Чтение онлайн

— Почему ты их не убил, Муромец? — Задал я логичный, как мне казалось, вопрос.

— Ты насквозь наш лагерь прошел. Видел, как люди живут? Как считаешь, ждут они перемен? Сильного лидера, а не разлагающийся труп? — Кивнул он в сторону Вячеслава, стоя неподвижной статуей.

— Так сам бы и стал. — Продолжил я давить на слабые точки.

— Меня тут не любят и за мной не пойдут. — Сухо ответил он, но внести ясность поспешила Агнесса, видимо осознавая, что тема для Ильи болезненная.

— Его приход люди связали с нападениями Барона. Сколько раз его пытались убить не счесть, и никакие объяснения не помогают, глубоко это засело. Страх и ненависть, Марк. Потому Илья особенно не показывается, лишь изнутри регулирует волнения.

Муромец кивнул и продолжил.

— До сей поры мне удавалось урезонить их, да и верные мне люди тоже есть, помогают по мере сил, распространяя нужную информацию. Но, *нецензурно* имеем то, что имеем. — Поджал он губы.

— Лагерь замер в ожидании. Все ждут, что будет. Кто-то собирает вещи, немногие пожитки, сохранившиеся с относительно спокойных времен. Кто-то примкнул к заговорщикам, а те, кто остались верны Вячеславу, в чьих семьях и коллективах были те, кому помог наш лидер, просто ждут. Видимо, неминуемой участи. — Скорбно проговорила Агнесса. — Единственное, что радует, ни единого человека не решилось пойти к Константину, сильно уж его тут ненавидят.

— И есть за что. — Кивнул я, не став пояснять, что Константина не существует. Пока что рано об этом говорить.

— М-марк… — Голос старика раздался внезапно, и был он настолько тихим, что мне пришлось подойти вплотную к кровати, чтобы разобрать слова. Илья не препятствовал, Варя осталась возле двери, рядом с Агнессой.

— Час… — Протянул он, захрипел, сжал костлявыми пальцами простыню, сшитую из множества мантий разных цветов. — Ты подумал… над моим предложением?

Каждый слог давался ему с трудом, так что задушевных бесед у нас не выйдет. Оглянувшись на Варю, я считал в ее глазах непонимание, хотя и был уверен в том, что она в курсе всей подоплеки той встречи, произошедшей накануне, в чистом поле.

На самом деле, ситуация хуже некуда. В этот миг время для меня замедлилось, а я моделировал множества различных путей, куда я могу прийти. Отказаться я не могу, ведь я уже здесь. А если бы и решил, это привело бы к бойне, причем я даже не до конца понимаю, кто против кого. Сколько людей погибнет… Если соглашусь, то втяну свою небольшую, но сплоченную фракцию в кровавую гражданскую войну внутри чужого лагеря. Да и, опять же, придется замараться и самому.

— Вячеслав, — я распрямился, и голос мой прозвучал ровно и твердо, — я не могу забрать две сотни человек к себе. Это нереально.

— Ты все это время собирался отказаться?! Твою мать, Марк, мы же теперь все мертвецы! — Агнесса тоже услышала мой ответ, и взорвалась.

— Я не говорил, что отказываюсь помочь. — Мотнул я головой. — Управлять двумя лагерями я не смогу, разместить у себя столько людей тоже, значит, надо навести порядок здесь.

— Ты понимаешь, что говоришь, Орлов? — Наконец, я увидел эмоцию от Ильи. Он был раздражен и взволнован. — Предлагаешь выступить открыто? Так чем это лучше переворота? У меня едва ли человек десять бойцов наберется, кто выступит на нашей стороне, у них счет идет на полсотни сторонников!

— Ох, Марк, не этого я ожидала от свидания! — Выступила вперед Варя и продемонстрировала клубящийся и переливающийся магмой огненный шар в ладони.

