму после удара, сделала только хуже: она почти намертво срастила пульсирующую артерию и воспаленный нерв вместе.

— Боже... — шепчу я, глядя в линзы.

— Пинцет, — коротко командует Ронан.

Начинается процесс, за гранью человеческих возможностей.

Ронан действует блестяще. Его длинные пальцы с пугающей точностью начинают аккуратно, микрон за микроном, отделять сосуд от нерва.

Я затаив дыхание помогаю пинцетом, оттягивая ткани, ловя каждое движение Архилекаря.

— Прокладку, — хрипит Ронан, не отрывая взгляда от линз.

Я молниеносно подаю ему миниатюрную, почти невидимую глазу подушечку из очищенной алхимической губки, чтобы проложить её между артерией и нервом.

Почти всё. Еще секунда, и он будет спасен...

Но суровая медицинская реальность наносит удар в спину.

Внезапно, когда Ронан осторожно отводит артерию в сторону, чтобы подсунуть губку, снятие чудовищного давления дает роковой эффект.

Открывается скрытое кровотечение. Микро-венка, которая была разорвана еще при ударе, но до этого момента плотно пережималась отеком и самой артерией, не выдерживает.

Алая кровь мгновенно заливает крошечное операционное поле.

— Кровотечение! — вскрикиваю я.

Если эта кровь зальет ствол мозга — это мгновенная смерть.

— Тампоны! Отсоси кровь! — рычит Ронан. — Мне нужно наложить зажим!

Я лихорадочно промакиваю пульсирующую рану алхимическими губками, освобождая ему обзор на доли секунды. Ронан тянется зажимом к кровоточащему сосуду.

Но тут происходит самое страшное.

Яд Леннарда и чудовищное физическое истощение Архилекаря берут свое.

Пальцы Ронана, занесшие зажим над раной Джареда, вдруг сводит дикой, болезненной судорогой.

— Проклятье! — шипит Ронан.

Его руку начинает мелко, неконтролируемо трясти.

Ронан замирает.

Под ярким светом ламп я вижу, как расширяются от первобытного ужаса и бессильной ярости его глаза. Величайший хирург королевства понимает, что собственное тело предает его в самую критическую секунду.

— Ольга... — хрипло, обреченно выдыхает Ронан, и в его голосе звучит настоящий крах. — Я не удержу... У меня спазм.

Кровь стремительно прибывает, затапливая углубление.

Даже не проверяя пульс у Джареда я и так ощущаю, как он стремительно падает.

Он угасает прямо у нас на глазах.

Ронан медленно, с усилием отводит трясущуюся руку от головы Джаредаа и поворачивается ко мне.

— Бери скальпель, — произносит он тоном, от которого у меня внутри все покрывается льдом. — Или ты сейчас сделаешь чудо... или он умрет через тридцать секунд.

Я смотрю на дрожащие пальцы Архилекаря, и меня накрывает ледяная паника.

Тридцать секунд.

Если ничего не сделать, через тридцать секунд Джаред умрет.

Я затем перевожу взгляд на смертельно бледное лицо Джареда. Даже не прикасаясь к нему, я чувствую как его пульс падает.

Ронан протягивает мне скальпель.

Я машинально перехватываю холодную рукоять инструмента, но мои руки словно налиты свинцом.

Я не смогу.

Я убью его.

И в этот момент, в памяти ярко вспыхивает воспоминание.

Серое небо, разорванное молниями, оглушительный рев и то невероятное ощущение, когда тот, кого я ненавидела больше всего на свете, спас меня от смертельного удара Леннарда.