Чтение онлайн

Я невольно вздрогнула, слушая эти ужасающие подробности. Честно говоря, не думала, что прежняя хозяйка тела была НАСТОЛЬКО ужасной.

— А потом в один миг что-то произошло, — продолжил Семён. — В поместье пришла странная эпидемия. Это случилось сразу после визита к Елене Николаевне родителей Юрия Александровича, вашего на тот момент жениха. Слуги находились на грани смерти, Елена Николаевна тоже: я лично слышал крики из её спальни. Я тоже заболел, но втайне мечтал, чтобы Елена Николаевна умерла самой мучительной и страшной смертью, хоть было отчаянно жаль, что вместе с ней страдают невинные…

Он покачал головой.

— Однако она чудесным образом выздоровела — в один миг, а затем начала делать невероятное — спасать своих слуг. Я тогда ничего не понял. Сам был в полузабытьи. Узнал большую часть этой истории позже, от окружающих, и не поверил, что жестокая хозяйка своими руками спасала тех, кого раньше безжалостно губила.

Семён поднял на меня глаза.

— Чем дольше я наблюдал за ней… то есть за вами, — поправился он, — тем больше видел разницу. Но считал, что вы просто притворяетесь. Когда вы впервые подошли ко мне и заглянули мне в душу своими добрыми, полными жалости глазами, я испугался. Уже тогда понял, что вы другой человек, но не смог в это поверить.

Он вздохнул.

— Помните, вы потом нашли меня умирающим?

Я медленно кивнула. Да, был такой момент.

— В тот день я шёл к вам с намерением покончить с Еленой Николаевной навсегда. Я нёс отраву… но по своей глупости сам надышался яда и едва не умер. А вы выходили меня. Спасли меня. И тогда я понял — Елены Николаевны больше нет. Есть вы — воплощение света и нежности! Самая прекрасная женщина на свете…

Он запнулся, а щёки вспыхнули ярким румянцем.

— С тех пор я решил, что буду служить вам от всего сердца!

Семён снова посмотрел на меня, и глаза его горели.

Я даже смутилась под этим взглядом. По телу пробежала неприятная дрожь, но не от его слов. Честно говоря, я давно ощущала слабость — сказывалась усталость последних дней и бессонная ночь. Говорить и стоять было тяжело, но я хотела выслушать его до конца. Это имело колоссальное значение.

Я кивнула, прося продолжать, но в этот момент почувствовала накатившую дурноту. Пошатнулась, однако устояла. Семён резко подхватил меня, придерживая, и невольно прижал к себе. Наши лица оказались слишком близко. Я замерла.

А он вдруг наклонился и совершенно бесстыдно прикоснулся губами к моим губам.

Я оттолкнула его сразу же и, чтобы он очнулся, не сильно, но ощутимо ударила ладонью по щеке. Семён схватился за лицо и отступил.

— Простите… — его начало потряхивать. — Я не знаю, как это получилось…

Он мямлил, а я испытала лёгкое раскаяние. Не стоило его бить — это был чистый рефлекс.

— Прощаю, — произнесла спокойно, но холодно. — Пожалуйста, не делай так больше. Рассказывай дальше. Я уже многое поняла, но хочу дослушать до конца. Мне нужно быть уверенной, что не ты стоишь за покушением на Юрия Александровича.

Парень несколько мгновений пытался прийти в себя, заикался, не смотрел мне в глаза. Мне было его отчаянно жаль, но я ни на миг не выдала этих чувств.

Далее Семён рассказал о том, почему ненавидит Юрия Александровича.

— Он нечестен с вами, — с жаром произнёс парень. — Он сблизился с вами притворно, чтобы разоблачить дела, принадлежавшие прежней Елене Николаевне. Я видел, как он пробрался в пещеру и обнаружил там останки людей. Он собирался доложить о вас, и мне пришлось его припугнуть…

Мои глаза широко распахнулись.

— Он видел твоё лицо?

— Нет. Я прятался за маской, — признался Семён. — Я должен был уберечь вас от неприятностей. Когда он ушёл, я позаботился о том, чтобы останков там больше не было, и чтобы у Юрия Александровича не оказалось доказательств. Думаю, именно поэтому он до сих пор не заявил на вас дознавателям. Хотя я знаю, что с одним из них он точно встречался.

Меня ошеломило услышанное. Так значит, мой муж притворяется? Всё это игра, чтобы поймать меня в ловушку? Но он казался таким искренним… Сердцу стало больно.

— Ты действительно в этом уверен, или это просто твои домыслы?

Семён потупился.

— Я ни в чём не уверен. Прямых доказательств у меня нет. Я знаю только то, что видел своими глазами.

— В последнее время ты замечал за Юрием Александровичем какие-то странности? Может быть, он с кем-то встречался, с кем-то разговаривал? — уточнила я.

— Нет, не замечал, — ответил Семён. — Но это ни о чём не говорит. Я считаю, что вам не стоит доверять мужу. Он может оказаться опасным для вас!

— Но кто тогда мог покушаться на его жизнь? — начала рассуждать вслух.

— Я не знаю, — поспешно ответил парень. — Но, наверное, у того человека мотивы похожи на мои.

Эта мысль заставила меня встрепенуться. Я внимательно посмотрела на Семёна, а перед глазами вдруг вспыхнуло лицо Ульриха. Неужели он? Неужели его безумное желание жениться на мне могло привести к покушению на убийство? Стало не по себе. По спине поползли мурашки. Я поняла, что нужно действовать и быть предельно осторожной.

— Вот что, Семён, — я заставила парня вздрогнуть и впиться в меня напряжённым, испуганным взглядом. — Всё, что ты мне рассказал, и радует, и огорчает меня. Я рада, что ты исцелился от своей ненависти ко мне и благодарна за защиту и беспокойство. Но я не могу оставить тебя при себе, если ты продолжишь пытаться навредить моему мужу!

Семён поник ещё больше.

— Я понимаю. Простите меня, госпожа. Я завидовал ему. Считал его недостойным. Но также понимаю, что сам недостоин вас. И никогда не буду достоин. Мои мечты… они преступны. Клянусь, что больше не позволю им существовать. Только не прогоняйте, прошу!!!

Лицо его стало умоляющим.

— Я буду служить вам как верный слуга и во всём слушаться. Только позвольте остаться рядом с вами! Сделаю всё, что угодно, всё, что вы попросите. На смерть пойду, если нужно. Только не прогоняйте, госпожа…

Мне стало его так жаль, что захотелось обнять — иррационально, глупо. Но я, конечно же, сдержалась.

— Хорошо, ты можешь остаться, — произнесла осторожно, и лицо парня просияло. — Если ты больше не будешь действовать за моей спиной, будешь докладывать мне обо всех своих подозрениях и никогда, слышишь, никогда не будешь пытаться кому-то навредить, то можешь оставаться со мной…