— Да успокойтесь вы. — Снисходительно, даже флегматично, произнес я. — Знаете, кто лучший лидер этой фракции, особенно сейчас, когда я встретился с Бароном лично и вынудил его прекратить приходить сюда?

— Кто?! — В один голос все трое взбудораженных людей выкрикнули этот вопрос.

— Вот он. — Указал я пальцем на умирающего. — И, так случилось, что я знаю, как спасти его от смерти.

Не дожидаясь, пока хоть кто-то попытается мне помешать, сделал все быстро, а именно затолкал в иссохшую глотку черное ядро коррекции эволюции…

— ЧТО. ТЫ. СЕЙЧАС. СДЕЛАЛ?! — Несдержанно выкрикнул Илья, чеканя отбойным молотком каждое слово, и тотчас продемонстрировал, почему Агнесса называла его сильным магом.

По всему телу крепко сложенного мужчины, прямо поверх брони, проскочили всполохи молний, которые рвались и бесились, аккумулировались, готовые разрядиться. Я не знал, что именно делает эта его способность, но мог предположить, что атаковать его было бы опрометчиво.

Тем не менее, я не собирался вступать в конфликт. Надо бы объяснить, что только что произошло, успокоить людей и, сохраняя невозмутимый вид, самому понаблюдать, что произойдет.

— Ма-а-арк! — Жалобно протянула Варя.

— Да-да. — Я отпрянул от постели умирающего и повернулся всем корпусом к Муромцу. — Выдохни, я все объясню.

— Христа ради, поспеши, потому что ты в шаге от смерти. — Пригрозил мне Илья, но я воспринял эту угрозу философски, а если еще точнее, то никак. Не проняло.

— Вячеслав выживет. — Решил я зайти сразу с козырей, дабы не нагнетать сильнее, заходя с предыстории. — Скажу больше, будет бодр, силен и крепок, как в те дни, когда он еще не получил свой таймер.

— Как?! — Граница с истерикой у Агнессы была почти стерта, не знаю уж, что именно помогало ей держать себя в руках.

Муромец скорчил лицо, на котором неприкрыто читалась неприязнь и злоба. Но электрические сполохи как будто немного утихомириилсь, однако же не исчезли.

— Теперь к объяснениям, полагаю, вам интересно узнать, как именно я этого добился. — Начал я спокойно, понимая, что этим двоим жизненно необходимо узнать правду, ведь иначе они оба сильно рисковали, и не могли допустить открытого саботажа с моей стороны, ясно понимая, к чему это приведет. Я тоже это понимал, потому и занял позицию миротворца, как и предписывал мне мой статус. — Ранее в своих исследованиях территории я наткнулся на крайне редкий и мощный артефакт. К сожалению, он одноразовый, но к вашему счастью, нашел я его сразу после того, как поговорил с Вячеславом.

— И ты потратил его? Что он делает? Марк, прошу, — Агнесса едва не упала на пол от пережитого стресса, — объясни!

— Я этим и занимаюсь. — Откашлялся я, одним глазком посмотрел на притихшего Вячеслава, и продолжил. — Ядра коррекции эволюции. Все что тут происходит, все эти навыки и магия, это никакая не магия, это недоступная нам наука. Мы понятия не имеем технологический уровень наших сюзеренов, кто за нами бдит денно и нощно. Тем не менее, вам наверняка известно, что они по полигону раскидали специальные коробки с дарами.

— Известно. — Сухо, но куда спокойнее бросил Илья.

— Вот и отлично. В одной из таких я нашел это ядро. Оно позволяет сбросить весь накопленный экзистенциальный опыт и перераспределить его по своему разумению. Прямо сейчас, — я вновь перевел взгляд на Вячеслава, — он проходит процедуру переделывания собственного генома, и сказать наверняка, когда он очнется, я не могу, однако то, что негативные последствия и изменения в организме, вызванные использованием им навыка с высокой, — я подчеркнул это слово, — стоимостью, будут нивелированы, я уверен.